2. Физиология гомосексуальности

Сексуальная ориентация является одной из составляющих, обуславливающих половое и, соответственно, репродуктивное поведение человека. В медицине нового времени и первой половине XX столетия отклонения от стандартной гетеросексуальной ориентации считались душевным заболеванием неясной природы, причём вслед за Аристотелем мужская гомосексуальная ориентация рассматривалась либо как заболевание, либо как следствие влияния среды.

Следствием сложившегося положения стало то, что отклонения от стандартной сексуальной ориентации рассматривались исключительно психиатрией (и частично психологией). Положение начало меняться в XX веке, когда вследствие развития эндокринологии, а затем нейроэндокринологии, было показано влияние гормональных факторов на физиологию и поведение человека.

Гомосексуальное и бисексуальное поведение широко распространено в животном мире. Обзор исследователя Брюса Бэйджмила показал, что гомосексуальное поведение наблюдается в примерно 1500 видах, в диапазоне от приматов до колючеголовых червей, и хорошо документировано в 500 из них.

Особенности генетики гомосексуалов пока изучены мало. Поиски гена или генов гомосексуальности ведутся учёными, начиная с 1980-х годов.

Как и во многих других исследованиях, пытающихся отличить врождённые признаки от приобретённых, важный материал был получен из анализа родственников и, в особенности, однояйцевых близнецов. Было показано частое наличие у гомосексуальных мужчин нескольких старших братьев, а также отмечалось проявление гомосексуальности у обоих однояйцевых близнецов даже в тех случаях, когда они воспитывались раздельно.

По результатам исследований, если однояйцовый близнец мужчины гомосексуален, то вероятность того, что и он сам будет склонен к гомосексуальности, составляет 52 %; если близнецы двуяйцовые, то вероятность составляет 22 %. Аналогичные данные получены и в отношении женщин: вероятность того, что женщина станет лесбиянкой, как и её однояйцовая сестра, равна 48 %; если женщины являются двуяйцовыми близнецами, то вероятность составляет 16 %. Чем выше идентичность генетического материала, тем больше вероятность того, что сексуальная ориентация будет одинаковой. Это означает, что склонность к гомосексуальности заключается в генотипе.

1. Исследования гормональной системы

В ряде исследований проверялась гипотеза о влиянии на сексуальную ориентацию мужчин уровня содержания андрогенов. Андрогены - общее собирательное название группы мужских половых гормонов, обладающих свойством в определённых концентрациях вызывать развитие мужских вторичных половых признаков у обоих полов. Предполагалось, что гомосексуальная ориентация мужчин связана с пониженным уровнем содержания андрогенов в крови. Эта гипотеза в настоящее время представляется исследователям неубедительной. Одни авторы сообщали о наличии разницы уровня андрогенов гомосексуалов и гетеросексуалов, но другие авторы никакой разницы не находили. Кроме того, исследования показали, что введение андрогенов гомосексуальным мужчинам не изменяет их сексуальную ориентацию: сексуальное желания у испытуемых увеличивалось, но оно по-прежнему было направлено на людей их пола.

Более убедительной представляется исследователям гипотеза о влиянии уровня гормонов в крови матери на формирование сексуальной ориентации плода. Если гормональный фон нарушен, развитие гипоталамуса будет проходить атипично. Один из возможных вариантов — избыточное влияние тестостерона на зародыш женского пола. Среди возможных последствий этого называют «мальчишеское» поведение у девочек и развитие гомосексуальной ориентации у женщин. Эта теория также является не очень убедительной, так как кроме влечения к женщинам, в поведении лесбиянок зачастую не проявляются другие признаки избытка тестостерона.