ВВЕДЕНИЕ
Начало XVII века явилось для Англии временем больших перемен. Приход к власти новой шотландской династии Стюартов повлек за собой ряд событий. Абсолютистская политика Якова I, а затем и его сына Карла I вызывала большое недовольство у всех слоев английского общества. Не согласованные с парламентом действия короля, преследование пуритан и чрезмерные амбиции Карла I привели в итоге к революции.
Параллельно с этими событиями начинается период английской колонизации Северной Америки. Несомненно, ситуация в самой Англии повлияла на становление новых колоний, на их социальный состав, экономику, политику и духовную жизнь.
Первые попытки переселения в Северную Америку были предприняты еще при королеве Елизавете I. Сэр Уолтер Рэли в 1584 году высадился на побережье Америки с группой переселенцев, но из-за недостатка провианта, болезней и постоянных набегов индейцев, переселенцы были вынуждены вернуться на родину.
Новые попытки создания колоний были предприняты с прихода к власти Стюартов. Английские колонии XVII века положили начало долгому пути к созданию независимого государства на территории Северной Америки. Государства, которое в дальнейшем заняло сильные позиции на мировой арене, повлияло на ход мировой истории и по сей день является одной из крупнейших мировых держав. Период колонизации заложил основы культуры и истории Соединенных Штатов Америки.
Актуальность исследования обусловлена тем, что в настоящее время историками особенно сильно подчёркивается роль участия первых английских колоний на территории Северной Америки в формирование США. Развитие колоний и последующие их отделение от метрополии привело к возникновению конституции Соединенных Штатов, ставшей достоянием всего культурного мира, наравне с первой попыткой в истории человечества реализации плана демократии. Для многих учёных и простых людей, интересующихся историей, история США и начинается именно с первых английских колоний в Северной Америке.
§ 1. Виргиния – первая Английская колония в Северной Америке
Организация и управление колонией
Еще в XVI веке английские короли провозгласили принцип: открытие новых территорий и их оккупация дают королю право верховной собственности на новооткрытые земли. Стюарты жаловали грамоты на территории Северной Америки колониальным компаниям и отдельным лицам. Те, в свою очередь, считали себя законными собственниками этих территорий.
Виргиния – являлась одной из первых английских колоний в Северной Америке. В 1606 году была издана хартия, которой создавались две монопольные торговые Вигринские компании: Лондонская и Плимутская. В их владение было пожалована вся территория Северной Америки от 34 до 45 градусов северной широты. Согласно хартии, управление компанией осуществлялось непосредственно из Англии Королевским советом Виргинии. Он назначался королев в составе 13 лиц. За королем оставались основные функции управления и право земельных пожалований.
Для управления колонией на месте должен был служить Совет, также из 13 человек, назначаемых Королевским советом сроком на 2 года.
Однако данная форма управления не оправдала себя. В связи с этим в 1609 году для Лондонской компании издается новая хартия, согласно которой создавалась особая корпорация в составе 650 человек, называющаяся «Казначей и Компания пайщиков и колонистов Сити Лондона для первой колонии в Виргинии».
Лондонской Виргинской компании была пожалована отдельно от Плимутской территория от Атлантического до Тихого океана (между 34 и 41 градусов северной широты). Компания получила право наделять землей поселенцев непосредственно от себя на условиях наследственного свободного держания.
В июне 1909 года туда было отправлено 500 переселенцев, включая около сотни женщин и детей. За этой первой партией последовали и другие.
В 1612 году издается третья хартия для лондонской компании. Король жаловал компании расширенную территорию Южной Виргинии наследственно и навечно.
Жизнь колонии и положение колонистов
Ранний период существования колонии был достаточно тяжелым. Королевский совет Виргинии в это время пытался сохранить за компанией право монопольного владения землей. С этой целью компания не раздавала земельные участки переселенцам, а стремилась организовать собственное хозяйство, основанное на принудительном труде колонистов.
Нехватка людей, плохое снабжение, постоянная угроза нападения со стороны местного населения делали условия существования в колонии близкими к каторжным. Среди колонистов была высокая смертность, часты были случаи бегства из колонии.
Управлявшие в эти годы Виргинией губернаторы пытались террористическими мерами установить в колонии порядок и твердую дисциплину. Переселенцы попали в положение рабов на разные сроки. Уже первый губернатор Виргинии сэр Томас Гейтс ввел в колонии жесткие законы. Основной карой за большинство, даже малозначительных проступков, таких как например кража горсти винограда, устанавливалась смертная казнь. Также смертная казнь назначалась колонистам бежавшим из колонии в поселения индейцев или в любое другое место. Также Гейтс издал указ, по которому все колонисты привлекались к общественным работам с 6 до 10 часов утра и с 2 до 4 часов дня.
Невыносимые условия приводили к групповым заговорам и побегам из колонии. Некоторые бежавшие пытались заняться пиратством, другие возвращались в Англию и требовали расторжения вербовочных контрактов.
Наказания вводились и за пренебрежительное отношение к своим профессиональным обязанностям.
Законы стали еще более жесткими при губернаторе Томасе Дейле в 1611 г., который дополнил законы Гейтса. Такое положение не могло способствовать привлечению в Виргинию новых переселенцев. Поэтому рост населения колонии шел очень медленно.
В руководстве компании образуются две партии, получившие название «придворной партии» и «партии страны», или «патриотов». «Придворная партия» выступает за сохранение в колонии жестких порядков и тирании, принудительный труд колонистов под угрозой жестоких наказаний они считали основой процветания компании. «Патриоты» же считали необходимым ввести в колонии более либеральные порядки, выступали за прекращение системы кабального рабства колонистов и за распределение земель компании в индивидуальное пользование.
Вне всякого сомнения колонистами была поддержана «партия страны», и уже в 1916 году началась подготовка к переходу от монопольного владения землей к ее распределению между колонистами. В ноябре 1916 года компания утвердила «Великую хартию привилегий, постановлений и законов», которая по существу являлась проектом первой в американских колониях Англии писаной конституции. В 1619 году произошла смена руководства, совершенно изменилась система и методы управления.
В апреле 1619 года в Джемстаун, столицу Виргинии, прибыл назначенный компанией новый губернатор и генерал-капитан колонии сэр Джордж Ирдли. Под его наблюдением и проходило распределение земли колонистов в частную собственность.
30 июля 1619 года было созвано первое представительное законодательное собрание в Америке – Генеральная ассамблея Виргинии. В ее составе были губернатор, его 6 помощников и 20 представителей поселений.