8. Крестьянская война под предводительством е. И. Пугачева

В 1773–1775 гг. разразилась последняя и самая мощная в истории России крестьянская война. Ее причинами были; господство феодально-крепостнического строя, принявшего бесчеловечные формы эксплуатации крестьянства; усиление национального гнета малых народов России; ограничение государством прав и свобод яицкого (уральского) казачества. Возглавил крестьянскую войну донской казак Емельян Иванович Пугачев, выдававший себя за уцелевшего от расправы императора Петра III.

Началом войны принято считать 17 сентября 1773 г., когда Е. И. Пугачев объявил себя уральским казаком и обратился к ним с манифестом (царским указом) о вольностях. Казаки с восторгом приняли Е. И. Пугачева и стали основой его армии.

В истории крестьянской войны ученые обычно выделяют несколько этапов:

I этап (сентябрь 1773 г. – март 1774 г.). Во главе небольшого отряда Е. И. Пугачев двинулся вверх по течению реки Яик (Урал). По пути движения его армия пополнялась новыми отрядами казаков, крестьян, калмыков, башкир; военные городки сдавались без боя, а их гарнизоны примыкали к восставшим. Осенью 1773 г., подойдя к Оренбургу и взяв город в осаду, армия восставших насчитывала 30-50 тыс. чел. и имела свою артиллерию в 100 пушек. Неудачные попытки штурма Оренбурга заставили Е. И. Пугачева и его соратников (И. Чика-Зарубин, И. Белобородое, А. Соколов (Хлопуша) реорганизовать армию. Была создана Военная коллегия – высший орган власти восставших, образованы полки и сотни во главе с командирами.

Нараставший размах восстания беспокоил правительство; на его подавление были направлены части русской армии. Около Оренбурга царские войска нанесли поражение восставшим и заставили Е. И. Пугачева отступить на Урал.

II этап (апрель–июнь 1774 г.). Приход армии Е. И. Пугачева на Урал привел к восстаниям рабочих на горных заводах и крестьян Приуралья. Но закрепиться здесь Е. И. Пугачеву не удалось: войска правительства преследовали армию восставших.

После ряда сражений на Среднем Урале Е. И. Пугачев двинулся по Каме на Казань, что вызвало панику и массовое бегство помещиков из этого района. Екатерина II, чтобы успокоить дворян, объявила себя «казанской помещицей» и торопилась закончить войну с Турцией, чтобы освободившиеся войска двинуть на Пугачева.

III этап (июль – сентябрь 1774 г.). Летом 1774 г. Е. И. Пугачев овладел Казанью (кроме кремля, где засели царские войска). Но подошедшие войска правительства во главе с полковником Михельсоном нанесли поражение восставшим и заставили Е. И. Пугачева отказаться от похода на Москву.

Е. И. Пугачев решил двинуться на юг, чтобы пополнить свою армию. Переправившись на правый берег Волги, пугачевцы заняли ряд городов. 31 июля 1774 г. Е. И. Пугачев объявил указ (историки его называют «жалованной грамотой крестьянству»), в котором освобождал крестьянство от оброков, барщины, рекрутчины и подушной подати. Пугачевский указ вызвал взрыв крестьянских волнений, охвативших все Правобережье Волги. Однако Е. И. Пугачева преследуют военные неудачи; отступая вниз по Волге, он терпит ряд поражений. Роковой стала его попытка захватить Царицын. Его армия была окончательно разбита, а сам он бежал в степи. Спутники Е. И. Пугачева, желая спасти свою жизнь, арестовывают его и передают в руки правительства. 10 января 1775 г. в Москве на Болотной площади состоялась казнь Е. И. Пугачева.

Причины поражения крестьянской войны: стихийность восстания, разрозненность, отсутствие единства среди восставших и плана боевых действий против царских войск; неясные представления о будущем устройстве страны.

Историческое значение крестьянской войны 1773–1775 гг. оценивается историками неоднозначно. В последнее время появилось мнение, что война крестьян вела к усилению крепостничества в стране, а не к его ликвидации, как думали раньше.