III. Посланники для всех народов

Можно было бы предположить, что после такого четкого и вдохновляющего Великого поручения все одиннадцать апостолов отправились выполнять великую миссию — нести народам всего мира Благую весть. Но в действительности все было далеко не так.

Посланы не по своей воле¹³

Иисус посвятил основную часть Своего миссионерского служения тому, чтобы объяснить ученикам, как возглавить Церковь. Он доверил им Свое послание — весть о любви и истине. Он поручил им нести это послание всем народам мира, людям разных рас, языков и культур. В проповеди, после Воскресения, Он все внимание сконцентрировал именно на этом поручении. Поспешили ли ученики исполнить наказ Учителя?

Согласно традиции, все одиннадцать апостолов после Великого поручения своего Учителя пошли к народам со Словом Божьим. Однако факты говорят о другом. Конечно, апостолы потрясли устои Иерусалима и всей иудейской культуры. Но сделали ли они то же самое в отношении других народов? Стали ли они светом для всех народов мира, как повелел им Иисус? Давайте перечитаем Книгу Деяний и особенно пристально рассмотрим то, как апостолы выполняли свой долг по отношению к другим народам. Пересекали ли они границы и преодолевали ли все барьеры — социальные, расовые, культурные, географические?

Пятидесятница

Великий прорыв Пятидесятницы ярко показал стремление Бога донести Свое послание народам земли. Когда люди со всего побережья Средиземного моря собрались на праздник Пятидесятницы, явился с неба огонь и ветер, и на каждого человека снизошел Дух Святой — люди, говорившие на разных языках, чудесным образом смогли понять друг друга и услышать «о великих делах Божиих», каждый на своем родном языке. Слова хвалы Господу, произнесенные на древнееврейском или арамейском языке, прозвучали на всех языках Римской империи. Нужно ли было большее свидетельство любви Отца Небесного к людям?

Иерусалим и Самария

Апостолы поступили правильно, начав миссионерское служение с Иерусалима. Они проповедовали как силой слова, так и делами. Чудесное явление Духа Святого подтвердило их правоту. Многие услышали и откликнулись на их призыв. Церковь исполнилась глубокой веры и пополнилась численно. Слова во славу Бога прозвучали в Иерусалиме и по всей Иудее. Однако в то же время Книга Деяний свидетельствует о нежелании Иудейской церкви привлекать к себе людей других рас и культур.

Естественно было бы ожидать, что Церковь примет в свое лоно живущий по соседству народ Самарии — тем более в Деян.1:8 записано, что Иисус упомянул Самарию как место, где Его ученики должны проповедовать после Иерусалима и Иудеи. Однако ничего подобного не произошло. Только после того как Стефан принял мученическую смерть, некоторые верующие (но не апостолы) «рассеявшиеся ходили и благовествовали слово» (Деян.8:4).

Интересно отметить, что Филипп, грек по происхождению, пришел в Самарию и «проповедовал им Христа» (Деян.8:5). Видимо, предубеждение чистокровных иудеев против своих нечистокровных братьев (самаритяне — народ, появившийся на исторической арене вследствие браков ассирийцев и иудеев) было слишком велико для того, чтобы позволить им заботиться о спасении Самарии. После того как некоторые самаритяне были обращены в христианство, апостолы послали в Самарию Петра и Иоанна молиться за новообращенных (Деян.8:14 и далее). Любопытно, что «засвидетельствовавши и проповедавши слово Господне», Петр и Иоанн не предприняли ничего, чтобы установить там церковь и наладить постоянные отношения с верующими. Они произнесли проповедь, помолились и вернулись в Иерусалим (Деян.8:25).

Словно одобряя Филиппа и указывая, что он идет в нужном направлении, Дух Господень поручил ему служить в еще более отдаленной местности. Вместо того чтобы поручить это дело кому-то из Иерусалима (который располагался ближе), Ангел Господень послал открытого сердцем Филиппа в Газу для благовестия вельможе из Эфиопии, которому было запрещено вступать в иудейскую общину из-за того, что он был евнухом (Втор.23:1). Филипп обратил евнуха в веру Христову и крестил его. Затем Филипп направился в город Азот и благовествовал по всему пути, пока не пришел в Кесарию, где была резиденция римского прокуратора.

Иоппия

Тем временем Петр проповедовал новообращенным иудеям в Иоппии (Деян.10). Три раза было ему видение, прежде чем он туда отправился, отвечая на просьбы жителей этого города о свидетельстве. Если бы речь шла только о том, чтобы благовествовать для дома сотника Корнилия, Бог призвал бы Филиппа, который только что пришел в Кесарию. Однако данная расстановка сил была необходима для того, чтобы апостолы, стоявшие во главе первых церквей, поняли, что Бог убеждает их благовествовать среди всех народов.

