Мезолит (среднекаменный век, 12–5 тыс. До н.Э.)

13 Тысяч лет назад началось таяние ледника. Под влиянием солнца начали формиро­ваться растения и животные современного типа.

В эпоху мезолита человек научился делать микролиты - мелкие камен­ные орудия, тонкие пластины длиной 1-2 сантиметра, служив­шие наконечниками стрел и вкладными лезвиями в костяных, деревянных или роговых орудиях.

Особенностью мезолита является изобретение лука и стрел. Охота пре­вратилась в основное занятие древних людей, в эпоху мезолита исчезли крупные жи­вотные - мамонт, шерстистый носорог, а также крупные стадные животные. Лук позволял охотиться на мел­кую дичь и одиночных животных. Люди меняли места обитания, следуя за мигрировавшими живот­ными. Мезолитические охотники жили по бе­регам рек Иртыш, Есиль (Ишим), Тобол, Торгай, Жайык (Урал).

В Казахстане известны более 20 мезолитических стоянок. Жилища сооружали из вкопанных в землю жердей, покрыв их шкурами животных. Остатки подобного жилища были обнаружены на берегу р. Есиль (Ишим).

В 8 тыс. до н.э. на всей территории Ка­захстана установился благоприятный климат. В конце мезолита начался про­цесс одомашнивания диких животных и окультури­ваниянекоторых растений. Были приручены овца, коза, корова, свинья, лошадь, собака.

Окрепла родовая общи­на. Роды объединялись в племена. Возникло разделение труда между мужчинами и жен­щинами: мужчины занимались охотой, а женщины - собирательством. Переход детей в общество взрослых сопровождался обрядом инициации – мальчики испытывались в охоте, стрельбе из лука, девочки – в приготовлении пищи.

Около 10 тысяч лет назад люди стали заниматься земледелием. Развитие собирательства привело к возникновению примитивного земледе­лия. Появились мотыга, серп и зернотерка из камня. Из занятия охотой возникло скотоводство.

Неолит (новокаменный век, 5-3 тыс. До н.Э.)

Наивысшего уровня обработка камня достигла в период неолита, 5 тыс. лет до н.э.

В новокаменном веке древние люди стали зани­маться ткачеством, шить одежду, покрывать керамическую посуду орнаментом. Был изобретен ткацкий станок.

Неолитические охотники постоянно передвигались за животными, и поэтому их поселе­ния были временными. Обычно сто­янки располагались по берегам рек и озер. Самые древние неолитические стоянки относятся к 5 тысячелетию до н.э. Это Усть-Нарым в Восточно-Казахстанской области, Караганда, Зеленая Балка в Центральном Казахста­не, Пеньки в Северном Казахстане. На стоянке Пеньки в большом количестве встречаются каменные руби­ла, плоские ножи, скребки из каменных пластин. В Се­верном Прибалхашье встречается очень много пред­метов, сделанных из кремния: резцы, пластины, нуклеусы и наконечники стрел. На стоянках Цент­рального Казахстана Караганда, Зеленая Балка обна­ружено огромное скопление костей животных - древние жители занимались скотоводством. Ос­новным занятием оставалась охота.

На территории Казах­стана найдено более 500 неолитических стоянок древних людей. ВПриаралье были найдены наконечники ко­пий, плоские ножи, на­конечники стрел. ВЖезказганском регионе найдено более 150 стоянок, могильников. Стены мо­гил укреплены каменными плитами. Хо­ронили головой на северо-запад, это го­ворит о вере в загробную жизнь. В Северном Казахстане обнаружено неолитическое погребение у села Железинка с сожжением (кремацией) трупа.

В Восточном Казахстане часто встречаются мелкие каменные клинья. Они вставлялись в острие или лезвие составных орудий с деревян­ными или костяными рукоятками.

Первобытные художники использовали охру и древесный уголь, изображая животных, сцены охо­ты. Археологи находят вырезанные из кости и рога фигурки женщин, что свидетельствует о куль­те матери-земли, материнского рода.

Люди передавали свои знания через рисуночное письмо - пиктографию.

Анимизм - вера в существо­вание духов, в одушевленность всех предметов, в наличие души у людей, животных, ра­стений; одна из начальных форм религии. Тотемизм -  вера в кровную связь рода с каким-либо животным, которое считалось родоначальником, покровите­лем рода. Магия – обряды, связанные с верой в способность воздействовать на природу.

Охота и собирательство используют готовые природные богатства. В неолите люди перешли к производящему хозяйству – земледелию и скотоводству. Теперь люди сами производили все необходимые для себя продукты, уменьшилась зависимость от природы. Стали заниматься и разработкой руд.

На неолитической стоянке Сексеул в Кызылординской области 80 % костей принад­лежали овцам и коровам, т.е. преимущественно занимались скотоводством.

Еще одним крупным достижением эпохи неолита стало изготовление глиняной (керамической) посуды. Именно поэтому эпоху неолита иногда называют «эпо­хой глиняных горшков». В пещере Караунгир в горах Каратау найдены глиняные сосуды с круглым дном, окрашенные красной краской, украшенные орна­ментом из ямок и штрихов. В Центральном Ка­захстане, в Карагандинской области, обнаружена керамическая посуда, укра­шенная волнистым и геометрическим орнаментом.