5.Корисні властивості шоколаду

У кінці XVIII - початку XIX століття шоколадний напій вважали панацеєю від сінної лихоманки, хвороб шлунка, легенів і багатьох інших захворювань. Сучасні вчені не прийшли до єдиної думки про вплив шоколаду на організм людини. Проте більшість медиків дотримуються думки, що шоколад - надзвичайно корисний продукт, який необхідно включати у свій раціон.

У середньому дорослій людині можна з'їдати не більше 3-4 шоколадних плиток по 100 грамів на місяць. Вживання шоколаду в великих кількостях іноді викликає алергічну реакцію.

При непереносимості організмом шоколаду може з'явитися висип.

Шоколад містить масу корисних речовин. Танін регулює роботу травної системи, сприяє виведенню шлаків з організму, надає проносне дію. Але, з іншого боку, танін звужує кровоносні судини головного мозку і може стати причиною головного болю. Щоб уникнути цього, вибирайте сорт шоколаду з мінімальним вмістом какао тертого.

Калій та магній стимулюють м'язову і нервову системи, тому шоколад корисний людям, що займаються спортом. Магній бере участь у передачі нервових імпульсів і ритмічності роботи серця. Калій нормалізує кров `яний тиск, від нього залежить електролітний і водний баланси в клітинах і тканинах організму.

Глюкоза підвищує працездатність, поліпшує діяльність мозку. Какао-масло в поєднанні з цукром піднімають життєвий тонус, так як з їх допомогою в мозку виробляються збуджуючі речовини - серотонін і ендорфін.

Вчені виявили, що шоколад - відмінний антидепресант. Він містить речовину фенілетиламін, який стимулює діяльність нервових клітин, внаслідок чого у людини покращується настрій. У 2000 році американські вчені провели дослідження, завдяки яким встановили, що люди, що вживають шоколад 2 - 3 рази на місяць, відчувають себе краще, ніж ті, хто його зовсім не їсть.

Феноли благотворно впливають на стінки кровоносних судин. Вони перешкоджають окисленню холестерину LDL в крові, звуження кровоносних судин і утворенню тромбів. Феноли сприяють більш ефективному кровотоку, зменшуючи навантаження на серце. Такий же цілющий ефект робить і червоне вино. Вчені Каліфорнійського університету в результаті досліджень виявили, що в шоколадній плитці вагою 50 грамів міститься стільки ж фенолів, скільки в келиху червоного вина, тобто близько 210 міліграмів. Невелика кількість темного шоколаду містить таку ж кількість флавоноїдів, як 6 яблук або 4,5 чашки чаю. Залізо в невеликих кількостях міститься в гіркому шоколаді, тому він особливо корисний дитячому організму, що росте і людям, страждаючим анемією.

Теобромін і кофеїн, у великих кількостях містяться в гіркому шоколаді, підвищують стресостійкість організму, володіють тонізуючим ефектом. Теобромін підвищує кров'яний тиск і прискорює пульс, тобто є природним стимулятором серцево-судинної і нервової систем. Один грам цього чистого алкалоїду перетворюється на отруту. У готовому шоколаді цієї речовини не більше 0,4%. Така доза безпечна для здоров'я людини, вона помітно підвищує життєвий тонус. Зміст кофеїну в 100-грамової плитці шоколаду складає близько 20 міліграмів. Це незначна доза в порівнянні з тим, що в чашечці натуральної кави його в 6 разів більше.

Чим більше в складі шоколаду какао-продуктів, тим сильніше його збудливу дію. Тому гіркий шоколад володіє найсильнішою здатністю знімати втому і підвищувати працездатність.

Молоко та вершки, що входять до складу шоколаду, містять ефективний природний транквілізатор, який заспокійливо впливає на організм, допомагає впоратися з безсонням. Тому, якщо ви хочете заспокоїти нерви, їжте світлі сорти шоколаду з високим вмістом молока і вершків.

Слід обмежувати споживання шоколаду і виробів з нього людям, які страждають від гіпертонії (шоколад може підвищити артеріальний тиск), діабетом, хворобами печінки, порушенням обміну речовин (так як в шоколаді міститься до 4% щавлевої кислоти), а також серцевими захворюваннями. Проте деякі лікарі стверджують, що вживання шоколаду може значно знизити у хворих ризик серцевого нападу. Вчені виявили, що благотворно позначається на організмі людини навіть аромат шоколаду. У більшості людей він викликає підвищення вироблення секреторного імуноглобуліну А, який необхідний для противірусної та протигрибкової захисту.

Шоколад не призводить до ожиріння, якщо вживати його в розумних кількостях. Також шоколад не служить причиною виникнення прищів. Однак у деяких людей спостерігається алергія на шоколад. До речі, завдяки високій калорійності (400-550 кілокалорій на 100 грамів продукту) навіть невелика кількість шоколаду може замінити вживання інших продуктів, надовго зберігаючи у людини відчуття насичення. Саме тому лікарі часто включають в дієти гіркий шоколад, який сприяє схудненню.