Несмотря на то что Петру были пророческие видения, он удивился появлению нескольких язычников, призывавших его, и чудесным словам Духа Святого и с неохотой согласился крестить самаритян. Позже он скажет: «...если Бог дал им такой же дар, как и нам, уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» (Деян, 11:17).

Петр вернулся в Иерусалим, чтобы убедить своих соратников в том, что он не совершил ошибки, крестив язычников. Он подробно рассказал апостолам, что произошло с ним в Самарии (возможно, этим повтором в повествовании Дух Святой хотел подчеркнуть значимость происшедшего с Петром). Однако апостолы не восприняли этого урока и не воскликнули: «Хвала Господу! Пойдем и мы проповедовать миру!» Вместо этого, как записал Лука, они, выслушав Петра, успокоились и сказали: «...видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деян.11:18).

Кто-то может возразить мне, упрекнув в суровости и несправедливости суждения о том, что апостолы неохотно выполняли поручение Иисуса. В конце концов, надо же учесть, что апостолы приступали к новому делу и у них было слишком мало опыта. Кроме того, много дел было дома. Возможно, они не чувствовали личного призвания идти к другим народам. Или считали, что их долг — остаться в Иерусалиме, ведь на город надвигалась беда (вскоре Тит Флавий разрушит Иерусалим). Многие люди в Иерусалиме нуждались в апостолах и хотели иметь возможность покаяться перед Страшным судом.

Но если это было так, апостолы могли бы послать своих учеников благовествовать другим народам. Они, несомненно, знали о группах фарисеев, проповедовавших по всей Римской империи. Они могли бы разработать план миссионерской работы среди народов мира и постепенно приводить его в исполнение. Но нет ни одного свидетельства, что они попытались сделать это.

Новое поколение апостолов

Как свидетельствует Книга Деяний, 9, Бог избрал совершенно неподходящего на первый взгляд человека для того, чтобы нести весть о спасении другим народам, — Савла Тарсянина, ярого и жестокого гонителя христиан. Но как ни трудно было убедить Савла, именно его избирает Господь: «...он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое пред народами и царями и сынами Израилевыми» (ст. 15). Бог велел Анании пойти к Савлу и сказать ему: «...Бог отцов наших предъизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его, потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал» (22:14-15).

Между тем некоторые из иудеев, рассеявшихся «от гонения, бывшего после Стефана» и не боявшихся новых гонений, стали проповедовать не только среди своих соплеменников. В Деян.11:19-21 записано, что они не могли удержаться оттого, чтобы не сообщить Благую весть грекам в Антиохии (вероятно, через тридцать лет после праздника Пятидесятницы, когда откровение Духа Святого снизошло на них). И собрали большой урожай — многие греки уверовали во Христа. Когда слух об этом дошел до Иерусалима, апостолы послали в Антиохию Варнаву, чтобы узнать, как там обстоят дела. Встретив Савла еще в Иерусалиме, Варнава нашел достойное применение способностям новообращенного апостола (после обращения Савл получает имя Павел. — Прим. ред.). Савл, родившийся и выросший в языческом городе, хорошо понимал греческую культуру. Он прекрасно знал и Священное Писание, так как обучался в Иерусалиме. Примечателен тот факт, что обращенные Антиохии, первыми назвав себя христианами, стали активнее всех благовествовать среди других народов, отправив Павла и Варнаву в разные страны для свидетельства о Христе.

Когда Павел отозвался на призыв Бога «иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам» (22:21), то нашел много последователей не только среди иудеев, но и среди «богобоязненных». Богобоязненными называли тех язычников, которые верили в Бога Израиля, но не приняли обряда обрезания и не подчинились иудейским законам. Они были рады услышать от Павла весть о спасении, даруемом через веру в Христа.

Однако то, что открыло язычникам двери к вере во Христа, оказалось камнем преткновения для христиан из иудеев — они не могли принять того, что Павел разрешил бывшим язычникам сохранить некоторые особенности прежнего образа жизни. Будучи своего рода церковным законником, Павел обладал способностью найти с помощью Священного Писания аргументы в защиту своего мнения. Споры по этому поводу продолжались в раннехристианской Церкви до Иерусалимского собора, на котором было решено выслушать стороны и разрешить разногласия, как это записано в Деян.15.

