Класс Ланцетники

Известно 25 видов ланцетников. Длина до 8 см. Тело сплюснуто с боков и заострено с обоих концов. Взрослый ланцетник большую часть жизни проводит зарывшись в песок и выставив наружу передний конец тела. Одна из основных особенностей бесчерепных – отсутствие черепа, а также, и челюстного аппарата; отсюда пассивное питание, которое заключается в фильтрации воды. Ланцетник использует как корм только те морские организмы (бактерии, мелких планктонных животных, икринки рыб), которые попадаются вместе с водой в ротовое отверстие.

Почти по всей спинной стороне тянется низкий спиной плавник, который переходит в высокий хвостовой. Последний имеет форму ланцета (отсюда и название). В задней части с брюшной стороны есть короткий и низкий подхвостовые плавники. На брюшной стороне туловища он расщепляется на две складки (парные метаплевральные). На переднем конце расположена ротовая лейка, окруженная щупальцами. Кожа гладкая, состоит из двух слоев: эпидермиса и собственно кожи, которая образована студенистой соединительной тканью. Осевой скелет представлен хордой. У ланцетников она заходит в головной конец дальше, чем нервная трубка (отсюда название класса – Головохордовые). Мышцы образованы многочисленными мышечными сегментами (миомерами).

Пищеварительная система тесно связана с органами дыхания. Обе системы начинаются предротовой лейкой, которая окружена веночком щупалец. На дне лейки есть рот, который ведет в глотку, что достигает почти половины длины кишечника. Глотка переходит в средний отдел кишечника, начальный отдел которого имеет слепой полый вырост (печень). Строение глотки сложное: она является специальным аппаратом пассивного питания и органом дыхания. С двух сторон пронизана многочисленными жаберными щелями, которые отделены друг от друга межжаберными перегородками. Щели открываются в околожаберную (артериальную) полость, которая защищает глотку от засорения и повреждений.

Межжаберные перегородки, как и вся глотка, покрыты многочисленными ресничками, колебание которых создает постоянное течение воды через рот, глотку и жаберные щели в околожаберную полость, а оттуда наружу через специальное отверстие – атриопор. При этом в крови, которая протекает по жаберным кровеносным сосудам, происходит газообмен (дыхание).

По брюшной стороне глотки тянется желобок – эндостиль, покрытый ресничками и выделяющий слизь. Возле ротового отверстия эндостиль раздваивается и двумя полосками поднимается на спинную часть глотки, где переходит в наджаберную борозду и далее – в кишечник. Частички пищи, которые попали в глотку с потоком воды, обволакиваются слизью и движениями ресничек направляются в средний отдел кишечника, где перевариваются. Кишечник имеет вид прямой трубки, которая открывается наружу отходником. От брюшной стороны передней части кишечника начинается полый слепой печеночный вырост, гомологичный печени высокоорганизованных животных.

Органы выделения – нефридии напоминают органы выделения кольчатых черве. Их около 100 пар, расположены на межжаберных перегородках. Одним концом нефридии открываются в атриальную полость, другим – в толщу стенки глотки.

Кровеносная система ланцетника замкнутая, круг кровообращения один, сердца нет. Физиологически его заменяет брюшная аорта, которая принимает венозную кровь. В результате пульсации сосудов кровь без форменных элементов из брюшной аорты поступает в жаберные артерии. Последние не распадаются на капилляры. Газообмен происходит через стенки артерий межжаберных перегородок. Окисленная кровь по спинной аорте поступает к разным органам, а от них – снова к жабрам.

Над хордой расположена нервная трубка, которая в головном отделе образует небольшое расширение. Это расширение сравнивают с третьим желудочком головного мозга позвоночных. На ранних этапах развития ланцетника полость нервной трубки обеспечивает ее связь с окружающей средой. У взрослой особи на передней части головного отдела тела остается углубление – обонятельная ямка. По всей нервной трубке расположены особенные светочувствительные пигментные клетки. Кроме них есть осязательные клетки на щупальцах и в коже. Из-за малой подвижности органы чувств у ланцетника слабо развиты. Периферическая нервная система представлена нервами, которые отходят от нервной трубки.

Ланцетник – раздельнополое животное. Половые железы (гонады_ расположены метамерно по сторонам тела. Зрелые яйцеклетки и сперматозоиды через разрыв гонады выпадают в околожаберную полость и через атриопор выводятся наружу. Оплодотворяются яйца и развивается зародыш в воде. Личинка три месяца находится в верхних слоях воды с помощью ресничек, которые покрывают тело; потом она опускается на дно.

Из-за простого строения ланцетников долго считали близкими к моллюскам. Ковалевский установил, что ланцетники очень похожи на рыб, а значит, и на других хордовых (наличие хорды, расположение и строение нервной системы). Главным доказательством принадлежности ланцетника к хордовым является то, что у него зигота развивается подобно развитию зиготы хордовых. Вместе с этим у ланцетников много общих признаков с кольчатыми червями и моллюсками (нет головного мозга и сердца, похоже и сегментарное строение мышц, строение органов кровообращения, выделения, пищеварения и способ питания). Такая схожесть признаков беспозвоночных и позвоночных свидетельствует о том, что они являются близкими формами предков позвоночных животных.