Глава 2 Израиль — народ завета

И поставлю завет мой между мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный...

Быт.17:7

В первой главе мы говорили об Адаме и Еве, о первородном грехе, о причинах Всемирного потопа и Вавилонском столпотворении. Отказавшись подчиниться власти Бога и избрав путь самовосхваления и независимости, человечество ввергло себя в хаос, где господствует Сатана. Однако, несмотря на мятежную душу человека, милосердный Господь избрал путь спасения для него, о чем кратко сообщил в первой вести, данной Адаму в Быт.3:15.

Бог начал исполнение Своего замысла с того, что приблизил к себе человека по имени Авраам, который жил в Уре Халдейском (территория современного Ирака). Господь заключил с Авраамом завет, известный как «завет с Авраамом» (Быт.12:1-3). Но Он не просто благословил одного человека или семейство, Он создал народ, который мог сообщить миру весть о спасения. Бог больше не хотел обращаться сразу ко всему человечеству и решил открыть людям Свое слово так, чтобы оно передавалось от народа к народу.

Большая часть Ветхого Завета повествует о появлении еврейского народа, об отношении к ответственности, возложенной на него Богом, об исполнении им обязанностей перед заветом и о последствиях его поступков. Ветхий Завет становится понятнее, если выделить при его изучении три момента:

1. Обязательство. Израиль был создан для того, чтобы через него Господь благословил все народы.

2. Возможность. Израилю были даны все средства для того, чтобы он выполнил свое предназначение.

3. Реакция. Израиль не пожелал выполнять обязательства, возложенные на него заветом. Бог постоянно напоминал Израилю об этих обязательствах и продолжал через него обращаться к другим народам.

С учетом вышеизложенного все события Ветхого Завета предстают перед нами в новом свете. Нельзя относиться к Ветхому Завету как к серии рассказов об исторических и культурных событиях из жизни избранного Богом народа, который постоянно колеблется в своем служении Ему. Мы увидим определенную цель и смысл в каждом отдельном эпизоде. Для лучшего усвоения материала этого урока вам понадобится Библия.

I. Завет с Авраамом

Во все времена отношения людей с Богом находили выражение в различных заветах (договорах), о которых можно узнать из Библии. Заветы с Адамом, Ноем, Авраамом, Моисеем и Давидом дают ясное представление об отношениях Бога с людьми. Для изучающих миссиологию особое значение имеет завет Бога с Авраамом. Ниже мы подробнее поговорим о его значении для миссионерского служения в целом.

Бог благовестия⁴

Миллионы людей в современном мире настроены враждебно к христианской миссионерской работе. Они считают ее политически разрушительной, так как она ослабляет целостность национальной культуры, и религиозно ограниченной, потому что она провозглашает одного Христа. К тому же самих миссионеров обвиняют в «религиозном империализме».

Люди зачастую отвергают попытки призвать их к спасению во Христе, считая это вмешательством в личную жизнь. «Религия — это мое личное дело. Занимайтесь своими делами и оставьте меня в покое», — говорят они.

Вот почему христианину так важно иметь четкое представление об основах миссионерского служения. С ним мы можем преуспеть в миссионерской деятельности, осуществлять ее мужественно и смиренно, вопреки непониманию и противостоянию мира. Кроме того, христианам важно знать именно библейские основы проповеди. Мы вправе задать себе вопрос: «Открыл ли нам Бог через Священное Писание, что нести Благую весть по всему миру — Его воля, которую должен исполнить Его народ?» Если ответ будет положительным, значит, мы выполняем волю Бога и намерены делать это независимо от мнения окружающих.

Обратимся, прежде всего, к Ветхому Завету, хотя, конечно же, вся Библия богата свидетельствами о замысле Божьем.

Господь призывает Авраама

Наша история началась примерно четыре тысячи лет тому назад, когда Бог призвал человека по имени Авраам (тогда его звали Аврамом).

«И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе. И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословение. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные. И пошел Аврам, как сказал ему Господь; и с ним пошел Лот. Аврам был семидесяти пяти лет, когда вышел из Харрана» (Быт.12:1-4).

Итак, Бог заключил с Авраамом завет, и, как мы увидим, завет этот накладывал на обе стороны ряд обязательств. Без его понимания невозможно постигнуть суть Библии и христианского служения. Библейские строки, которые вы только что прочли, пожалуй, наиболее полно выражают Божий замысел.