Иерусалимский собор

Павел и Варнава защитили свое мнение по поводу обращения в христианство язычников перед апостолами и главными служителями Иерусалимской церкви. Они аргументированно объяснили свой подход к этому вопросу и рассказали собранию, «какие знамения и чудеса сотворил Бог чрез них среди язычников» (Деян.15:12), Выслушав их, Петр и Иаков высказались за то, чтобы одобрить дела Павла и Варнавы. Иаков в своей речи привел слова Священного Писания из Книги пророка Амоса: «Потом обращусь и воссоздам скинию Давидову падшую, и то, что в ней разрушено, воссоздам, и исправлю ее, чтобы взыскали Господа прочие человеки и все народы, между которыми возвестится имя Мое, говорит Господь, творящий все сие» (Деян.15:16-17). Пастыри Церкви признали, что только вера в Христа может спасти язычников, и призвали народ воздерживаться от поведения, оскорбительного для иудейской культуры, чтобы не отвратить от себя иудеев.

Такое лояльное решение Иерусалимского собора дало возможность для широкого приобщения к Богу народов огромной Римской империи. И все же оно не свидетельствовало об устремлении апостолов идти из Иерусалима навстречу другим народам.

Галатия

Интересно, что послание апостола Павла, защищавшее права христиан из язычников и предостерегавшее их от растворения в иудейской культуре, было адресовано Галатам. От этого народа, промышлявшего торговлей и жившего на побережье Черного моря на территории современной Турции, впоследствии произошли кельты (латинское название кельтов—Galatoi). Это были язычники, испытавшие сильное влияние иудейских проповедников, которые призывали их жить по законам Ветхого Завета.

Павел не требовал от них этого — наоборот, он предупреждал, что попытки присоединить к христианской вере иудейские законы навлекут на них проклятие (Гал.3:10-11). В Послании к галатам, написанном, вероятно, через несколько лет после Иерусалимского собора, Павел вспоминает, что когда-то выступил против Петра, боявшегося показать свою близость к новообращенным язычникам, когда к нему пришли посланцы из Иерусалима, хотя до этого он относился вполне спокойно к языческому образу жизни новообращенных (Гал.2:11-17). В то же время Павел подтверждает право иудеев быть носителями своей культуры, — например, он лично совершил обряд обрезания Тимофея — юноши, присоединившегося к миссионерам, у которого мать была из уверовавших иудеек, а отец — грек (Деян.16:3). Однако в случае с Титом, верующим греком, Павел настоял, чтобы тот принял веру без этого обряда (Гал.2:1-3).

Народы всех культур достойны спасения во Христе, но не все апостолы были готовы идти к этим народам. Вот что пишет по этому поводу Дан Ричардсон: «Удивительно! По крайней мере пятнадцать человек были признаны апостолами с тех пор, как Матфей, Иаков — брат Господа, Савл и Варнава присоединились к одиннадцати. И лишь двое из пятнадцати отправились благовествовать язычникам, которых насчитывалось в то время около 900 миллионов человек. Остальные тринадцать апостолов, видимо, были убеждены, что нужны для проповеди трем миллионам иудеев, среди которых к тому времени были уже тысячи верующих. Их бессовестное желание переложить на Павла и Варнаву все дело благовествования язычникам вызывает, по меньшей мере, недоумение»¹⁴.

Исторические свидетельства говорят о том, что все апостолы, за исключением Иакова, умерли вдали от Иерусалима. Петр был распят вниз головой в Риме. Фома, как считается, принял мученическую смерть в Индии, где и по сей день существуют церкви, названные его именем. Андрей, вероятно, ушел в Скифию (Северное Причерноморье). Остальные нашли пристанище в Эфиопии, Северной Африке и Аравии. Не сохранилось документальных сведений о том, оказались ли они в этих местах по собственной воле или вынуждены были спасаться бегством после разрушения Иерусалима в 70 г. от Р. X. И тем не менее Книга Деяний содержит много свидетельств того, что даже не смогли преодолеть своего этноцентризма. Неудивительно, что эта проблема существует и по сей день. Мы должны помогать христианам всех стран преодолевать этнические и культурные преграды и, выполняя волю Божью, нести Благую весть всем людям, как бы они ни были далеки в географическом, культурном, этническом и социальном отношении.

Книга деяний о распространении христианства

Факты свидетельствуют о том, что апостолы не покидали Иерусалим вплоть до его разрушения в 70 г. от Р. X. Однако поручение Христа о благовествовании другим народам все же исполнялось, несмотря на то, что ученики не спешили осуществлять его по доброй воле. Хорошо известные слова из Деян.1:8: «...и будете Мне свидетелями...» — не просто повторение Великого поручения. Это пророческое утверждение о том, что Благая весть распространится по всему миру.

