9.3. Стихийные бедствия

К стихийным бедствиям относят явления природы, которые созда­ют катастрофические экологические ситуации и, как правило, сопро­вождаются огромными людскими и материальными потерями.

Стихийные бедствия с давних пор находятся в центре внимания ученых. При ЮНЕСКО создана специальная комиссия по их учету и анализу.

Среди наиболее распространенных и опасных стихийных бедст­вий выделяют землетрясения, цунами, извержения вулканов, ополз­ни, наводнения, штормы (ураганы, циклоны, тайфуны), засухи и др.

Об исключительной актуальности борьбы с ними свидетельст­вовало провозглашение Генеральной ассамблеей ООН периода с 1990 по 2000 г. международным десятилетием по уменьшению опас­ности стихийных бедствий.

Стихийные бедствия – это отражение объективного естественно­го хода эволюции Земли. Их возникновение в тех или иных регионах обусловлено комплексом причин, среди которых главенствующее значение имеют геологические, геоморфологические, климатиче­ские особенности территории. Вероятность крупномасштабных сти­хийных бедствий увеличивается по мере снижения устойчивости биосферы и возможного изменения климата (Г.И. Марчук^).

По своему происхождению все стихийные бедствия классифици­руются на два типа: эндогенные, т. е. связанные с внутренней энергией Земли, и экзогенные, обусловленные, главным образом, солнечной энергией и силой тяжести. К первому типу относятся землетрясения, цунами, извержения вулканов, ко второму – наводнения, штормы, тропические штормы, оползни, засухи и др.

Стихийные бедствия эндогенного характера

Землетрясения – одно из наиболее грозных проявлений внутрен­ней энергии Земли. Внезапные сейсмические толчки и колебания земной поверхности могут быть весьма значительными и иметь ката­строфические экологические последствия.

В мире известны два наиболее опасных сейсмических пояса: пер­вый протягивается вдоль берегов Тихого океана, образуя тихоокеан­ское «огненное кольцо», второй простирается от Пиренейского полу­острова до Малайского архипелага. Из-за высокой плотности населе­ния именно на второй, так называемый Альпийско-Гималайский пояс, приходится до 75% человеческих жертв при землетрясениях за последние десятилетия.

В России и в странах ближнего зарубежья к наиболее опасным сейсмическим районам относят Карпаты, Крым, Кавказ, Среднюю Азию, Алтай, Забайкалье, Дальний Восток, Сахалин, Курильские острова, Камчатку. Постоянной угрозе разрушительных землетрясе­ний подвержено 20% территории России.

Землетрясения наносят весьма ощутимый вред окружающей при­родной среде и уносят с собой тысячи человеческих жизней. Примером могут служить землетрясения в г. Тай-Шань (Китай 28.07.1976, в Тибете, 15.08.1950 и др. см. Приложения 10, П.3).

В России в последнее время землетрясения катастрофической си­лы с магнитудой М = 8 и интенсивностью в эпицентре девять-десять баллов зафиксировано 4 октября 1994 г. в районе Курильских остро­вов (Сахалинская область). В зоне бедствия оказались несколько де­сятков тысяч человек, имелись человеческие жертвы, нанесен значи­тельный ущерб природной среде островов.

В тех случаях, когда сейсмические явления возникают на дне океанов, на поверхности океана рождаются гравитационные волны большой длины. Их называют японским словом цунами. Высота этих сейсмических волн в области возникновения относительно небольшая (0,1 – 5 м), а у побережья достигает 50 м и более. Цунами переменяются на сотни и тысячи километров с огромной скоростью (до 3 км/ч и даже более 1000 км/ч, см. Приложения 10, П.3).

Экологические последствия землетрясений и цунами могут быть самыми различными:

– массовая гибель и поражение людей и животных, нарушение устойчивости природных экосистем;

– загрязнение атмосферы, вследствие массовых пожаров при за­мыкании энергетических сетей;

– взрывы газа при разрушении газовых сетей и других причин;

– смещение огромных земляных масс вниз по склону (горные оползни, оползни на берегах рек и морских побережий);

– многочисленные горные обвалы, грязевые потоки, камнепады;

– затопление территории в результате отклонения течения рек, перегораживания русла, образования подпруд;

– разрушение и смывание прибрежных населенных пунктов вол­нами цунами;

– резкое ухудшение санитарной обстановки, возможное возник­новение эпидемий;

– сильное психологическое воздействие на людей, тяжкие пси­хические травмы со смертельным исходом.

Вулканические извержения оказывают огромное влияние на формирование среды обитания на Земле, ежегодно вы­брасывая до 1,5 млрд. т вулканического вещества.

Всего в мире насчитывается четыре тысячи вулканов, из них дейст­вующих 540. На территории России действующие вулканы находятся на Камчатке и на Курильских островах. Наиболее известен Ключев­ский (4850 м) – самый высокий действующий вулкан Евразии, распо­ложенный на востоке Камчатки. Очень активны по частоте и силе из­вержения также вулканы Шевелуч, Безымянный, Нарымский, Ксудач.

Крупные, но потухшие вулканы находятся на Кавказе – Эльбрус (5642 м), двухвершинный Казбек, Арарат, конус которого покрыт снежной шапкой. (Подробнее см. Приложения 10, П.3).