7.2. Проведение экспериментов

Экспериментальный метод имеет особые преимущества, отличающие его от других методов исследования. Прежде всего, это — возможность экспериментатора манипулировать одной или несколькими переменными, что позволяет получить достаточно ясную интерпретацию результатов в аспекте причинно-следственных связей. Это оказывается возможным при почти полном контроле за ситуацией исследования.

Использование эксперимента предполагает:

- выбор независимых переменных,

- определение величин независимых переменных,

- выбор способа измерения ответов (реакций) испытуемого,

- контроль за ходом эксперимента,

- устранение помех,

- контроль за всеми факторами, которые отличаются от манипулируемых переменных, но которые могут оказывать влияние,

- выбор метода математической обработки результатов и т. д.

Независимые переменные – это переменные, которые подаются «на входе» (см. рис. 69). Среди них выделяются экспериментальные и дифференциальные переменные. Экспериментальные переменные – это те переменные, которые экспериментатор изменяет по своему желанию и наблюдает их влияние на зависимые переменные. Например, экспериментатор варьирует сложность задания или интенсивность стимула. Дифференциальные переменные – это переменные, которые экспериментатор не может изменять по своему желанию, но может учитывать их. Например, пол, возраст, уровень образования, психологические характеристики испытуемого, его интеллект.

Рис. 69. Независимые переменные, задаваемые условиями эксперимента

Зависимые переменные – это переменные, которые фиксируются «на выходе» (см. рис. 70). Это — ответ или реакции на независимые переменные испытуемых, полученные в ходе эксперимента.

Рис. 70. В экспериментах И.П.Павлова зависимой переменной выступала условная реакция

В некоторых исследованиях неизвестно, какие переменные являются зависимыми, а какие независимыми. Например, можно думать, что существует связь между насилием и телевидением. Однако трудно выяснить, является ли просмотр определенных телепрограмм причиной насилия или человек, который смотрит эти программы, уже был предрасположен к насилию. В данном случае идентификация независимой переменной является целью исследования.

Переменные помех (нарушения). Это переменные, которые не контролируются в ходе эксперимента и которые могут оказывать влияние на зависимые переменные. Помехи ошибочно могут быть отнесены к экспериментальным переменным. Например, неприятный (надоедливый, навязчивый) шум в комнате, в которой субъекты проходят тест на интеллект. К ним относятся также такие переменные, которые состоят из некоторых характеристик субъектов и которые могут влиять на результаты эксперимента. Например, усталость, низкая мотивация и т. д.

Всегда надо иметь в виду, что результаты лабораторных экспериментов всегда являются результатами, полученными в искусственных условиях, и не могут быть прямо перенесены на естественные ситуации. Лабораторные данные являются показательными только в том смысле, что демонстрируют вариант того, что может произойти в обыденной жизни. Следовательно, необходимо тщательно изучить возможность обобщения результатов, которые получены в лабораторных искусственных ситуациях.