[II.] Об Испанском море, охватывающем Британию и Ирландию двумя рукавами.

Испанское же море, которое называется также Ибер, то ли от реки Ибер, то ли оттого, что Испания простирается полукругом, возвращаясь между Ирландией и Испанией в западный океан, разделяется на два рукава. Из них один омывает Испанию и Британию, а затем, повернув к северу, разделяет Британию и Галлию. Но хотя побережье этого рукава и здесь и там имеет поблизости земли, от которых он мог получить название, обыкновенно по имени одной только Галлии он называется Галльским морем¹⁷. А другой рукав того же Иберского моря в северном направлении минует Ирландию и Британию. В длину он вытягивается так же, как в ширину и восходит к арктическим областям, покуда у Оркад не смешивается с северным океаном¹⁸. Таким образом, насколько Ирландия удалена от прочего общего мира и представляется как бы иным миром, настолько, из-за некоторых вещей, незнакомых обычному ходу природы, она кажется как бы особым этой природы хранилищем, куда та помещает свои редчайшие и ценнейшие тайны.

Ирландия же так близко прилегает к Британии, что перед отплывающими из любого британского порта на запад она предстает той или иной своей частью. Британия, однако, по размеру превосходит Ирландию вдвое. Ведь, хотя обе они вытянуты с юга на север, первая имеет восемьсот миль в длину и около двухсот в ширину, вторая же в длину от Брендановых гор до острова Колумбы, называемого Торах¹⁹, простирается на восемь больших ирландских дней, то есть, покрывающих по сорок миль каждый, и на четыре в ширину от Дублина до холмов Патрикия и Коннахтского моря²⁰.

Ибо величина Ирландии может быть такова, какова, за вычетом Валлии и Скотии, лучшая часть британского острова, занятая древними королями; которую и бриты некогда по имени первенца Брута Локрина, получившего ее в удел, называли Логрией²¹.

[III.] о различных мнениях Солина, Орозия и Исидора, частью верных, частью ошибочных.

Солин довольно точно пишет, что ширина Ирландии распространяется на сто двадцать миль, но о длине умалчивает. Из этого я и заключаю, что она была ему неизвестна, ведь он утверждает, что остров гигантской величины.

Орозий же, после более точных изысканий, заявляет, что Ирландия, ближайшая к Британии, гораздо более ограничена пространством земель, но благоприятнее умеренностью климата и солнца²².

Исидор также, в согласии с Орозием, говорит, что Ирландия, ближайший к Британии остров, более ограничена пространством земель, но плодороднее из-за расположения²³.

И Беда признает, что Ирландия весьма превосходит Британию и целебностью и ясностью воздуха²⁴; о целебности он пишет верно, о ясности же – совсем напротив, как будет видно из последующего.

Ибо, и по ясности, и по спокойствию воздуха, как Галлия Британию, так и Британия намного превосходит Ирландию. Ведь чем дальше к восточным областям, тем более принизывающий и суровый воздух проясняет облик неба, где оно более чистое и ясное, а чем ближе к северо-западным и западным пределам, тем более мягкий и здоровый воздух производит западную умеренность климата, который там более облачный и пасмурный.

В самом деле, протянувшись ровно посередине между холодной Исландией и жаркой Испанией, умеренная от обеих крайностей, из-за мягкости климата и целебности воздуха Ирландия обильно плодоносит.

Имеет же Ирландия при своей величине гораздо более округлую форму, посередине она слегка сужена, а у концов расширяется. А Британия отличается тем, что более вытянута и узка.

Но как Ирландия намного короче и усеченнее Британии на севере, так на юге она не меньше. Однако простирается, по утверждению Беды, далеко за ее пределы²⁵.