2. Общественно-политическая жизнь советского общества в середине 50-х - середине 60-х гг.

После смерти И. В. Сталина началось изменение общественно-политической ситуации в стране. Прекратились массовые репрессии. Появились первые критические статьи (правда, пока без упоминания имени Сталина), осуждавшие политический режим 30-х гг. Однако переломное значение сыграл XX съезд партии (февраль 1956 г.). На закрытом заседании Н. С. Хрущев сделал доклад «О культе личности и его последствиях» (основные положения доклада затем найдут отражение в постановлении ЦК КПСС от 30 июня 1956 г.). Содержание доклада произвело глубочайшее впечатление. Н. С. Хрущев говорил о личной причастности И. В. Сталина к репрессиям 30-х гг., о жестоких пытках заключенных, о гибели известных революционеров и деятелей Советского государства. Причины возникновения репрессий объяснялись исключительно личными качествами И. В. Сталина. Вместе с тем правильность политического курса не подвергалась сомнению.

Доклад Н. С. Хрущева и развернувшаяся после съезда критика культа личности И. В. Сталина вызвали широкий резонанс в стране и за рубежом. Положение Н. С. Хрущева оказалось под угрозой. В июне 1957 г. большинство руководителей партии и страны потребовало отставки Н. С. Хрущева. Был срочно созван Пленум ЦК, на котором большинство получил Н. С. Хрущев. Его политические противники (В. М. Молотов, Г. М. Маленков, Л. М. Каганович) были обвинены в создании «антипартийной группы» и сняты со всех постов. В марте 1958 г. Н. С. Хрущев получил неограниченную власть в партии и государстве.

После XX съезда КПСС процессы демократизации общества усилились. Были восстановлены права народов, выселенных в годы войны (кроме немцев Поволжья и крымских татар). В 1957 г. была восстановлена автономия балкарцев, чеченцев, ингушей, калмыков. Активизировалась деятельность профсоюзов, комсомола, общественных организаций.

Либерализация в политической сфере середины 50-х гг. сопровождалась «оттепелью» в сфере культуры (термин «оттепель» получил название по одноименному роману И. Эренбурга). Возникли новые журналы («Юность», «Молодая гвардия», «Наш современник»). Усилились позиции демократически настроенной интеллигенции. Характерной чертой стала реабилитация осужденных в сталинское время деятелей культуры и искусства (режиссера театра В. Мейерхольда, поэтов С. Есенина, А. Ахматовой, М. Цветаевой и др.).

Но уже в начале 60-х гг. «оттепель» явно пошла на убыль. Некоторые известные литераторы подверглись нападкам партийного руководства (Б. Л. Пастернак за роман «Доктор Живаго», В. Гроссман за роман «Жизнь и судьба»). Советские руководители продолжали относиться к духовной культуре как к чему-то подсобному, жестко регламентировать творческий процесс. Например, Н. С. Хрущев, побывав на выставке художников-абстракционистов, в декабре 1962 г. подверг резкой критике их творчество. Духовное раскрепощение советских людей в годы «оттепели» не было полным.

Важным общественно-политическим событием начала 60-х гг. стало принятие в 1961 г. третьей программы партии – программы построения коммунизма. В связи с этим правительство искусственно ускорило переход к коммунистическим отношениям (было принято решение ограничить размеры личных хозяйств), что вызвало кризис продовольственного снабжения. Недовольство людей решительно пресекалось властями. В июне 1962 г. в Новочеркасске против демонстрантов были использованы войска. 24 человека были убиты. Рост недовольства позволил противникам Н. С. Хрущева перейти в наступление. В октябре 1964 г. он был освобожден со всех своих постов.