5. Второе президентство ельцина

Выборы президента в 1996 г. стали важным рубежом. Несмотря на непопулярность Ельцина и состояние его здоровья, большинство населения все же предпочло его и рыночное хозяйство возврату в коммунизм. Однако болезнь президента, его неспособность систематически следить за делами, частая смена кадров и пр. привели к тому, что реформы были фактически заморожены, а его окружение все больше теряло чувство меры.

Второе президентство Ельцина, как и первое, было наполнено политическим противостоянием. Несколько раз в Думе поднимался вопрос об отрешении его от власти (импичменте). В течение 1998–1999 гг. страну дезорганизовывала чехарда в правительстве, когда президент, исходя только из ведомых ему причин, очень часто менял председателей правительства: Черномырдина, Кириенко, Примакова, Степашина, Путина. Порой это вызывало затяжные политические кризисы. В дальнейшем стало ясно, что таким образом Ельцин подыскивал себе преемника, которым стал Путин.

Экономическое положение, и без того плохое, в конце 1997 – начале 1998 г. стало ухудшаться под влиянием падения цен на нефть и мирового финансового кризиса. В. С. Черномырдин был сменен на посту председателя правительства. Но назначение на этот пост молодого Кириенко только ускорило кризис. Он разразился в августе 1998 г., когда правительство не смогло расплатиться по своим долгам. В результате рубль обесценился в пять раз, миллионы людей в очередной раз потеряли свои сбережения, а инфляция вновь приобрела угрожающие темпы. Тем не менее, кризис показал, что некоторые основы рыночного хозяйства в России уже достаточно прочны. А удорожание импорта даже способствовало началу роста в некоторых отраслях промышленности.

В политической области также, несмотря на все острые конфликты правления Ельцина, демократия как форма жизни и государственного строя удержалась и в чем-то усовершенствовалась. Удалось сохранить и территориальное единство России. В то же время регионы стали активнее участвовать в решении важнейших вопросов. Сложились некоторые политические институты, такие как парламент, Конституционный суд, начал создаваться механизм передачи власти. Так, впервые в истории страны добровольно ушел в отставку (в самом конце 1999 г.) ее руководитель Борис Ельцин.

Наиболее больным вопросом оказалась Чечня. Потери в результате военных действий в 1994–1996 гг. были очень большими, взятые города вновь сдавались чеченцам, а в обществе эта война становилась все более непопулярной. Сама Чечня очень сильно пострадала, многие населенные пункты были разрушены. В 1996 г. было заключено перемирие с чеченскими лидерами, согласно которому в 2001 г. нужно было окончательно решить вопрос о том, станет ли Чечня самостоятельной страной или останется в составе России. В Чечне прошли выборы, и президентом был избран Аслан Масхадов.

Однако чеченское правительство практически не контролировало ситуацию в республике, здесь царили анархия, произвол, власть отдельных военных (полевых командиров). Постоянно похищались люди, совершались насилия над мирными жителями, особенно русскими. Осенью 1999 г. вооруженные группы чеченцев напали на соседний Дагестан с целью отделить его от России и установить там мусульманский режим. Но дагестанцы не поддержали захватчиков, а российская армия их разгромила. В это же время в Москве и некоторых других городах были взорваны жилые дома, и погибло много людей. Было установлено, что это дело рук чеченских террористов.

Все это вынудило наше руководство в конце 1999 г. возобновить боевые действия в Чечне, которые на этот раз шли достаточно успешно. В течение 2000–2002 гг. были взяты Грозный и все более или менее крупные населенные пункты, боевики были вытеснены в горы, крупные их отряды разгромлены или рассеяны. Российские войска стали контролировать основную территорию республики, но террористы продолжали совершать вылазки, нападения, организовывать взрывы, сбивать вертолеты и т. п.

Несмотря на это, российское руководство упорно продолжало наращивать усилия для налаживания мирной жизни, укрепления местной власти. Была восстановлена подача света и тепла во многие места, беженцы вернулись домой. Начали работать школы и больницы, сельскохозяйственные предприятия.