Дорожные знаки

Подавляющее большинство используемых за границей дорожных знаков ничем не отличается от российских. Если же и встречается какой-нибудь новый знак, его значение как правило, понять довольно просто. Ромбовидные знаки определяют приоритет, красные треугольники предупреждают, красные круги запрещают, синие круги рекомендуют, прямоугольники направляют. Красный цвет на знаках означает какой-то запрет, желтый -предупреждение об опасности (например, желтые кенгуру, верблюды и крокодилы). Прерывистая белая линия по центру дороги делается на участках шоссе, на которых обгон разрешен, а сплошная — там, где он запрещен. Толстая белая линия поперек дороги обозначает, что проезд без остановки запрещен, а косая отделяет часть дороги, на которой стоянка запрещена.

Парковка

Если вы планируете остаться в каком-нибудь крупном городе на пару дней, то машину лучше оставить на окраине, возле какой-нибудь станции метро, и купить проездной на общественный транспорт на один или пару дней. Если же вы собираетесь заехать в город с краткосрочным однодневным визитом, то, наоборот, выгоднее заехать на машине в самый центр и оставить ее на центральной парковке.

При определенном упорстве и большом везении в любом городе любой страны можно найти место для бесплатной парковки. Места, где остановка запрещена выделяют нарисованной на проезжей части зигзагообразной линией. Часто встречаются места, которые зарезервированы для резидентов (постоянных жителей этого города или поселка). Поэтому, найдя удобное место, нужно посмотреть, нет ли на лобовых стеклах всех припаркованных там машин одинакового знака.

Для оплаты стоянки чаще всего используются парковочные счетчики или система «плати и демонстрируй». По ней нужно купить билет в автомате (некоторые автоматы спрашивают и регистрационный номер машины), нажать кнопку (обычно зеленую, другие кнопки для резидентов, которые имеют преимущества), получить билет, в котором обозначен оплаченный лимит, и выставить него на приборной доске (на улицах ближе к стороне, обращенной к обочине).

Во многих городах Европы существуют «синие зоны» — районы для кратковременной парковки (обычно не больше 2 ч). В разных странах эти зоны могут обозначаться по-разному. Прежде, чем оставлять там машину, нужно приобрести билет или «парковочный диск». Это можно сделать в офисе туристической информации, в полицейском участке или табачном киоске — чаще всего бесплатно. Арендные компании обычно комплектуют такими дисками все свои машины. Когда используется билет, на нем нужно написать дату и время прибытия и положить на приборную доску со стороны, ближайшей к обочине. На дисках время прибытия можно выставить с помощью стрелок. Обычно время округляется до ближайшего получаса (например, если прибыли в 7.10, можете смело ставить 7.30).

На стоянках используется такая система: при въезде вы получаете билет с отмеченным на нем временем прибытия. Перед выездом его необходимо засунуть в автомат, который покажет, сколько требуется заплатить (многие автоматы, к сожалению, принимают только монеты). После оплаты на билете появляется отметка об оплате и времени. На выезде этот билет нужно показать охраннику или засунуть в специальный автомат, поднимающий шлагбаум.

Для безопасности на крупных стоянках для одиноких женщин-водителей зарезервированы специальные места — обычно где-нибудь на первом этаже. Например, в Германии такие места отмечаются табличками «Nur Frau» (только для женщин).

Штрафы

Штрафные пункты и лишение прав туристам не угрожают — даже в случае самых серьезных нарушений правил. Правда, это иногда может стать причиной отказа в визе, а в серьезных случаях (при наличии пострадавших и неявки в суд) и запрета на въезд в страну сроком до пяти лет (это может означать «закрытие» всего Шенгенского пространства). В случае же аварий со смертельным исходом есть вероятность и тюремного заключения.

В большинстве стран полиция имеет право брать штраф с водителей непосредственно на месте. Полиция во Франции, Германии и Италии периодически устраивает на дорогах блокпосты, где идет проверка всех машин и водителей. Максимально допустимый уровень алкоголя в крови измеряется в миллиграммах. Например, 50 мг эквивалентно 0,08% или 0,8 г на 1 л. Все чаще и чаще на дорогах используются специальные камеры, фотографирующие регистрационные номера нарушителей скоростного режима. Квитанцию на оплату штрафа посылают по почте на адрес регистрации машины или адрес офиса, в котором она арендована. Раньше одновременно присылали и фотографию машины. Сейчас это не практикуется, но в полиции все равно остается фото, поэтому судиться практически бесполезно. Штрафуют только за превышение допустимой скорости больше чем на 10%. Кроме того, часть камер бывает выключена, а некоторые снимки — слишком расплывчатыми. О приближении к стационарным камерам предупреждают дорожные знаки, но часто используются переносные радары, установленные в припаркованных на обочине или посреди дороги автомашинах.