Святые равноапостольные Кирилл и Мефодий
Около 851 года Константин Философ был отправлен к сарацинам и вел прения с их мудрецами. Темой диспутов был догмат о Святой Троице и о воплощении Господа нашего Иисуса Христа. Тогда же он имел возможность познакомиться с основами ислама и приобрел некоторые познания в арабском языке.
Старший брат Мефодий был назначен императором в Струмскую область Македонии воеводой. В течении десяти лет он исполнял эту должность, около 843г. Мефодий познав суету мирской жизни, решил удалиться в одну из монашеских обителей на горе Олимп. Вскоре к нему присоединился и младший брат Константин. Так они подвизались, подготавливаясь, по воле Божией к будущей просветительской деятельности. В 858г. к императору Михаилу явились послы от хазар. Хазары – племя урало-чудского происхождения, часть из них под влиянием соседей приняла ислам, в меньшей степени в их среду проникали иудаизм и христианство, большинство же оставалось язычниками. Некоторые из знатных хазар просили главу соседнего византийского государства прислать к ним проповедника, который смог бы состязаться с еврейскими и мусульманскими богословами о вере. В Константинополе была составлена специальная экспедиция. Возглавить эту миссию император поручил братьям Кириллу и Мефодию. По дороге, святые братья вынуждены были полгода прожить в греческом Херсонесе, в Крыму. В Крыму, как известно, была обширная караимская иудейская община. Готовясь к миссии среди хазар Константин изучал здесь иудаизм, еврейский язык, читал самарянские книги.
Святой Кирилл епископ
К этому же периоду времени относится чудесное обретение братьями Кириллом и Мефодием мощей святителя Климента третьего епископа Римского, сосланного в каменоломни и утопленного в Черном море около 100 года.
Три года длилась Хазарская миссия, которая прошла успешно, это время приходилось на время патриаршества святого Фотия.
В 862 году моравский князь Ростислав обратился к императору с просьбой прислать для его народа учителей, способных просвещать моравов на родном славянском языке. Моравия входила тогда в состав империи Карла Великого и по его просьбе немецкие епископы уже направили туда миссионеров. Князь Ростислав был посажен на престол внуком Карла Великого Людовиком Немецким. Однако князь сочувствовал национальным приоритетам в своем народе. Начало христианизации моравского народа следует отнести к первым десятилетиям IX века, однако массовая христианизация началась после 863 года, после прибытия в Моравию святых равноапостольных Константина и Мефодия.
Князь Ростислав Моравский
Около 874 года чешский князь Боривой и его женя Людмила приняли крещение от святого Мефодия. Несколько ранее крестился болгарский царь Борис с семьей и боярами. Проповедь святых первоучителей и их учеников простиралась на территории современных Чехии, Словакии и соседние страны. Есть свидетельства о том, что от Мефодия приняли крещение несколько польских князей. Правитель соседней Паннонии князь Коцел выучился славянской грамоте.
