Випадки можливих взаємних ніш, проілюстровані задопомогою поняття щільності і пристосованості (зліва) та моделей теорії множин (справа):

А - ніша всередині ніші. Ніші виду 2 (S2) розташовані всередині ніші 1 (Si). Можливі два наслідки конкуренції:

1) якщо вид 2 має перевагу (переривчаста лінія), то він буде співіснувати при неповному використанні

спільних ресурсів з видом 1;

2) якщо переваги має вид 1 (суцільні лінії), то він буде використовувати весь градієнт ресурсів, а вид 2

буде витіснений;

Б - перекривання ніш однакової ширини. Конкуренція однакова в обох напрямках;

В - перекривання ніш неоднакової ширини. Конкуренція неоднакова у двох напрямках, оскільки частина простору ніш, яка входить до області перекривання, у виду 2 більша, ніж у виду 1;

Г - прилягання ніш. Пряма конкуренція неможлива, але подібне може бути наслідком її уникання;

Д - повний розділ ніш. Конкуренція неможлива і її важко навіть передбачити.

Трактування перекривання ніш Хатчинсоном (1975) базується на умовах, що середовище повністю насичене особинами популяцій і перекривання не може бути тривалим; у конкуренції на спірній території ніші виживає тільки один вид.

Недоліком таких тверджень є те, що в природі ніші часто перекриваються, а конкурентне виключення не відбувається, оскільки конкуренти ізолюються певним чином один від одного.

Якщо є надлишок ресурсів, то обидві популяції можуть певний час використовувати їх одночасно, не завдаючи шкоди одна одній. Тому важливою причиною перекривання ніш є ступінь насичення середовища особинами і його здатність забезпечити їх вимоги.

Диференціювання за екологічними нішами є важливою умовою формування стійких угруповань рослин і тварин. Воно забезпечує співіснування різних видів в одному біоценозі. Екологічні ніші рослин часто збігаються, оскільки вони прив’язані до однієї території і мають спільні джерело живлення і енергії.

Особливості способу життя і живлення тварин визначають значну розбіжність екологічних ніш в межах однієї екосистеми.

При створенні штучних біоценозів важливо враховувати диференціювання видів за екологічними нішами, що є основою їх стійкості, оптимального функціонування і високої продуктивності.

Розуміння законів життя популяції є дуже важливим, оскільки в природі всі види існують лише у формі популяцій.