Існує думка, що занадто часте вживання шоколаду може викликати звикання, подібне алкогольної або наркотичної залежності. Зазвичай до цього схильні жінки. За статистикою, залежність від шоколаду відчувають 39% жінок і лише 15% чоловіків. Вживання декількох плиток шоколаду в день призводить до збільшення ваги, підвищення рівня холестерину в крові, алергічних реакцій і навіть болів у печінці. Крім того, споживання шоколаду у великих кількостях може служити причиною поганого настрою і депресії. Відбувається це через речовин, що містяться в какао-маслі. Нейробіолог Жанна Луїза Сильвестр в одній зі своїх статей писала: "Це ніжне ласощі містить психосоматичні речовини - теобромін, кофеїн, теофілін. Нерегламентоване споживання шоколаду викликає відчуття насолоди, оскільки стимулює секрецію церебральних ендорфінів (виробляються гіпофізом гормони, які мають знеболюючими властивостями). Приплив сил , який відчувають люди відразу ж, як тільки з'їдять шоколад, безпосередньо пов'язаний з кількістю гліцідов, що входять до його складу ". Ось чому шоколад називали раніше диявольським напоєм. У шоколаді містяться також речовини, які за своєю дією нагадують маріхуану.

Варто відзначити, що залежність від шоколаду розвивається досить рідко і при вживанні гіркого шоколаду в дуже великих кількостях - не менше 400-500 грамів шоколаду на день протягом багатьох місяців і навіть років.

Японські вчені виявили, що вживання шоколаду знижує ризик розвитку виразки шлунка, сінної лихоманки, ракових пухлин, а також сприяє підвищенню імунітету.

До складу шоколаду входить рослинний жир (какао-масло). Стеаринова кислота, що міститься в какао-маслі, знижує рівень холестерину в крові. У какао холестерину немає, так як какао рослинного походження. У 100-грамової плитці молочного шоколаду лише близько 25 міліграмів холестерину. Це небагато, якщо врахувати, що, наприклад, в 100 грамах м'яса його 75 міліграмів. Потреба в солодкому, особливо в шоколаді, найбільш часто відчувають люди, зайняті розумовою працею. Це відбувається через те, що метаболізм (обмін речовин) нервових клітин вимагає великої кількості глюкози, при зниженні змісту якої організм починає відчувати голод, зниження працездатності і як наслідок різке зменшення інтелектуального потенціалу. Тому для підтримки розумової діяльності на високому рівні необхідно постійно заповнювати недолік глюкози в організмі.

Твердження, ніби з-за вживання шоколаду виникає карієс, - неправомірно. Шоколад впливає на зуби так само, як і будь-які інші ласощі. Але варто відзначити, що в шоколаді є антисептичну речовину, переважна дію бактерій, що утворюють зубний камінь. Особливо сильні антибактеріальні властивості оболонки какао-бобів, яку в процесі виробництва шоколаду видаляють. Японські вчені запропонували додавати в зубну пасту і інші засоби для догляду за порожниною рота, наприклад екстракт, приготовлений з оболонок какао-бобів. Стоматологи вважають, що шоколадні цукерки менш шкідливі, ніж, наприклад, карамель. У 1998 році стоматологами було зроблено сенсаційну заяву: дитячий карієс - не розплата за любов до сластями (у тому числі і шоколаду), а результат стрептококової інфекції, яку малюк отримує від власної матері.

А ось користь шоколаду не настільки загальновідома. Давно не викликає суперечок той факт, що шоколад дуже поживний. У період Другої світової війни шоколад входив до складу продпайки для льотчиків; тільки цей компактний і найцінніший харчовий продукт (450 - 600 кілокалорій на 100 грамів!) Був здатний підтримувати людину, що перебуває на межі сил протягом багатьох годин.

Однак, крім порошку і масла-какао, шоколад містить в собі масу інших інгредієнтів. Науці, нарешті, стала відома ще одна причина того, що шоколад чудово знімає стрес. Молоко та вершки, що входять до його складу, теж містять ефективний природний транквілізатор, який заспокоює нервову систему, піднімає настрій, допомагає справитися з безсонням. Так що, якщо ваша мета - не підбадьоритися, а навпаки, заспокоїтися, вибирайте світлі "молочні" сорти - в них тонізуючі какао-продукти частково замінюють вершками і цукром. (Тільки не варто "заспокоюватися" таким способом на сон прийдешній, якщо ви не впевнені в стабільності свого ваги) Інша справа, якщо ви обожнюєте шоколад з нудотно сиропна начинкою або "жирні" вершкові сорти, але страждаєте надмірною вагою.

Спеціально для тих, хто любить шоколад, але побоюється надлишку жирів і цукру, створюються дієтичні сорти - так званий гіркий шоколад. Гіркота його (з ледве помітним солонуватим присмаком) має природну природу і походить від нестачі цукру, який покликаний "перебивати" гірчинку какао-продуктів. Гіркі сорти шоколаду містять максимально знежирені молочні продукти і ніколи не випускаються з калорійними солодкими начинками (виняток - горіхи). Словом, боротьба із зайвими калоріями в дієтичному шоколаді розгорнута по всіх фронтах. Корисним вчені визнали навіть запах шоколаду. Його неповторний, знайомий кожному вишуканий аромат обумовлений коктейлем з майже 40 летючих з'єднань! Напевно, немає людини, якій "солодкий", апетитний запах шоколаду був би неприємний. Фізіологи ж встановили, що цей аромат благотворно діє на психіку: знімає роздратування, умиротворяє, далі повертає душевну рівновагу. Відбувається це, як видно, тому, що з шоколадними ласощами пов'язані найприємніші спогади нашого дитинства. Але ж саме з запахами пов'язана найдовша і стійка асоціативна пам'ять.