[XXXI.] о лягушке, найденной недавно в Ирландии.

Впрочем, в наше время возле Ватерфордии на травянистых лугах была обнаружена лягушка; и в присутствии Роберта Поэра, который в то время был там управляющим, и многих других, как англичан, так и ирландцев, живой доставлена в курию. И когда многие англичане и в значительно большем числе ирландцы с изумлением ее созерцали, лишь Дувенальд, оссорийский король, муж в своем народе разумный и благочестивый, случайно оказавшись при этом, сильно качая головой и с тяжкой скорбью сердца изрек такие слова: “Наихудшие вести принесло в Ирландию это пресмыкающееся”. И правда, делая такое предсказание, тем самым он говорил, что это вернейший знак прихода англичан и последующего завоевания и подчинения его народа.

Однако никто не стал бы полагать, что это пресмыкающееся когда-нибудь родилось бы здесь, ибо здесь не так, как в других местах,

Ил содержит семена, порождающие зеленых лягушек.¹⁰⁷

Если бы это было, они либо до того, либо после были бы обнаружены в большем числе и встречались бы чаще.

Но негостеприимная и враждебная земля приняла частицу жидкого и ильного семени, притянутую в облака эфирным жаром, и заброшенную сюда силой ветров; или же само маленькое пресмыкающееся, уже сформировавшееся, поднятое наверх в полости снизившегося облачка и случайно перенесенное сюда. Или, скорее, лягушка, нечаянно привезенная в ближайший порт на случайном корабле и выброшенная на землю, так как пресмыкающееся не ядовитое, смогла некоторое время здесь находиться и жить.

[XXXIII.] о различных похвалах острову и о свойствам земли.

Земля эта из всех земель обладает наимягчайшим климатом. Ни раскаленный жар Рака не загоняет в тень, ни холод Козерога не манит настойчиво к теплу.

Не часто увидишь здесь снег, да и тот продолжается не долго.

Однако всякий ветер временами приносит прохладу, и субсолар, фавоний и зефир не менее, чем киркий и борей. Но всякий – умеренно, и никакой – чрезмерно.

Как в летнее, так и в зимнее время зеленеют травянистые луга. Поэтому здесь не в обычае ни скашивать сено на корм, ни готовить когда-либо стойла скоту.

Почти все время здесь весеннее тепло, красота и умеренность.

Мягкость климата такова, что здесь нет ни отравляющего тумана, ни зараженного ветра, ни вредных испарений.

Остров мало нуждается в трудах врачей. Ведь немного найдешь здесь людей больных, разве что умирающих. Между неизменным здоровьем и окончательной смертью почти нету среднего.

Однако чужеземцу здесь одна обыкновенно бывает мука, и единственное страдание. Ибо сперва из-за влажной пищи едва ли кто-нибудь избежит чрезмерного отека живота. После этого почти круглый год говядина для еды годится, а свинина не подходит.

Более того, никто из родившихся здесь туземцев, не покидавший эту целебную землю и воздух, никогда не болел каким-либо из трех видов лихорадки. Только от малярии страдают, да и то редко.

Такой порядок и был свойствен вещам изначально. Но поскольку ветшает мир, и клонится уже в старческую дряхлость, и стремится к концу, природа всех почти вещей повреждена и изменилась к худшему.

Ибо столь обильно здесь изливаются дожди, столь низко налегают туманы и облака, что даже летом едва увидишь подряд три ясных дня.

Однако никакая бурность воздуха, никакие крайности погоды не омрачают здесь ни здоровья и веселья, ни даже у непрочных разумом не смущают рассудок.

[XXXIV.] О сравнении востока и запада.

Так какими же богатствами, сравнимыми с этими, может похвалиться Восток? Он имеет, благодаря червям, ворсистый шелк, окрашенный в разные цвета. Он имеет драгоценные породы металлов, имеет сверкающие драгоценные камни и ароматные пряности.

Но что все это при ущербе жизни и здоровья? При непрерывной вражде столь близкого недруга, то есть воздуха, вдыхаемого и окружающего.

[XXXV.] О том, что все стихии на востоке губительны.

Все же стихии, хоть они и сотворены для пользы людей, угрожая там несчастным смертным гибелью, и изгоняют доброе здоровье, и кладут предел жизни.

Ступишь на землю голой ногой – настигает смерть. Сядешь не остерегшись на камень – настигает смерть.

Выпьешь ли сырой воды, или вдохнешь жадными ноздрями запах испорченной – настигает смерть.

Выйдешь ли на воздух открыто, с непокрытой головой, если холодный, пронизывает, если жаркий, мутит – настигает смерть.

Небо устрашает громами, грозит молниями. Солнце беспокоит пылающими лучами.

Далее, съешь больше пищи – смерть у дверей. Выпьешь неразбавленного вина – смерть у дверей. Если не остановишь руку задолго до насыщения – смерть у дверей.