! Железная дорога Океании Новая Зеландия

Из всех стран Океании железная дорога есть только в Новой Зеландии (www.ontrack.govt.nz). Но и там она развита значительно хуже, чем сеть хорошо асфальтированных шоссе.

Путешествовать на поезде по Новой Зеландии очень комфортно. Но железнодорожная сеть состоит всего лишь из 8 линий, по которым в каждом направлении проходит всего один пассажирский поезд в день (грузовое сообщение в 3 раза интенсивнее). Для туристов существуют специальные поезда (www.tranzscenic.co.nz), на которые продают проездные билеты Scenic Rail Pass на 7 дней/1 месяц за 150/250 $.

Самый оживленный участок новозеландской железной дороги связывает Окленд через Роторуа и Тау-рангу с Веллингтоном. По нему между Оклендом и Роторуа курсирует специальный туристический поезд Geyserland с самолетными сиденьями, панорамными окнами и кондиционерами. Северный остров связан с Южным островом паромной переправой (проезд входит в стоимость билета). По Южному острову поезда идут на юг до Крайстчерч и далее на запад в Греймауф. Еще южнее, в районе Данидина и Центрального Отаго, есть еще один не связанный с остальной сетью дорог участок (www.taierigorge.co.nz).

На автобусе

Железные дороги, связывающие большие города в надежную транспортную сеть, имеют один существенный недостаток. Чем быстрее ходят поезда, тем меньше они делают остановок. Поэтому образуются довольно протяженные участки, на которых нет железнодорожных станций. В развитых странах нашли выход из создавшегося положения. С помощью автобусов стали создавать комбинированные транспортные системы. Поезда-экспрессы мчатся быстрее, а в места, недоступные для поездов, ходят автобусы. Преимущество автобусов в значительно большем количестве остановок в любых удобных для пассажиров местах. Кроме того, на строительство шоссе требуется меньше времени и денег, чем на строительство железных дорог. Поэтому в любой стране мира сеть автомобильных дорог значительно гуще, чем сеть рельсов. Как правило, туда же, куда можно добраться на поезде, ведут и автомобильные дороги. А в целый ряд мест только по шоссе и попадешь.

Если в каком-нибудь азиатском, южноамериканском или африканском населенном пункте спросишь у прохожего направление на какой-нибудь город, то в 99 случаях из 100 он махнет рукой в сторону автовокзала.

Автобусный транспорт в развивающихся странах самый массовый и единственный доступный для местных жителей вид междугородного сообщения. Автобусы дальнего следования отличаются от городских автобусов более удобными креслами, большим багажным отделением. Часто в салоне оборудован туалет, а по пути показывают видеофильмы, угощают комплексными обедами и прохладительными напитками.

Автобусы по всему миру: www.busstation.net

Поезд или автобус?

Если есть выбор — поезд или автобус, то стоит предпочесть первое. Поезд более комфортабельный и безопасный вид транспорта, чем автобус или автомобиль. Особенно заметна разница в бедных странах Азии и Африки. Даже в тех случаях, когда внутренность автобуса похожа на салон самолета, а вагона -на грязный барак, в пути выясняется, что выбоины, пробки, аварии и периодические остановки для ремонта на раздолбанных и запруженных разнообразным транспортом шоссе встречаются чаще, чем на железной дороге.

Путешествуя на местных автобусах в Азии или Африке, оказываешься в самой гуще местных жителей. Автобусы забиты мешками, баулами, котомками, живыми курами, овцами и свиньями — впечатлений хватит надолго.

Местные автобусы, как и поезда, бывают грязные, переполненные и насквозь прокуренные. Но в поезде хотя бы не додумались устанавливать телевизоры, по которым круглые сутки безостановочно на непонятном языке крутят плохие копии дешевых американских боевиков и местные мыльные оперы. Обычный вагонный гвалт и стук колес в таких случаях вспоминаешь, как музыку.

Различия в уровне безопасности заметны еще больше. Автомобильные аварии случаются ежедневно и уже никого не удивляют, а сход поезда с рельсов — новость на первую страницу даже в Индии, не говоря уж о Японии. Когда едешь по Перу на поезде, то дух захватывает от открывающихся видов. А перуанские автомобильные дороги быстро вгоняют в депрессию. Узкая полоска плохого асфальта вьется серпантином по крутым пустынным склонам. Но удивительно регулярно встречающиеся кресты на обочинах не дают настроиться на романтический лад. А на крутых поворотах крестов так много, что из использованного для них металла можно было бы построить довольно прочный забор — если, конечно, кому-нибудь пришло в голову заняться проблемой дорожной безопасности. Пока же на дорогах бедных и развивающихся стран, как в джунглях, плохие водители отсеиваются методом естественного отбора.

Если машинист поезда заснет или отвлечется, то в большинстве случаев ничего страшного не произойдет до тех пор, пока он не проснется и не вернется к своим прямым обязанностям. Водителю же автобуса или автомобиля достаточно потерять контроль на считаные секунды — и последствия могут оказаться катастрофическими. Нет ничего удивительного в том, что по статистике поездка на поезде оказывается в 100 раз безопаснее поездки на автобусе.

Железные дороги проложены с умом — по кратчайшему расстоянию между пунктами и рассчитаны именно на дальние поездки. А автомобильные дороги — до появления автострад — строились от одного населенного пункта к другому, с заездом по пути в третий и четвертый. И даже сейчас, когда дороги постепенно спрямляют, автобусы делают крюк и заходят во многие попадающиеся на пути населенные пункты, чтобы забрать или высадить пассажиров.

Расписание автобусов в большинстве случаев довольно приблизительно. Часто автобус отправляется только после того, как в нем соберется достаточное количество пассажиров. Иногда и после отправления автобус долго кружит по городу, собирая всех желающих.