Почему нравы города Калинова Кулигин называет «жестокими»?

«Жестокие нравы, сударь, в нашем городе, жестокие» - эти слова Кулигина, произнесённые в первом действии, как нельзя лучше характеризуют обстановку, сложившуюся в небольшом приволжском городке Калинове.На мой взгляд, Кулигина можно отнести к так называемым героям-резонёрам. Они никак не связаны с развитием сюжета, не влияют на ход событий, не вступают в острые конфликты с другими героями. Их роль в ином – комментировать происходящие события, быть «рупором» авторских идей. Именно из монологов этого героя мы много узнаём о нравах жителей города. Оказывается, здесь царят невежество, власть денег, деспотизм. Самодуры и ханжи, «денежные мешки» диктуют жителям города свои законы. Богатство, составленное из недоплаченных «копеек», позволяет Дикому чувствовать себя хозяином положения, он может даже городничего снисходительно потрепать по плечу.Ещё один столп жестокости – Кабаниха. Кстати, её сын Тихон называет маменьку «грозой». Овдовев, она принимает на себя заботу о семье, но все отношения строит только на страхе. В доме Кабановых тоже происходят те ужасы, о которых рассказывает Кулигин в монологе из третьего действия: «Они своих домашних поедом едят да семью тиранят». Ханжеский деспотизм Кабанихи ещё тяжелее, чем необузданный нрав Дикого, потому что она истязает свои жертвы хладнокровно, назойливо, методично. «Ханжа! Нищих оделяет, а домашних заела совсем», - говорит о ней Кулигин.Несправедливость и произвол держатся в Калинове на обмане и страхе. Ведь только обманув или запугав человека, можно заставить его подчиниться тирану и деспоту. Вот эта атмосфера тотального страха, разрушающая личность человека, и делает нравы города Калинова жестокими, убивающими в человеке всё человеческое.

Кто из русских писателей обращался к изображению быта и нравов купечества?

Какие мотивы и образы русского фольклора нашли отражение в пьесе? Как они связаны с характеристикой главной героини, других персонажей пьесы?

Девушка эта очень искренняя, простодушная, необыкновенно эмо­циональная и экзальтированная. Она обладает горячим сердцем, и это существенным образом связывает ее с героинями сказок, легенд. В фольклорных произведе­ниях героям предстояло пройти множество испытаний, чтобы обрести настоящую любовь. В драме Островско­го любовь сама по себе явилась единственным испыта­нием, которое и погубило девушку. Катерина с детства отличалась богатым и развитым воображением. Она не получила нормального образования, и религиозная экзальтация заменила ей познание мира. Она видит ангелов, верит в неотвратимость Бо­жьего гнева, видит во всем символы-предзнаменования. Она со страхом воспринимает откровения старой сумас­шедшей барыни, не обращая внимания на рационалис­тические речи Варвары. Катерина верит, что гроза раз­разилась из-за ее прегрешения, видит связь между жиз­нью людей и событиями окружающего мира. Мечтательность, наивность Катерины роднят ее со сказочными героинями, которые так много предзнаме­нований видели в окружающем мире, могли по снам, по предчувствиям судить о предстоящих событиях. Фольклорные мотивы в произведении тесно связа­ны со странниками, которые рассказывают о далеких странах, населенных невиданными чудовищами. Расска­зы странников заменяют жителям города реальную ин­формацию об окружающем мире. И, несмотря на то что эти рассказы не содержат в себе никакой достоверной информации, жители города охотно всему верят. Если в сказках, легендах рассказы странников были для лю­дей своеобразной помощью в сложных ситуациях, то в драме они своими историями вызывают в жителях го­рода Калинова нежелание менять свою жизнь.