Охрана природы

Государственный заповедник «Приволжская лесостепь». Общая площадь заповедника 8373 га. Содержит уникальные для лесостепной зоны мощные чернозёмы, нигде больше в Европе не сохранившиеся степные растительные комплексы. Отличается необычной флористической насыщенностью, наличием редких, занесённых в Красную книгу, видов растений и животных. На его территории произрастают более 860 видов сосудистых растений, более 100 видов лишайников, более 70 видов мохообразных и около 120 видов грибов.

Флора

Естественная растительность сохранилась примерно на трети территории Пензенской области; леса занимают почти 20 % её площади. Значение лесов не столько промышленное, сколько водоохранное, почвозащитное и рекреационное. Степи в основном распаханы.

На территории Пензенской области насчитывается около 1500 видов высших растений.

В список редких и исчезающих видов Красной книги Пензенской области занесены 156 видов сосудистых растений и 40 видов грибов.

На территории заповедника «Приволжская лесостепь» произрастает более 860 видов сосудистых растений (свыше 55 % видового состава флоры Пензенской области и 40 % флоры Среднего Поволжья), 108 видов лишайников, 72 вида мохообразных и 119 видов грибов.

Фауна

В пределах области обитают 316 видов позвоночных животных.

В водоемах Пензенской области насчитывается около 50 видов рыб. В самом крупном — Сурском водохранилище — около 30 видов. Всего в Красную книгу области занесено 10 видов рыб.

Полезные ископаемые

Минерально-сырьевая база области состоит, в большей части из сырья для строительной индустрии. На территории региона расположены месторождения глин, гипса, стекольных песков, мергеля и мела, крупнозернистых формовочных песков, а также небольшие скопления фосфоритов, пригодных для размола под фосфоритовую муку.

Население

Численность населения области по данным Росстата составляет 1 360 587 чел. (2014). Плотность населения — 31,38 чел./км² (2014). Городское население — 67,98 % (2014).

Национальный состав

Большую часть населения составляют русские. Значительные этнические группы — татары и мордва.

Основные народы по переписям населения 1939—2010

Народ	1939 год	1959 год	1970 год	1979 год	1989 год	2002 год	2010 год
Русские	1 484 913 (86,8 %)	1 311 909 (86,9 %)	1 323 489 (86,2 %)	1 306 093 (86,5 %)	1 296 143 (86,1 %)	1 254 680 (86,4 %)	1 165 668 (86,8 %)
Мордва	132 752 (7,8 %)	109 442 (7,2 %)	106 485 (6,9 %)	95 718 (6,3 %)	86 370 (5,7 %)	70 739 (4,9 %)	54 703 (4,1 %)
Татары	64 660 (3,8 %)	62 224 (4,2 %)	74 835 (4,9 %)	78 236 (5,2 %)	81 307 (5,4 %)	86 805 (6,0 %)	86 431 (6,4 %)
Чуваши	7535 (0,4 %)	6050 (0,4 %)	7433 (0,5 %)	7121 (0,5 %)	7075 (0,5 %)	6738 (0,5 %)	8595 (0,7 %)