Диаграмма 3-1. Исполнение обетования в Книге Деяний

Первая ступень пророческого замысла (Иерусалим) была пройдена апостолами довольно быстро (Деян.1-2). По всей вероятности, потребовались жестокие преследования, чтобы апостолы покинули Иерусалим и начали благовествовать в Иудее и Самарии (Деян.8). Язычникам не было дано никаких свидетельств до тех пор, пока Петр, практически по принуждению, не пошел в Кесарию посетить дом Корнилия (Деян.10). И все-таки после Кесарии Петр вновь возвращается в Иерусалим.

Интересно отметить роль Петра в каждом из важнейших этапов распространения Благой вести среди народов другой культуры. В Мф.16:19 записано, что Христос дал ключи от Царства Небесного Петру. В Деян.2 говорится, что молитва Петра стала «ключом», открывшим врата Царства, когда Дух Святой сошел на иудеев, собравшихся в Иерусалиме на праздник Пятидесятницы. В Деян.8 он вновь использует тот же «ключ», чтобы открыть врата Царства самаритянам, возлагая на них руки и даруя Дух Святой этим полукровным братьям иудеев. В Деян.10 Петр использовал этот «ключ» в доме Корнилия. Три раза при помощи «ключа» Бог позволил Петру принять участие в распространении Благой вести—сначала среди иудеев, затем среди самаритян и, наконец, среди огромной массы людей, названных в Библии «язычниками».

Воззрения и дела апостола Павла

Пока Петр открывал врата Царства другим народам, неся им Благую весть, Павел и его соратники, по воле Божьей, способствовали быстрому распространению христианства среди народов, населявших побережье Средиземноморья. Этим уникальным миссионерским содружеством Бог показал пример быстрого и действенного распространения Благой вести народам, далеким географически и в культурном отношении. Этот пример так же, как и удивительные достижения Павла, всегда вызывал большой интересу миссиологов, которые надеялись понять и разгадать секрет подобного успеха. Ниже следует перечень некоторых характерных черт, которые выделили ученые-теологи, исследуя миссионерскую деятельность апостола Павла.

Призвание Павла. Павел имел особое призвание свидетельствовать язычникам. Он ясно сознавал значение своего служения (Деян.26) и стремился выполнить свой долг при любых обстоятельствах, даже под угрозой смерти или заключения в тюрьму.

Видение Павла. Где бы ни оказался Павел, главным его стремлением было свидетельство о Христе. Павла привлекали дальние страны (Рим.15:22). Именно такое видение должна иметь миссия сегодня, если она хочет выполнить Великое поручение Иисуса Христа.

Готовность Павла к миссионерской деятельности. Павел, как никто другой, подходил для миссионерской работы. Гражданин Римской империи, родившийся в языческом городе, он обладал правом свободно путешествовать. Он прекрасно знал Ветхий Завет и принадлежал к партии фарисеев. Но несмотря на все эти преимущества, Господь в течение многих лет готовил Павла к служению.

Помощники Павла. Павел был не одинок — с ним вместе трудились его ученики как из обращенных иудеев, так и из обращенных язычников. В организации работы миссионерских групп Павел следовал примеру Христа, Который посылал Своих учеников на проповедь по двое.

Способность и стратегическому планированию. Павел всегда стремился проповедовать в больших городах, из которых Благая весть могла распространяться в близлежащие местности. Основав церковь в каком-либо крупном центре, Павел шел дальше. Особое внимание он уделял «богобоязненным» — тем из язычников, кто уже принял иудаизм и теперь был более восприимчив к свидетельству о Христе.

Добровольная миссия

В Книге Деяний, 13; говорится о начале третьего этапа благовествования — «до края земли», как предсказывал Христос в Деян.1:8. Церковь преуспела в распространении Благой вести в Иерусалиме. Преследования христиан в Иерусалиме способствовали тому, что многие отправились свидетельствовать в другие города Иудеи и соседнюю Самарию. Но когда была основана церковь в Антиохии и ее руководители поняли, что Весть о спасении предназначена всем народам, они стали направлять посланников повсюду, невзирая на географические и культурные барьеры. Именно Церковь Антиохии отправила Павла и Варнаву проповедовать другим народам.

Мы не располагаем достаточными фактами относительно событий, которые заставили Павла и Варнаву покинуть Антиохию и отправиться дальше. Ясно одно: их призвал Дух Святой (Деян.13:2,4). Отметим, что Церковь Антиохии не осталась в стороне, послужив проводником божественного замысла. Дух Святой говорил с руководителями Церкви, «когда они служили Господу и постились». И тогда они, возложив руки на Павла и Варнаву, отпустили их.