Прежде всего, нужно рассмотреть те условия и обстоятельства, в которых Бог дал обет Аврааму. Для этого разделим наше исследование на две части: во-первых, изучим слова Бога, раскрывающие Его замысел; во-вторых, проследим, как исполнился этот замысел (то есть как Бог выполнил Свое обещание).

Быт.12 начинается словами: «И сказал Господь Авраму...» Для начала главы эти слова звучат несколько неожиданно. Сразу хочется узнать, Кто же этот Господь, который говорил с Аврамом, и кто такой Авраам? Но за словами, открывающими главу 12 Книги Бытия, скрывается многое. Они служат ключом, который дан для того, чтобы мы могли понять Священное Писание. Одиннадцать предыдущих глав — прелюдия этих слов, а все остальные страницы Библии раскрывают их подлинный смысл.

Итак, что стоит за этими словами? Господь, Который избрал и призвал Авраама, — это Тот Господь, Который создал небо и землю и завершил Свое творение, создав мужчину и женщину по Своему образу и подобию. Другими словами, мы не имеем права забывать, что Библия начинается с сотворения вселенной, и только потом в ней говорится о создании планеты Земля, о Палестине, о первом человеке Адаме и об Аврааме, прародителе избранного народа. Бог — Создатель вселенной и всего человечества, и мы не должны путать Его с божками отдельных племен, например Хамосом — богом моавитян, Молохом — богом аммонитян или Ваалом и Астартой — божествами ханаанитян. Не следует считать, что Бог избрал Авраама потому, что потерял интерес к другим народам или оставил их. Этот выбор не подразумевает элитарность одного народа и унижение другого. Нет, через Авраама и его семейство Бог решил благословить все народы на земле.

Понятно, что верующие удивляются, когда видят, что христианству уделяется лишь глава в учебнике по сравнительному религиоведению, словно оно ни больше ни меньше, как одна из многих религий, и не принимают определения «христианский Бог», как будто существуют и другие боги!.. Есть только один живой и истинный Бог, Который дал нам откровение через Своего единственного Сына Иисуса Христа. В основе христианства лежит монотеизм. Апостол Павел в послании к Тимофею говорил: «Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1Тим. 2:5).

Книга Бытия повествует о сотворении Богом мира и человека по Своему образу и подобию, затем — о восстании человека против Создателя и о наказании мятежников, которое, однако, было смягчено Божьим обетованием, что придет день, когда семя женщины поразит голову змея (Быт.3:15).

В следующих восьми главах (Быт.4—11) описываются гибельные последствия грехопадения — человек все больше отходит от Бога.

Когда Господь призвал Авраама и заключил с ним завет, кругом царили моральное разложение, тьма и вражда между людьми. Человеческое общество постепенно двигалось к распаду. Однако Бог не покинул человека, которого создал по Своему образу и подобию (Быт.9:6). Он призвал Авраама и его семью и обещал благословить не только их, но и все народы. Разобщенность не может длиться вечно — пришло время великого объединения.

Божьи обетования

В чем заключалось обетование, данное Богом Аврааму? Оно состояло из нескольких частей.

Во-первых, Бог обещал Аврааму продолжение его рода. Авраам должен был покинуть дом своих родителей, соплеменников, но взамен Бог обещал сделать его отцом «великого народа». Чтобы указать на это, Бог изменил его имя, назвав Авраамом. Его прежнее имя звучало «Аврам» и означало «благородный отец», имя «Авраам» приобретало значение «отец многих». Бог сказал ему: «...Я сделаю тебя отцом множества народов» (Быт.17:5). Бог повелел Аврааму посмотреть не на землю, а на небеса. Втемную звездную ночь Он вывел Авраама из шатра и сказал ему: «...посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их. И сказал ему: столько будет у тебя потомков. Аврам поверил Господу...» (Быт.15:5-6). Хотя в то время Аврааму было уже, по всей вероятности, около восьмидесяти лет и его жена Сара оставалась бесплодной, он поверил обещанию Бога, и Тот «вменил ему это в праведность» (15:6). Именно потому, что Авраам поверил Богу, он стал праведником в Его глазах.

Во-вторых, Бог дал Аврааму и всему его потомству землю. Бог дважды призывал Авраама: в первый раз — в Уре Халдейском, когда был жив отец Авраама (Быт.11:31; 15:17), и во второй раз — в Харране, уже после смерти отца (Быт.11:32; 12:1). Аврааму пришлось покинуть родину, следуя Божьему указанию. После того как Авраам предоставил своему племяннику Лоту выбор места для поселения (Лот выбрал плодородную Иорданскую долину), Бог сказал Аврааму: «...возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу. Ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я и потомству твоему навеки» (Быт.13:14-15).

