§ 670. Особую разновидность сложного предложения представляет период, учение о котором разрабатывалось еще в античное время, а у нас по преимуществу в риториках и грамматиках XVIII и XIX вв.

Периодом называют такое литературно обработанное сложное предложение, которое со стороны содержания характеризуется развернутым изложением темы, объединяющей ряд отдельных положений, а со стороны формы – упорядоченным расположением и ритмичностью.

По содержанию период представляет одно целое, развертывает один вопрос и охватывает его с известной полнотой и разносторонностью, что выражается в расчлененном изложении основного положения, в приведении доказательств или ряда положений, так или иначе дополняющих и разъясняющих основной вопрос, излагаемый в периоде.

Музыкальность и ритмичность периода получает выражение в том, что он заключает в себе ряд однородно построенных, соразмерных элементов, например ряд придаточных предложений, имеющих сходную грамматическую конструцию, обычно начинающихся одинаковыми союзами, иногда имеющих приблизительно одинаковый размер, или ряд главных предложений, также характеризуемых параллелизмом синтаксической структуры. Наличие следующих одна за другой параллельных конструкций приводит к ритмичности произношения периода. Затем построение периода характеризуется двучленностью, отражающейся на его произношении: он распадается на две взаимно уравновешенные части – первая представляет повышение, вторая – понижение. Этим создается интонационная целостность периода, напоминающая простое предложение, также характеризующееся соединением повышения в первой части и понижения во второй. Но в отличие от простого предложения каждая из этих двух частей в периоде состоит из ряда членов, произносимых с одинаковым интонационным рисунком. Так, в повышающейся части имеется несколько отдельных членов, причем каждый последующий произносится более высоким тоном, чем предыдущий, что создает характер все возрастающего напряжения; кульминация повышения падает на последний член первой части, завершение которой получает выражение в длительной паузе. После нее со значительного понижения начинается вторая часть, также нередко распадающаяся на ряд произносимых с однородной интонацией один за другим членов и оканчивающаяся наиболее глубоким понижением в конце.

Особенно ярко особенности периода сказываются в стихотворной речи с ее делением на строфы и отдельные строки, подчиненные общему ритму, увязанные рифмами и имеющие соразмерное количество слогов.

В качестве классического примера периода, в котором в одно целое увязан ряд сложных и глубоких мыслей, выраженных в соразмерных и ритмических синтаксических построениях, может служить стихотворение Лермонтова "Когда волнуется желтеющая нива":

Когда волнуется желтеющая нива,

И свежий лес шумит при звуке ветерка,

И прячется в саду малиновая слива

Под тенью сладостной зеленого листка;

Когда росой обрызганный душистой,

Румяным вечером иль утра в час златой

Из-под куста мне ландыш серебристый

Приветливо кивает головой;

Когда студеный ключ играет по оврагу

И, погружая мысль в какой-то смутный сон,

Лепечет мне таинственную сагу

Про мирный край, откуда мчится он:

Тогда смиряется души моей тревога,

Тогда расходятся морщины на челе,

И счастье я могу постигнуть на земле,

И в небесах я вижу бога.

Здесь важная лирическая тема уложена в один период, который и составляет законченное стихотворение. Этот период представляет собой сложное предложение, включающее в первой части развернутые временные придаточные предложения и во второй части – главные предложения. Начинающиеся одним союзом когда придаточные предложения, занимая по одной строфе, имеют одинаковый интонационный рисунок, причем каждая последующая строфа произносится более высоким тоном, кульминация повышения падает на последнюю строку третьей строфы: Про мирный край, откуда мчится он ¹. В этих трех строфах и развертываются картины природы, при этом их выражение придаточными предложениями ясно указывает, что они представляют интерес не сами по себе, а в связи с последующим. Последняя строфа раскрывает основное положение о благотворном действии природы на автора. Эта строфа включает четыре строго соразмеренных предложения, каждое из которых занимает стихотворную строку.

Период обычно характерен для приподнятой речи и встречается как в художественной, так и в публицистической речи.

§ 671. В связи с тем, что в периоде получает выражение то или иное положение с указанием его условий или вызывающих его причин и других связанных с ним обстоятельств, он получает структуру разных типов сложных предложений, имеющих ряды придаточных: условных, причинных, временных, уступительных, образа действия (сравнительных), а также представляет ряд сочиненных предложений или предложений с рядом причастных и деепричастных оборотов. Вот несколько примеров периодов: