Древняя история делится на три периода. Самый про­должительный - каменный вексменяется бронзовым веком. Смена бронзовых орудий труда железными явилась началомжелезного века.

КАМЕННЫЙ ВЕК

Археологи делят ка­менный век на три периода: палеолит (древ­ний каменный век) -2,5 млн -12 тысяч лет до н.э., мезолит (средний каменный век) - 12-5 тысяч лет до н.э., неолит(новокаменный век) - 5-3 тысячи лет до н.э. Каждый из этих периодов отличается от преды­дущего более совершенными орудиями труда. Первые орудия труда человек изготавливал изкамня, поэтому этот период назван каменным веком.

ПАЛЕОЛИТ (ДРЕВНЕКАМЕННЫЙ ВЕК) 2,5МЛН.-12ТЫС. ДО Н.Э.

Самая продолжительная в истории человече­ства эпоха – палеолит (древнекаменный век). Он продолжался с 2 млн. 500 тыс. лет до н.э. по 12 тыс. до н.э. и делится на верхний и нижний палеолит. Хронологические рамки нижнего палеолита - 2 млн.500 тыс. лет до н.э.- 40-35 тыс. лет до н.э., а верхнего палеолита - 40-12 тыс. до н.э. Не­которые ученые выделяют еще и средний палеолит – мустье (140-40 тыс. до н.э.).

Человек сформировался в результате длительного эволюционного развития. Древнейшим человеком был австралопитек (2,6 млн. лет назад), остатки скелетов которого нашли в Южной и Восточной Африке, в Австралии.

Ученые назвали первого человека «человеком уме­лым», его останки были найдены в Аф­рике, в Кении. Он жил 1 млн. 750 тыс. лет назад. Одним из древнейших людей былпитекантроп (1 млн. лет назад), его скелет впервые был найден на остро­ве Ява в 1891 году. Следующим был синантроп - «китайский человек», его останки найдены в Китае.  Синантропы жили 200-500 тысяч лет назад. Питекантроп и си­нантроп получили в науке название «людей прямо­ходящих».

Ранний (нижний) палеолит (2млн.500тыс.–140тыс.До н.Э.)

По мнению ученых, первые древние люди проникли на территорию Казахстана из Европы, Азии и из Сибири. Это произошло примерно миллион лет назад. Орудия труда найдены в долине реки Арыстанды в Жамбылской области и в горах Каратау в Южном Казахстане. Стоянки древенекаменного века в Южном Казахстане в 1958 г. обнаружил археологАлпысбаев. Первые люди на территории Казахстана - современни­ки питекантропа.

Первыми жилищами древних людей были пе­щеры. Люди объединялись в человеческое стадо для совместной добычи пищи и защиты от зверей. Занимались собирательством и загонной охотой. Охотились на мамонтов, бизонов, ма­ралов, диких лошадей.

Первое каменное орудие труда – рубило. Камень об­бивали, откалывая от него куски с одной стороны, и получали острый зубчатый край. Археологи такое орудие труда назваличоппер. Камень, у которого обработаны две стороны - чоппинг. Ручное рубило - массивное каменное орудие до 20 сантиметров в длину и весом более 1 кг.

Самые древние из стоянок каменного века - Шакпаката на полуострове Мангистау,Арыстанды (Жамбылская обл.). Найденные там орудия труда относятся к нижнему палеолиту.

На местах стоянок были найдены рубила, зубила, бифасы, ножи, скребки, а также много различных наконечников. Бифас - примитивное каменное орудие, обра­ботанное с обеих сторон. Наконечники изготавли­вались из отщепов, иногда их обрабатывали рету­шью(заострение каменной заготовки посредством обработки ее краев мелкими зубчиками (наподо­бие пилы).

Скребки были продолговаты, остроконечны и представляли собой длинный прямоугольник. Они тоже обрабатывались ретушью. Археологи находят обработанные с двух сторон большие камни - нук­леусы. На стоянках Бориказган, Шабакты в Жамбылской области было найдено более 5000 ка­менных орудий труда - это ру­била и остроконечники.

Средний палеолит (мустье, 140–40 тыс. До н.Э.)

Древнего человека, жившего в среднем палео­лите, т.е. 100-40 тыс. лет до н.э., ученые назы­вают неандерталец. Это следующий за питекантропом и синантропом вид древнего человека. Его останки впервые были найде­ны в Германии в местности Неандерталь. Скелет неандертальского мальчика был найден в Узбекистане, в местечке Тешикташ.

Вначале люди ис­пользовали и сохраняли естественный огонь, возник­ший от попадания молнии в дерево. Постепенно неандерталец научился добывать огонь, высекая искру камнем или трением деревянной палочки о кусок дерева. Умер­ших хоронили по определенным правилам:  клали покойного на­бок, руки под голову. Использовали красную краску - охру.

Около 100 тысяч лет назад на Земле наступило резкое похолодание. На севере Евразии образовался гигантский ледник толщиной до двух километров. От холода людей спасали пещеры и огонь.

Поздний (верхний) палеолит (40–12 тыс. До н.Э.)

В период верхнего па­леолита, 40-12 тысяч лет назад, начался новый этап развития человечества. 35-40 ты­сяч лет назад появился «человек разумный» - homo sapiens, т.е. человек современного вида.  Впервые его останки были обнаружены в пещере Кро-Маньон во Франции. Поэтому «человека разумного» ученые назвали кроманьонец.

«Человек разумный» ходил прямо, владел членораздельной речью. В этот период древние люди начали развиваться духовно – появились наскальные рисунки, зарождаются религиозные представления.

Человеческое стадо превратилось в родовую общину – коллектив кровных родственников. Основные работы в родовой общине выпол­няли женщины: приготовление пищи, шитье одеж­ды, собирательство и т.д. Все имели равные права. Общими для всех были земля, жилища, орудия труда. Вопросы жизни и деятельности внутри рода ре­шались на общем собрании, там выбирали старейшин. Старейшины решали спорные вопро­сы, распределяли места для охоты, выпаса скота. Часто несколько родов объединялись между со­бой, во главе таких родовых объединений избирались вожди.

Обнаружены многочисленные стоянки - Шульбинка в Во­сточном Казахстане, на берегах реки Арыстанды в Юж­ном Казахстане. Было найдено большое количество скребков, остроконечников, резцов, изготовленных 25 тысяч лет назад.

На стоянке Семизбугы в Центральном Казахста­не обнаружены скребки прямой формы и изо­гнутые каменные ножи. Наиболее крупным памят­ником древнекаменного века вЦентральном Казах­стане является стоянка Батпак. Ее культурный слой залегает на глубине 6 метров. Возраст стоянки - 30-25 тысячелетий назад. Найдено более 300 древних орудий труда. Скребки, резцы, острия изготавливались из каменных отщепов.