В-третьих, Бог благословил Авраама и все его потомство. В Быт.12:2-3 говорится: «...и благословлю тебя... и будешь ты в благословение. Я благословлю благословляющих тебя...» Благословение, дарованное Аврааму, должно было распространиться на народы всей земли. Бог принял Авраама как праведника, по его вере, и благословил его. Большего благословения и быть не могло. Оно лежало в основе завета, который несколько лет спустя Бог установил с Авраамом: «И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их, завет вечный в том, что Я буду Богом твоим и потомков твоих после тебя» (Быт.17:7). С этой поры Авраам и его потомки должны были совершать обрезание как видимый знак заключенного с Богом завета. Так, впервые в Священном Писании мы встречаемся со словами завета, которые в той или иной форме будут повторяться в дальнейшем: «Я буду их Богом, и они будут Моим народом».

Продолжение рода, земля и благословение... Вы можете спросить: «Какая связь между всем этим и делом благовестия?» Я отвечу: «Подождите немного, и вы увидите!» Давайте посмотрим, как исполнялся завет.

Вопрос исполнения пророчеств, которые мы находим в Ветхом Завете, довольно труден, так как часто вызывает непонимание и разногласия. По моему мнению (возможно, его разделят и другие), авторы Нового Завета полагали, что ветхозаветные пророчества исполняются не единожды, а, скорее, в трех временных измерениях — в прошлом (исторические события в жизни народа Израиля), настоящем (благовествование) и будущем (конечная участь мира и человека на новых небесах и новой земле, — область эсхатологии).

Исполнение обетований в прошлом

Обетования Бога, данные Аврааму, исполнились на его потомках — в исторической судьбе народа Израиля.

Обетование, данное Аврааму, Бог подтвердил его сыну Исааку (Быт.26:4: «...как звезды небесные...») и сыну Исаака Иакову (Быт.32:12: «...как песок морский...»). Шло время, и это обетование исполнялось. Мы можем выделить несколько этапов в его исполнении.

Первый этап — годы египетского плена, о которых написано: «А сыны Израилевы расплодились, и размножились, и возросли и усилились чрезвычайно, и наполнилась ими земля та» (Исх.1:7; ср. Деян.7:17). Второй этап относится к более позднему времени, когда царь Соломон сказал о народе Израиля, «что по множеству его нельзя ни исчислить его, ни обозреть» (3Цар.3:8). Третий этап начался через триста пятьдесят лет после царствования Соломона, когда Иеремия предупреждал Израиль о грядущем наказании за грехи и о будущем пленении, а затем добавил пророчество Господа: «Как неисчислимо небесное воинство и неизмерим песок морской, так размножу племя Давида, раба Моего...» (Иер.33:22).

Теперь обратимся к обетованию о земле. Здесь с благоговением и благодарностью можно отметить верность Бога Своему обету. Он помнил об обещании Аврааму, Исааку и Иакову, поэтому спас Свой народ из египетского плена и дал ему землю, которая названа «землей обетованной» (Исх.2:24; 3:6; 32:13); затем народ получил эту же землю через семьсот лет, когда Господь освободил его от Вавилонского плена. Однако ни Авраам, ни его потомки не получили ее в полное владение. Как сказано в Послании к евреям, 11:39, они умерли в вере и «не получили обещанного». Авраам «верою обитал... на земле обетованной, как на чужой... он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог» (Евр.11:9-10).

Бог сдержал Свое Слово относительно приумножения потомства и земли. А как же обстояли дела с Его третьим обетованием — благословением? На горе Синае Бог подтвердил и разъяснил Свой завет с Авраамом и дал клятву быть Богом Израиля (Исх.19:3-6). На протяжении всего Ветхого Завета Бог продолжал давать благословение послушным Его воле, а тех, кто нарушал эту волю, Он наказывал.

Возможно, самым драматичным примером может служить пророчество Осии, в котором пророку повелевалось дать трем своим детям имена, в которых отражены страшные наказания Божьи народу Израиля. Первого ребенка надо было назвать Изреель, это имя означало «Бог рассеет». Затем у Осии родилась дочь, которую следовало назвать Лорухама — «непомилованная», ибо Бог сказал, что больше не будет миловать и прощать Свой народ. И третьим ребенком был снова сын, которому дали имя Лоамми, означающее «не Мой народ», ибо Бог сказал, что с этих пор Израиль не Его народ. Какие это были ужасные имена для того, кто был народом избранным! Они даны словно в противовес Божьему обету, данному Аврааму.

