1.0 Назначение и принципы функционирования электронной почты

Электронная почта - это основное средство коммуникаций Internet. Она во многом похожа на обычную почту. С ее помощью письмо - текст, снабженный стандартным заголовком (конвертом) - доставляется по указанному адресу, который определяет местонахождение сервера и имя адресата, который имеет почтовый ящик на этом сервере, с тем, чтобы адресат мог его достать и прочесть в удобное время.

Электронная почта оказалась во многом удобнее обычной, "бумажной". Не говоря уже о том, что Вам не приходится вставать из-за компьютера и идти до почтового ящика, чтобы получить или отправить письмо. Кроме того,

• электронной почтой сообщение в большинстве случаев доставляется гораздо быстрее, чем обычной;

• дешевле стоит;

• для отправки письма нескольким адресатам не нужно печатать его во многих экземплярах, достаточно однажды ввести текст в компьютер;

• если нужно перечитать, исправить полученное или составленное вами письмо, или использовать выдержки из него, это сделать легче, поскольку текст уже находится в машине;

• удобнее хранить большое количество писем в файле на диске, чем в ящике стола; в файле легче и искать;

• и, наконец, экономится бумага.

В основу работы электронной почты положена технология клиент-сервер.

Технология клиент-сервер - технология взаимодействия между двумя компьютерами на которых установлено специальное программное обеспечение. Предполагается, что один из участников взаимодействия (программа-клиент) запрашивает у другого (сервера) какую либо услугу. В процессе передачи и обработки информации в сети участвуют два компьютера - запрашивающий (клиент) и выдающий данные по запросу (сервер), при этом работает две программы - программа-клиент и программа-сервер.

Клиент - это программа, которая

• Направляет запрос;

• Получает информацию;

• Позволяет просматривать информацию.

Сервер - это программа, которая организовывает почтовый ящик (выделяет реальное место на диске для хранения почтовых сообщений), а также обеспечивает доступ клиентов к этой информации.

По запросу почтового клиента на сервере:

• Осуществляется проверка авторизации;

• Обеспечивается возможность просмотра почтового ящика клиентом с последующей передачей необходимой информации клиенту;

• А также почтовый сервер позволяет управлять информацией (перенаправлять, уничтожать, перегруппировывать и т.д.) и отправлять вновь созданные почтовые сообщения.

Работу электронной почты можно описать следующим образом: пользователь с помощью специальной программы-клиента создает сообщение и затем направляет его почтовому серверу, на котором зарегистрирован получатель. Этот сервер обеспечивает хранение входящей почты получателя. После этого абонент, которому адресовано это сообщение, с помощью почтовой программы может в удобное для него время забрать сообщение с сервера, прочитать почту, ответить на полученные письма.

Программу-сервер, который принимает сообщения от отправителя и пересылает их другим серверам, принято называть сервером исходящей почты (работает в соответствии с протоколом SMTP). А сервер, обеспечивающий хранение поступившей почты и предоставление ее получателю - сервером входящей почты (чаще всего работает в соответствии с протоколом РОР3).

Для конкретного пользователя функции серверов входящей и исходящей почты могут выполнять как два различных почтовых сервера, так и один и тот же, имеющий в своем составе соответствующие программные модули.

Корреспонденция помещается в "почтовые ящики" пользователей - специально отведенные разделы на жестком диске сервера. Доступ пользователя к серверу осуществляется с помощью клиентской почтовой программы (Outlook Express, Netscape Messenger, The Bat, Pegasus Mail, Pine, Eudorra, или какой либо иной).

В последнее время бурно развивается предоставление фирмами-провайдерами бесплатных почтовых услуг, заключающихся в том, что пользователь с помощью обычного броузера заходит на такой сервер, регистрируется, получает почтовый ящик и возможность доступа к нему с помощью броузера. Такая услуга обычно называется Web-mail.

Отправка электронного письма мало чем отличается от отправки обыкновенного.

Вы набираете текст письма, в нужное место вводите адрес получателя. Адрес отправителя на всех письмах обычно бывает один и тот же, поэтому его набирают один раз при настройке почтового клиента. С помощью почтовой программы к письму можно подсоединить и файлы программы, картинки, музыкальные записи. Для отправки письма надо сначала подсоединиться к Интернету. Затем вы нажимаете кнопочку "Send" (отправить), и программа-клиент немедленно отправит ваше письмо.

Чтобы получить электронное письмо, необходимо подсоединиться к Интернету и с помощью все той же Клиентско-почтовой программы (с web -mail) обратиться к своему почтовому ящику. Вам потребуется знание пароля. Обратившись к ящику, программа выберет из него всю пришедшую почту (если, конечно, она там есть). Заодно она заберет и всевозможные рекламные письма, которых вы не ждете. Эти письма называются спамом и место им в папке удаленных писем (которую надо не забывать периодически очищать). Далее ваша почтовая программа распечатает письма, достанет из них текст, всевозможные вложения (файлы, картинки) и покажет на экране конверт (адрес отправителя, дату и время отправки, тему сообщения), само письмо и картинки. Вложенные файлы вам будет предложено сохранить на диске.