Класс Семенные папоротники (Pteridospermae, Lyginonopteridopsida).

Жили с середины девона до мелового периода. Внешне они напоминали папоротники, но имели семязачатки. Семенные папоротники характеризовались многообразием жизненных форм и различными вариантами строения листьев. Строение стебля было так же разнообразным. У одних был травянистый тип стебля, у других - имелась мощная древесина, как у хвойных, у третьих – значительную часть стебля занимала паренхима сердцевины, как у саговниковых. У наиболее древних голосеменных семязачаток имел примитивное строение. Нуцеллус был окружен лопастным интегументом. У большинства семязачатков лопасти интегументов почти или полностью срастались между собой. Параллельно шло срастание интегумента с нуцеллусом. У одних семязачатки располагались на обычных листьях, у других – на специализированных листьях – мегаспорофиллах, у третьих - на осевых структурах – мегаспорангиофорах. Обнаруженные семена не содержали зародыша. Вероятно, их формирование происходило не на спорофите, а на земле.

Класс Беннеттитовые (Bennettitopsida).

Существовали от пермского периода до позднего мела. Стволы были либо прямые неветвящиеся высотой до 2 м, либо клубневидные диаметром до 60 см. Листья крупные, перистые. Большую часть стебля занимала паренхима сердцевины, которую окружало узкое кольцо проводящей системы. Вторичная ксилема была развита слабо.

Стробилы у одних были обоеполыми, но чаще раздельнополыми. Некоторые ботаники придерживаются гипотезы, согласно которой беннеттитовые могли быть предками покрытосеменных.

Представители: беннеттит, цикадеоидея, вильямсонелла.

Класс Саговниковые, или Цикадовые (Cycadopsida).

Порядок Цикадовые (Cycadales).

Саговниковые являются наиболее древней группой ныне живущих голосеменных. Появились они в пермском периоде. Расцвета достигли в юрский и меловой периоды. До наших дней дожили 124 вида, произрастающих в засушливых районах тропиков и субтропиков.

На их древность указывают следующие примитивные признаки: макрофилия, отсутствие ветвления, слабое развитие в стебле древесины, мощное развитие сердцевины, оплодотворение с помощью сперматозоидов.

Высота ствола у саговниковых колеблется от 1-6 м. Их форма может быть реповидной, редьковидной, цилиндрической. У многих видов саговниковых из клубневидной формы формируется колонновидный ствол с кроной листьев на вершине, как у пальм. Рост стволов у одних моноподиальный, у других – симподиальный. Каждый лист живет от 3 до 10 лет. Корневая система стержневая. Анатомическое строение стебля характеризует слабое формирование древесины. В паренхиме сердцевины откладывается большое количество крахмала, который получил название "саго" и используется в пищу.

Саговниковые – двудомные растения. На мужских растениях образуются микростробилы (мужские шишки). Микростробилы состоят из оси, на которой находятся спорофиллы с многочисленными микроспорангиями. Мужской гаметофит начинается формироваться еще в спорангии на спорофите. После вскрывания спор спорангия пыльца – проросший гаметофит, состоящий из проталлиальной, гаусториальной, сперматогенной и стерильной клеток.

Мегастробилы (женские шишки) сформированы из мегаспорофиллов. Семязачатки на них располагаются по два. Интегумент семязачатка состоит из 3 слоев. Под интегментом находится нуцеллус, в верхней части которого имеется полость (пыльцевая камера). Гаустория гаметофита, попавшего на микропиле семязачатка, внедряется в ткань нуцеллуса и поглощает питательные вещества. Сперматогенная клетка делится с образование 2 сперматозоидов. В верхней части эндосперма находятся 2 архегония. Эндосперм с 2 архегониями и есть женский гаметофит. Один сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку архегония, образуется зигота, из нее зароды семени, а затем семя. Семя без периода покоя прорастает в новое растение.

В странах с теплым климатом саговники выращивают в качестве декоративных растений.