Но Бог не остановился на Своем пути. За наказанием должно было прийти прощение, что и видно из слов, которые звучат словно эхо завета с Авраамом: «Но будет число сынов Израилевых, как песок морской, которого нельзя ни измерить, ни исчислить...» (Ос.1:10). И тогда наказание, о котором свидетельствуют имена детей Осии, обернется благодеянием. Народ не будет рассеян, он будет собран; имя Изреель многозначно и может иметь противоположное значение; «непомилованная» будет помилована; и «не Мой народ» станет тем, о ком скажут: «вы сыны Бога живого» (Ос.1:10—2:1).

Удивительно, что эти слова из Книги Осии цитируют апостолы Павел и Петр. Оба увидели исполнение Божьего обетования не только в приумножении народа Израиля, но и в том, что даже язычники будут включены в братство Христа: «Некогда не народ, а ныне народ Божий; некогда непомилованные, а ныне помилованы» (1Пет.2:10; ср. Рим.9:25-26).

Эти слова из Нового Завета приобретают особое значение, когда мы читаем пророчества Ветхого Завета, так как в последнем нет четкого объяснения, как благословение, данное Богом Аврааму, может перейти от Авраама и его потомков на все народы земли. И хотя о народе Израиля говорится, что Бог сделал его «светом народов», поставил «в завет для народа, во свет для язычников» и предназначил для того, чтобы спасение Божье «простерлось до концов земли» (Ис.42:1-4,6; 49:6), мы, однако, не смогли узнать из Ветхого Завета, каким образом это произойдет. Только через Иисуса Христа исполнились пророчества, только в Его день все народы войдут в спасенное братство. Как это произойдет, мы рассмотрим далее.

Исполнение обетований в настоящем

На промежуточном этапе обетование Бога, данное Аврааму, исполняется на Христе и Его Церкви.

Евангелие от Матфея начинается со слов: «Родословие Иисуса Христа, Сына Давидова, Сына Авраамова. Авраам родил Исаака...» Таким образом, начиная именно с Авраама, Матфей прослеживает не только генеалогию Христа, но и раскрывает само Евангелие Христа. Матфей понимает, что написанное им — это исполнение обетования Божьего, данного Аврааму около двух тысячелетий тому назад (См. также Лк.1:45-55,67-75).

Однако с самого начала Матфей признаёт, что благословение дано Богом не столько физическим потомкам Авраама, сколько духовным его наследникам, которые должны покаяться и поверить пришедшему Мессии. Иоанн Креститель говорил людям, собравшимся вокруг него: «И не думайте говорить в себе: “отец у нас Авраам", ибо говорю вам, что Бог может из камней сих воздвигнуть детей Аврааму» (Мф.3:9; Лк.3:8; ср. Ин.8:33-40). Эти слова Иоанна Крестителя могли повергнуть в шок тех, кто слышал их, потому что считалось, что все потомки Авраама спасутся.

И Бог дал Аврааму детей, вышедших хотя и не из камня, но из не менее твердого материала— из язычников! Матфей, который более других евангелистов был предан иудейским традициям, записал слова Христа: «Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов» (Мф.8:11-12; ср. Лк.13:12-29). Нам сейчас трудно представить, насколько странными и неправдоподобными казались эти слова иудеям, слушавшим Иоанна Крестителя и Иисуса. Ведь именно себя они считали наследниками Авраама, для себя ожидали они исполнения обета, данного Аврааму. Кто же были эти пришельцы, которые хотели присвоить обещанное и оставить ни с чем настоящих наследников Авраама? Иудеи были разгневаны. Они забыли о той части Божьего завета, которая давала благословение всему человечеству. И теперь им пришлось вспомнить, что через Мессию Иисуса Христа, Который Сам был потомком Авраама, получили благословение все народы земли.

Апостол Петр развивает эту тему в своей второй проповеди, после Пятидесятницы: «Вы сыны... завета, который завещавал Бог отцам вашим, говоря Аврааму: “и в семени твоем благословятся все племена земные". Бог, воскресив Сына Своего Иисуса, к вам первым послал Его благословить вас, отвращая каждого от злых дел ваших» (Деян.3:25-26). Это очень важные слова, потому что апостол, говоря о раскаянии и праведности, переводит вопрос о благословении в плоскость моральных категорий. Согласно Петру, если Иисус в первую очередь был послан к иудеям, то после этого, по-видимому, Он должен был идти к язычникам, чьи «племена» были разбросаны по всей земле (Деян.2:39). Отныне благословение, данное иудеям, принадлежало и язычникам!

