Феноменологія людини похилого віку як клієнта.

Соціально-демографічну категорію людей похилого віку, аналіз їх проблем теоретики і практики соціальної роботи визначають з різних точок зору - хронологічної, соціологічної, біологічної, психологічної, функціональної і т.п. Сукупність людей похилого віку характеризується значними відмінностями, що пояснюється тим, що вона включає в себе осіб від 60 до 100 років. Геронтологи пропонують розділити цю частину населення на «молодих» і «літніх» (або «глибоких») старих, подібно до того, як у Франції існує поняття «третій» і «четвертий» вік. Межею переходу з «третього» в «четвертий» вік вважається подолання рубежу в 75 - 80 років. «Молоді» старі можуть відчувати інші проблеми, ніж «літні» старики, - наприклад, трудова зайнятість, верховенство в сім'ї, розподіл домашніх обов'язків ч т.д

Відповідно до класифікації ВООЗ до літніх належать люди віком від 60 до 74 років, до старих - у віці 75-89 років, до довгожителів - люди у віці 90 років і старше.

Відповідно до документів ООН і Міжнародної організації праці (МОП) літніми вважаються особи у віці 60 років і старше. Саме цими даними, як правило, керуються на практиці, хоча вік виходу на пенсію в більшості розвинених країн - 65 років (у Росії - 60 і 55 років відповідно для чоловіків і жінок).

До літніх відносяться різні люди - від відносно здорових і міцних до глибоких старих, обтяжених недугами, вихідці з самих різних соціальних шарів, що мають різні рівні освіти, кваліфікації та різні інтереси. Більшість з них не працюють, отримуючи пенсію по старості.

Період старості тісно пов'язаний зі зміною соціального статусу людини. Соціологи називають зміну ролі й становища індивіда зміною статусу, яка проходить через усе життя. Ще в юності, наприклад, готують людину до вирішення завдань ранньої дорослості; а додаткові ролі та обов'язки ранньої дорослості готують її до виконання важливих завдань середньої дорослості. Однак зміни статусу, які проходять у пізній дорослості, можуть мати ряд суттєвих розбіжностей. Перехід до життя пенсіонера чи вдівця (вдови), так само як і пристосування до погіршення здоров'я, часто слугувало сигналом втрати влади, відповідальності та автономії. З іншого боку, вихід на пенсію може означати появу вільного часу, який людина вправі присвячувати своїм захопленням, а поява правнука — можливість частіше бачитися з рідними. Смисл, який вкладається в події-маркери — чи зміна статусу — часто є не менш (а іноді і більш) важливим, ніж самі ці події.

Таким чином, вплив на життя людини багатьох подій, які відбуваються в пізній дорослості, залежить великою мірою від того смислу, який вона вкладає в ці події. Наприклад, хтось може вважати вихід на пенсію сигналом кінця своєї корисності як продуктивного працівника чи безповоротної втрати головної частини власної ідентичності — як водія вантажівки, дантиста, танцівниці чи керівника корпорації. Але для людини, яка ненавидить свою роботу на заводі чи фабриці протягом останніх тридцяти років, пенсія може означати і дещо інше. Для такої людини вихід на пенсію може бути звільненням від стомливої і нудної роботи та необхідності підкорятися начальству. (Одним із факторів адаптації виходу на пенсію є ненависть до своєї роботи.)

Задоволеність життям та успішність пристосування до нього у пізній дорослості залежать від багатьох факторів. Але така задоволеність незначною мірою залежить від віку. Найважливішим фактором вважається здоров'я. Гроші, соціальне і сімейне становище, житлові умови, рівень спілкування з оточенням і навіть можливість безоплатно користуватися транспортними засобами також є важливими факторами, від яких залежить, чи задоволена людина похилого віку життям чи ні. Прогнози людини на майбутнє в ранні періоди дорослості також впливають на задоволеність життям в період пізньої дорослості. Більшість учених схильні вважати, що розвиток людини продовжується все життя, і тому розглядають пристосування до старіння як розвиток більш ранніх стилів життя особистості.

Людина краще пристосовується до життя пенсіонера, якщо вона підготовлена до виходу на пенсію. Виділяють три частини підготовки до виходу на пенсію.

"Скидання обертів". З віком люди починають звільнятися від ряду трудових обов'язків чи звужувати сферу відповідальності, щоб уникнути різкого спаду активності при виході на пенсію.

Планування. Люди ретельно планують своє майбутнє життя на пенсії.

Життя в очікуванні пенсії. Людьми оволодівають турботи про закінчення працездатного віку і оформлення пенсії, і вони намагаються уявити собі, яким буде їхнє "вільне" життя.