По территориальной сфере референдумы делятся на:

1. общегосударственные

2. региональные

3. местные

В общегосударственном референдуме участвуют все граждане, обладающие правом на участие в референдуме.

Региональные референдумы проводятся в федеративных государствах в пределах территории субъекта федерации.

Местные референдумы проводятся в пределах административно-территориальных (муниципальных) единиц. Соответственно решения, принятые на референдумах, различаются по территории своего действия. В России законодательством предусмотрены референдум Российской Федерации, референдум субъекта Российской Федерации и местный референдум.

В Российской Федерации законодательство о референдуме состоит из Конституции РФ, Федерального конституционного закона от 10 октября 1995 г. «О референдуме Российской Федерации», * Федерального закона от 19 сентября 1997 г. (в редакции от 30 марта 1999 г.) «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» **, Федерального закона от 28 августа 1995 г. (с изменениями и дополнениями) «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации» *** законодательства субъектов Российской Федерации.

* СЗ РФ. 1995. № 42. Ст. 3921.

** СЗ РФ. 1997. № 38. Ст. 4339: Российская газета. 1999. 6 апреля.

*** СЗ РФ. 1995. № 35. Ст. 3506: 1996. № 17. Ст. 1917, № 44. Ст. 5500; 1997. № 12. Ст. 1378.

Конституция РФ наиболее обще регулирует вопросы, связанные с референдумом. В ст. 3 закрепляется, что референдум наряду с выборами является высшим непосредственным выражением власти народа. Статья 32 Конституции РФ закрепляет право граждан на участие в референдуме как один из компонентов более общего права граждан непосредственно участвовать в управлении делами государства (ч. 1 ст. 32). Конституция РФ разграничивает предметы ведения Федерации и ее субъектов в части регулирования и защиты прав и свобод человека, к которым относится и право на участие в референдуме.

Регулирование этого права находится в ведении Российской Федерации, а защита - в совместном ведении Российской Федерации и ее субъектов.

3. Референдум как конституционно-правовой институт: понятие, содержание.

Суверенитет народа (народный суверенитет) - это конституционно-правовой принцип, выражающийся в неотчуждаемом праве народа определять свою судьбу, быть независимым носителем и выразителем верховной власти в государстве и обществе. Обеспечение независимого народовластия как отражение идеи народного суверенитета является не только актуальным и дискуссионным конституционно-правовым вопросом, но и одним из социальных и правовых приоритетов современной России.

Принцип народного суверенитета нашел свое отражение в Конституции РФ, ч. 1 ст. 3 которой гласит: «Носителем суверенитета и единственным источником власти в Российской Федерации является ее многонациональный народ».

Конституция РФ исходит из того, что российский народ является единственным конституированным носителем суверенитета. Вместе с тем, указание на многонациональность российского народа подчеркивает его сложную социальную структуру, определяемую многоуровнивостью самоидентификации граждан РФ. Кроме того, в преамбуле и в ч. 3 ст. 5 Конституции РФ говорится не о самоопределении народа, а о самоопределении народов в РФ. Данный подход демонстрировался в процессе приведения конституций и уставов субъектов РФ в соответствие с Конституцией РФ.

Статья 3 Конституции РФ устанавливает две формы реализации народного суверенитета. Часть 2 этой статьи закрепляет непосредственную и опосредованную (через представителей – депутатов, Президента, Губернатора и т.п.) формы реализации власти народа. Часть 3 ст. 3 Конституции РФ раскрывает непосредственную форму реализации народного суверенитета, указывая, что высшим непосредственным выражением власти народа являются референдум и свободные выборы.

Власть может осуществляться в двух основных формах: непосредственно теми, кто обладает властью; либо через ими же определенных, избранных специально и на то уполномоченных представителей. Этим обусловлено наименование существующих форм осуществления власти - непосредственная (прямая) власть (демократия) и представительная власть (демократия). Такие формы власти существуют на двух уровнях - общегосударственном и местном (самоуправлении).

Непосредственное осуществление власти народом означает, что власть не только принадлежит ему, всему обществу или какой-либо группе населения, не только реализуется им самим, но и осуществляется одновременно всеми членами данного общества или группы. Происходит это без помощи, каких бы то ни было органов, хотя бы и выделенных из состава этого общества (группы), т.е. само общество или его часть выступает единственным органом осуществления власти.