Однако один только апостол Павел привел в исполнение эту часть завета. Именно он был призван стать апостолом для язычников. Только ему был открыт вечный, но до того времени скрытый замысел сделать иудеев и язычников «сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф.3:6).

И Павел смело заявляет: «...не все те Израильтяне, которые от Израиля, и не все дети Авраама, которые от семени его...» (Рим.9:6-7).

Кто же тогда настоящие наследники Авраама, которым предназначены Божьи благословения? Апостол Павел совершенно определенно отвечает на поставленный вопрос: наследники Авраама — это все верующие во Христа, к какому бы народу они ни принадлежали. В Рим.4:9-12 он прямо говорит о том, что Аврааму не только «вера вменилась в праведность», — он получил благословение «не по обрезании, а до обрезания. И знак обрезания он получил, как печать праведности чрез веру, которую имел в необрезании, так что он стал отцом всех верующих в необрезании, чтобы и им вменилась праведность, и отцом обрезанных, не только принявших обрезание, но и ходящих по следам веры отца нашего Авраама...» Если мы верим так же, как и Авраам, тогда он «отец всем нам», ибо написано: «Я поставил тебя отцом многих народов» (Рим.4:16-17). Итак, не по плоти и не по обрезанию, а по вере становятся настоящими детьми Авраама. Истинные наследники Авраама верят в Иисуса Христа, к какому бы народу они ни принадлежали.

Какую же землю унаследовали потомки Авраама? В Послании к евреям упоминается «покой», в который войдут уверовавшие (4:3). А еще Павел говорит об обетовании, дарованном Аврааму и семени его: «...быть наследником мира...» (Рим.4:13). Это же самое апостол имел в виду, когда писал в Первом послании к коринфянам: «...ибо все ваше: Павел ли, или Аполлос, или Кифа, или мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или будущее, — все ваше; вы же — Христовы, а Христос — Божий» (3:21-23). Христиане вместе с Христом чудесной милостью Божьей наследуют всю вселенную.

Подобное высказывание мы встречаем и в Послании к Галатам. Павел напоминает о том, что Авраам поверил Богу, и затем продолжает: «Познайте же, что верующие суть сыны Авраама <...> ...Верующие благословляются с верным Авраамом» (Гал.3:7,9). Что же это за благословение, которое распространяется на все народы? Это—спасение. Мы были под клятвою закона: «<...> Ибо написано: “проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона". <...> Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою... дабы благословение Авраамово чрез Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою» (Гал.3:10,13-14). Иисус принял на Себя наше проклятие, чтобы мы могли унаследовать благословение Авраама — получить оправдание (Гал.3:8) и принять

Святого Духа (Гал.3:14), В конце этой же главы апостол Павел еще раз обращается к верующим: «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал.3:29).

Исполнение обетований в будущем

Обетования Бога, данные Аврааму, будут

исполнены в конечной судьбе всех спасенных

(сфера эсхатологии).

В Книге Откровения тоже упоминается о Божьем обетовании Аврааму (Откр.7:9 и далее). Иоанну было видение: «...великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков стояло пред престолом...» (7:9). Это видение Иоанна — явление Царства Божьего, которое наконец пришло, и все радуются благословенному и милосердному правлению Господа. Он окутывает спасенных Своим присутствием. Их странствия по пустыне голода, жажды и палящего зноя закончились. Они вошли в Землю обетованную, где текут «живые источники вод» (7:17). Но как же они наследовали это благословение? Отчасти благодаря тому, что «пришли от великой скорби» (страдания и мучения христиан в земной жизни), но в большей степени эти люди получили спасение потому, что «омыли одежды свои и убелили одежды свои кровию Агнца» (7:14). Это значит, что они очистились от грехов и оделись в одежды праведности только ценой смерти Иисуса Христа — вот почему «они пребывают ныне пред престолом Бога» (5:15).

Что касается меня, то я до глубины души тронут картиной полного исполнения в вечности Божьего обетования, которое было дано Аврааму в глубокой древности. Мы можем проследить основные пункты исполнения обетования, ибо мы — духовные дети Авраама, «великое множество людей», неисчислимое, как морской песок и как звезды в ночном небе, — и есть уверовавшие из всех народов земли. И превыше всего стоит Иисус Христос, семя Авраамово, Который пролил Свою кровь ради нашего спасения и Который дарует Свое благословение всем, кто призывает Его.

