[VIII.] о двух необыкновенных источниках: в Армориканской Британии и на Сицилии.

В Армориканской Британии есть источник отчасти сходной с этим природы. Если его воду зачерпнуть бычьим рогом и нечаянно вылить на ближайший к нему камень, то, какая бы ясная и чуждая дождям ни стояла пора, не избежать безудержного ливня.

Есть и на Сицилии источник диковинной природы. Если к нему приблизится кто-либо облаченный в красную одежду, струя источника тотчас вскипает, подпрыгивая вверх на высоту его роста. К другим же цветам она совершенно безразлична, и когда тот удаляется, принимая обычные размеры, возвращается в прежнее русло.

Счастлив тот, кто смог постичь причины вещей¹³⁰,

и увидеть источник блага¹³¹.

Но поскольку человеческому разумению положен предел, и все человеческое весьма далеко от совершенства, причины такого рода вещей

назовите вы, Периды; мы все не можем всего.¹³²

Ибо действительно, причины этих и подобных им явлений недружественная природа прячет среди тайных своих чудес, открытых лишь ей одной.

Есть на побережье Коннактского моря каменистая гора средней величины. Насколько она возвышается над оставленным волнами берегом, настолько же как бы всплывает над прибывшими водами, когда те уже покрыли и все более высокие места.

Есть в Коннакции некое место, обнесенное стеной и имеющее вид обширного монастырского двора, освященное, как говорят, Святым Патриком. Никогда туда не входило столько скота, чтобы не могло войти гораздо больше, пока не вырвалось слово достаточности или неуверенности; хотя, впрочем, весьма часто добыча со всей провинции, ради убежища, имеет обыкновение там скрываться.

[IX.] о большом озере, имеющем удивительное происхождение.

В Ултонии есть озеро дивной величины; оно имеет тридцать миль в длину и пятнадцать в ширину. Истекает из него река исключительной красоты, которая зовется Банна, и вливается в северный океан.

Рыболовы здесь чаще сетуют на чрезмерные уловы и повреждения судов, чем на недостаток рыбы.

В наши дни тут была найдена рыба, не морская, но происходящая из озера, по виду подобная лососю, такой величины, что целиком ее ни вытащить, ни поднять было невозможно. Поэтому ее возили по провинции, разделив на части.

Говорят, что начало этому озеру дал такой диковинный случай.

Был на той земле, которую сейчас занимает озеро, народ порочнейший издревле; и в особенности, более любого прочего племени Ирландии, неисправимо опутанный пороком совокупления с животными.

Было же в устах того народа распространенный слух, что как только некий источник в той земле останется незакрытым, – а он из почести, воздаваемой ему по варварскому суеверию, имел крышку и печать, – тотчас разольется он таким наводнением, что и всю провинцию ту затопит, и народ погубит.

Случилось же однажды некоей молодой женщине придти к источнику зачерпнуть воды; и когда сосуд был наполнен, а источник еще не запечатан, услышав плач своего дитяти, оставленного неподалеку оттуда, встревоженная мать стремительно бросилась к нему. И поскольку глас народа – глас Божий, то когда она поспешно вернулась, то нашла источник бьющим такой струей, что тотчас и саму ее с ребенком, и весь народ тот с его скотом он за час потопил в этом как бы местном или провинциальном потопе. И сделал твердую сушу топью, так как все лицо той земли теперь покрывало множество вод: словно землю, знавшую столь позорные против естества деяния, Творец природы счел недостойной не только прежних, но и всяких в будущем обитателей.

Вполне правдоподобным подтверждением этому событию является то, что рыболовы этого озера в хорошую погоду ясно видят под водой церковные башни, по обычаю их родины узкие, высокие и круглые, и нередко показывают их проезжающим чужеземцам, дивящимся гибели этой земли.

Вполне сходным образом область Пентаполис из-за вины отвратительного греха была обращена в смоляное озеро, которое зовется Мертвым или Безжизненным морем, ибо ни птицы, ни рыбы, ни кто-либо другой не может в нем жить. Но сначала она была полностью сожжена сошедшим с неба серным огнем, а затем затоплена постоянным наводнением. И так, из-за огромности преступления, была уничтожена двойным разрушением.

Стоит также отметить, что река та, что теперь полноводно изливается из озера, ведя начало от первых после потопа времен Бартолана, текла по той же земле, но была намного меньше. И была она одной из девяти главных рек.

[X.] О рыбе с тремя золотыми зубами.

Незадолго до прихода англичан на остров, в Ултонии возле Карленефордии была обнаружена рыба огромной величины и необычных свойств, среди прочих своих диковин имевшая, как говорят, три золотых зуба [в пятьдесят унций весом]. Хотя я бы счел, что они золотые по некоему внешнему подобию, и имеют скорее блеск золота, чем его природу; видимостью приобретенного цвета предвещая золотые времена близившегося в скором будущем завоевания.

Также и в наши дни в большой Британии, в Дунолменском лесу была обнаружена и поймана олениха, у которой все зубы во рту были золотого цвета.

[XI.] О северных островах, из которых почти всеми владеют норвежцы.

В северном океане за Ултонией и Гальведией лежат различные острова – Оркады, Инкады и многие другие, почти на всех из которых господство и управление обрели норвежцы. Ведь, хотя они гораздо ближе прилегают к другим землям, однако народ этот, исследователь океана, более чем любой прочий расположен к пиратской жизни. Поэтому все их походы и войны ведутся посредством морских сражений.

Следует упомянуть, что как Орозий, так и Исидор упоминают тридцать три оркадских острова, из которых двадцать пустынны, а тринадцать населены. Сейчас, однако, большая их часть обитаема.

[XII.] Об острове, изначально подвижном, потом сделанном неподвижным посредством огня.

Среди прочих островов есть один, недавно появившийся, который зовется Призрачный; начало ему дало такое событие.

В некий погожий день возник в море немалый холм земли, там где прежде никакой земли не видели, так что жители островов смотрели и изумлялись. Некоторые из них говорили, что это кит или иное морское чудовище. Другие же, видя, что он остается безо всякого движения, говорили: ”Вовсе нет, это земля”.

И чтобы этот спор неопределенности был разрешен уверенностью, избранные юноши с одного из ближайших островов решили приблизиться туда на веслах в лодке.

Когда же они подплыли так близко, что хотели уже причаливать, остров, словно бы погрузившись в море, совершенно пропал с их глаз. Появившись же подобным образом на следующий день, он сыграл с этими юношами такую же шутку.

Наконец, на третий день, по совету кого-то старейшего, они послали на остров из лука стрелу с раскаленным наконечником, и так причалив, нашли землю неподвижной и пригодной для обитания.

Таким образом из многих доказательств явствует, что огонь всегда более всего враждебен любым призракам. Поэтому и те, кто видел призраков, не переносят блеск огня без немедленного обморока.

Ибо огонь, и по своему расположению, и по природе самый благородный из стихий, как бы причастен к тайнам неба. Небосвод из огня, из огня и планеты; огнем купина горела, и не сгорала. Огненными языками Дух Святой водворился в апостолах.