Лодки в центре африки
В центральных областях Африки есть озеро, о котором еще в XIX веке европейцы знали только по рассказам арабов, говоривших, что в центре Африки есть «море». Это озеро Чад.
Оно расположено на высоте 240 метров над уровнем моря, его площадь более 24 000 квадратных километров и при этом глубина его всего лишь 5 метров. В июне это озеро испаряется почти наполовину, обнажая большую часть дна.
В настоящее время прибрежные районы Чада заселяют племена котоко, которые утверждают, что в давние времена «вышли из-под воды».
Хижины в селениях котоко расставлены в строгом соответствии с расположением звезд в той или иной части неба. Каждому селению соответствует определенное созвездие. Наступает сезон дождей, и равнина с селениями котоко затапливается, дома скрываются под водой, а сами котоко на это время переселяются в лодки и не считают себя жертвами стихийного бедствия. Вода уходит и котоко возвращаются к своим жилищам, радуясь, что отступившие воды оставили на полях слой плодородного ила, ведь основное занятие котоко – выращивание пшеницы. Однако в племенах есть семьи, которые даже в период дождей не переселяются на лодки, а живут в воде, изредка ныряя в дома за нужными вещами. Даже ребенок котоко может проводить на дне озера много времени, изредка выныривая глотнуть воздух. Опасные крокодилы и гиппопотамы просто не обращают внимания на котоко. Феноменальные способности котоко уже заинтересовали европейских ученых, и в скором времени они планируют совершить экспедиции для изучения этих людей.
Аристократы восточной африки
В пограничных районах Кении и Танзании живут одни из самых известных племен Восточной Африки – масаи.
Сейчас масаев насчитывается около 900 000 человек. Они в некоторых местах почти полностью сохранили свой традиционный уклад жизни, хотя это с каждым годом становится все труднее и труднее. Масаи занимаются ремеслами (делают копья и музыкальные инструменты) и кочевым скотоводством. Они не знают земледелия, но уверены, что верховный бог Энгай подарил им всех животных на свете и поэтому постоянно крадут животных у других племен. Масаи считают себя высшим народом Африки и уважают лишь тех, кто в течении долгих столетий мог оказывать им достойное сопротивление. Питаются масаи молоком или кровью животных, мясо употребляют в исключительных случаях. В голодное время они протыкают артерию у коровы и пьют теплую кровь, а потом замазывают рану свежим навозом, чтобы использовать животное снова.
Начиная с 3-х лет, масаи пасут скот, в 8 лет им протыкают мочки ушей и вставляют в дырки деревяшки. Чем больше оттянуты мочки ушей, тем более красивым и уважаемым считается масай. Количество жен у мужчины-масая зависит от количества его стада. Жен должно быть много, чтобы ухаживать за всем скотом и детьми, делать всю домашнюю работу. Мужчина у масаев – только воин, поэтому в мирное время ведет неспешные беседы с другими воинами и путешествует по саванне.
Сейчас масаев выселили с большей части их земель, их скот почти весь уничтожен, поэтому масаи охотятся на носорогов и слонов, продавая на черном рынке их рога и бивни. Масаи часто нанимаются охранниками в городах и только в дальних уголках саванны на северо-западе Танзании еще есть отдельные кочевья, где сохраняется древний уклад жизни некогда грозных масаев.