Заключение

Давайте подведем итог тому, что мы узнали о Боге, рассмотрев обетования, данные Аврааму, и их исполнение.

Во-первых, Он — Бог всей нашей истории. А история — это не случайный поток событий, в ней Бог претворяет в жизнь Свой замысел, который появился у Него в вечности прошлой и будет завершен в вечности будущей. Иисус Христос — семя Авраамово — основное действующее лицо в этом историческом процессе. Так возрадуемся же тому, что мы, ученики Христа, — наследники обетований Авраама! Мы духовно принадлежим к его родословной. Если мы получили благословение оправдания по верб, если Бог принял нас и мы обрели Святого Духа,то именно мы наследуем сегодня обетование Божье, дарованное Аврааму четыре тысячи лет назад.

Во-вторых, Он — Бог завета. Заключив завет с Авраамом, Он проявил милосердие; и Он — Бог постоянной любви и верности, всегда сдерживающий Свои обещания. Конечно, Господь не всегда исполняет их немедленно. Авраам и Сарра «умерли в вере, не получивши обетований, а только издали видели оные, и радовались» (Евр.11:13). Хотя и родился у них Исаак во исполнение обета, тем не менее их семя не было еще многочисленным, и земля не была дарована им, и народы не были еще благословлены через них. Все обетования Божьи исполнились, но они предполагали веру и долготерпение человека (Евр.6:12). Мы тоже должны терпеливо ждать, когда они исполнятся для нас.

В-третьих, Он — Бог, дарующий благословение. «...Я... благословлю тебя...» (Быт.12:2)— пообещал Он Аврааму. Апостол Петр говорил: «Бог... послал Его благословить вас...» (Деян.3:26). Бог относится к Своим людям по-доброму, помогает им во всем, но и судит их, совершая «действие Свое, чудное Свое действие» (Ис.28:21). Он благословляет людей, открывая им путь к спасению.

В-четвертых, Бог милосерден. Мне всегда радостно читать слова из Откровения, 7:9, о том, что спасенных людей «великое множество... которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков». Не знаю, почему это так, ведь во все времена христиан на земле было не очень много. Но Священное Писание говорит о множестве спасенных людей не просто для нашего успокоения. Христиане не могут верить в то, что человечество будет спасено полностью, так как Священное Писание учит о реальности и вечности ада, однако они могут и даже должны утверждать, что спасенных из всех народов земли будет неисчислимое множество, ибо обет Бога исполнится и потомков Авраамовых будет столько, сколько пылинок на земле, сколько звезд на небе и сколько песка на берегу моря.

В-пятых, Бог повелевает нам нести людям Благую весть, потому что никто не придет к Богу сам по себе. Бог дал обет благословить все «племена земные» и обещал сделать это через семя Авраамово (Быт.12:3; 22:18). Мы все — семя Авраамово по вере, и все народы земли получат благословение Божье, если мы придем к ним с Благой вестью. Таков был замысел Божий. Я молюсь о том, чтобы слова «все племена земные» запечатлелись в наших сердцах. В них — живой Бог, который через библейское Слово велит нам нести Благую весть по всей земле. В этих словах Господь осуждает ограниченность, национализм, расовое превосходство (независимо оттого, кто его проповедует — черные или белые), снисходительное презрение и надменный империализм. Как мы смеем относиться враждебно, презрительно или равнодушно к любому человеку другой культуры или другого цвета кожи, если наш Бог — это Бог «всех племен земных»?! Всем христианам мира важно объединиться, ведь у них один Бог.

Да поможет нам Бог не забыть Его обет Аврааму, данный четыре тысячи лет тому назад: «...и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Быт.22:18)!

Древнееврейским словом, переведенным как «завет», пользовались для обозначения официального соглашения, когда один человек подчинялся другому как вассал (или подданный). Следуя такому соглашению, каждая из сторон брала на себя определенные обязательства. Подданный должен был хранить верность своему господину, неся воинскую повинность или выполняя какие-то другие обязательства, а взамен получал защиту от повелителя. В древности, как и теперь, эффективность такого договора зависела оттого, насколько точно обе стороны соблюдали его условия. Если одна из сторон не выполняла своих обязательств, справедливость требовала применить силу по отношению к нарушителю и заставить его добросовестно относиться впредь к выполнению соглашения.