Їстівні кактуси

Напевно, кожна людина відчував величезне задоволення, перебуваючи серед рослин в саду, лісі, парку або природному заповіднику, насолоджуючись красою, формою і ароматами різноманітних рослин і квітів, навіть не підозрюючи, що багато з них можна вживати в їжу. Є країни, в яких багато рослин, а також і різноманітні квіти, які, здавалося б, зовсім не підходять для їжі, вживають в їжу протягом багатьох століть.

У Мексиці, наприклад, вживають для приготування різних страв кактуси. Так, саме ці колючі і величезні рослини. Звичайно, не всі види кактусів придатні для їжі, але ось опунція якраз підходить для цього.

Хоча цей непоказний кактус зустрічається у багатьох країнах Північної і Південної Америки, а також в інших частинах світу з посушливим кліматом, досить не просто тільки на його увазі визначити, наскільки він цінний. Опунції відрізняються наявністю в ареола крім колючок ще й глохідій, які при дотику встромлюють в шкіру і залишаються на пальцях. Американські індіанці успішно позбавляються від них за допомогою розплавленого воску, який, застигаючи, відділяється від шкіри разом з підступними глохідіямі.

Молоді членики і плоди багатьох видів опунцій з місцевими назвами "нопаль" і "туна" солодкі на смак - улюблені ласощі латиноамериканців. Деякі види опунцій, яких в Мексиці більше 200 видів, що досягають 2-5 м висоти. Великі колесовидного квіти на короткій трубчастою квітконіжці розвиваються по одному на ареола, розташовуються як на верхівці, так і по краях члеників. Вони розпускаються вдень, вражають різноманіттям відтінків, великою кількістю пелюсток і тичинок.

Невелике містечко Мільпа-Альта, поблизу Мехіко, - ідеальне місце для розведення цих кактусів. Місцеві фермери зараз навіть експортують їх в інші країни світу. У Мільпа-Альта проводиться щорічний ярмарок, під час якої можна спробувати різноманітні страви з опунції.

У Мексиці пагони кактуса, вже очищені та готові до вживання, можна купити практично скрізь, як на невеликих ринках, так і в сучасних супермаркетах.

Орuntia leucotriclia

Пагони кактуса, призначені для приготування їжі повинні бути свіжими і м'якими. Мексиканці готують їх по-різному і подають з багатьма м'ясними стравами. Так, мексиканський кактус з незапам'ятних часів входив в мексиканську кухню. Ще стародавні ацтеки і майя цінували його за унікальне поєднання смакових і цілющих якостей. Листя цього кактуса не тільки володіють прекрасним смаком, а також багаті кальцієм і калієм. Вживання цього кактуса в їжу, стимулює вироблення інсуліну в організмі.

Мексиканці дуже люблять мариновані листя опунції - "нопалітос". "Нопалітос" нагадує смак маринованих огірочків і болгарського перцю, і тому його часто використовують для приготування овочевих салатів, холодних закусок, а також як гарнір до м'ясних і рибних блюд. Продукт повністю готовий до вживання в їжу.

Але одним з найпопулярніших страв вважається з смажений кактус із біфштексом. А на сніданок мексиканці традиційно готують яєчню, в яку додають дрібно нарізані шматочки кактуса.

До того ж з молодих стебел кактуса можна зробити смачний салат: варений кактус нарізають кубиками, додають дрібно порізані помідори, цибуля, кинзу і змішують все це, додавши оливкова олія, оцет і сіль. Спочатку кактус може видатися позбавленим смаку і неапетитний через свою в'язкої консистенції, але якщо до нього додати який-небудь гострий мексиканський соус, він стає досить приємним на смак ...

Опунція, як і інші корисні рослини, знаходить широке застосування й у медицині. Наприклад, фахівці з Мексиканської державного інституту харчування, вивчаючи цю корисну рослину, відзначають, що, крім усього іншого, воно сприяє зниження загального рівня холестерину та ліпопротеїдів низької щільності. Деякі медики-дослідники стверджують, що цей кактус допомагає при діабеті. Вчені продовжують проводити дослідження і, можливо, незабаром світ дізнається і про інші корисні властивості цієї рослини.

Птахи і кактуси

Там, де немає звичайних дерев, птахи оселяються в кактусах.

Домашнє садіння дитинки кактуса

Обравши цю рослину для проекту я дуже захопилася даною темою і мені захотілося власноруч посадити дитинку кактуса.

Великий кактус обріс десятками дитинок і я вирішила посадити одну з них. З початку я зробила помилку, треба було обережно відрізати дитинку від дорослої рослини, але я просто відірвала її. На дитинці відразу було декілька невеликих корінців, тому мені було простіше посадити її.

Дуже маленького горщечка ( під розмір корінців) не було, тому я взяла звичайну чарочку. На її дно поклала трохи керамзиту, щоб створити невеличку повітряну подушку і для того, щоб її розмір підходив корінцям відростка. Садження відбулося шостого квітня. Для більш сприятливих умов я накрила відросток склянкою. Зараз коренева система росте і збільшується кактус здоровий і гадаю, що на наступній весні його треба буде пересаджувати в горщик.