Далее, Павел и Варнава, исполнив дело, для которого были посланы, вернулись в Антиохию (Деян.14:26), а затем в Иерусалим, откуда Варнава начинал свою деятельность. Эти события показывают, насколько апостолы были связаны с церковью, которая отправляла их на служение к другим народам. И хотя описание этих событий позволяет предположить, что во время благовествования апостолы действовали совершенно самостоятельно, тем не менее, возвращаясь после выполнения миссии, они поддерживали контакты с церковью. Ниже вы найдете подробное объяснение концепции местных церквей как основы для дальнейшего распространения христианства.

Церковь и миссионерская деятельность¹⁵

Желание Павла установить тесные взаимоотношения между местной церковью и постоянно передвигающимися миссионерскими группами наиболее ярко выражено в его послании к Римской церкви. Когда он писал его, то сам находился на середине своего миссионерского пути (его работа на восточном побережье Средиземного моря была завершена). Он с полным правом мог заявить: «...благовествование Христово распространено мною от Иерусалима и окрестности до Иллирика» (Рим.15:19). Однако народы западного побережья Средиземного моря все еще находились во тьме язычества, и только церковь в Риме светилась одиноким светом. Очевидно, этот факт не давал Павлу покоя и заставлял его постоянно думать о возможности благовествования на этих отдаленных территориях (Рим.15:22).

Итак, Павел решил написать послание. Как опытный богослов, он тщательно отобрал и разработал определенные темы, чтобы подготовить римских христиан к восприятию своей миссионерской стратегии. Он напоминал им о великой греховности человека и всего мира (Рим.1:18—3:20), о безграничном милосердии Бога к грешникам и о прощении верующих через искупительную жертву Христа (Рим.3:21—5:21), о милосердии Бога к христианам и очищении от греха силой Духа Святого (Рим.6:1—8:39), о великодушии Божьем ко всем народам; Израиль из-за своего неверия не смог принести весть о спасении народам, поэтому Бог вознамерился выполнить Свой замысел через Церковь и вернуть Израиль на праведный путь. В своем послании Павел призывал христиан Римской церкви делать все «для разумного служения Богу» (Рим.12:1-21), описал свои взгляды на взаимоотношения Церкви и государства (Рим.13:1-7), выразил уверенность в том, что только любовь поможет Церкви преодолеть разногласия, существующие среди ее членов, и тогда Церковь сможет объединить всех верующих для выполнения священного долга — благовествования всем народам (Рим.13:8—15:6).

Только после этого наставления (Рим.15:15) апостол Павел говорит о задачах Римской церкви, которая должна стать «второй Антиохией» в деле организации его миссии в Испании и на западном побережье Средиземного моря (Рим.15:22-24). Ей предстоит сыграть важную роль в подготовке помощников Павла и в финансировании его миссий. Словом, цель этого послания состояла в том, чтобы показать разрозненным «домашним церквям», существовавшим в огромном языческом городе, что они несут ответственность за людей, живущих за его границами. Участием в миссионерской работе Павла Церковь Рима докажет, что она готова выполнять волю Божью (Рим.1:11-15). Таким образом, Послание к римлянам еще раз свидетельствует о том, что местным церквям необходимы мобильные миссионерские группы. Миссия необходима церкви — ведь только так «проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф.24:14).

Церковь для всех народов¹⁶

Хотя Христос обращается к каждому человеку отдельно, но тем не менее христианской вере не свойствен индивидуализм. Иисус пришел не только для того, чтобы спасти грешников. Он пришел создать Церковь (Мф. 16:18) и объединить Своих последователей в сообщества, которые будут нести людям других культур Весть о спасении людей.

Слова Великого поручения (Мф.28:19) свидетельствуют о том, что Иисус, посылая Своих учеников в мир, подразумевал создание Церкви. Признание власти Мессии означает и признание Его учеников. По словам Артура Ф. Глассера, «миссионерскую работу нельзя считать полностью успешной, если она не ведет к образованию новых церквей»¹⁷.

Евангельские проповеди апостолов, записанные в Книге Деяний, обычно заканчиваются призывом к покаянию, вере в Христа и крещению. Петр в своей проповеди в день Пятидесятницы призывал не только к личному обращению в веру Христову, но и к открытому единению с другими верующими (Деян.2:38). Люди приходили ко Христу и создавали новое, спаянное любовью содружество, которое, с одной стороны, носило вселенский характер, потому что включало в себя людей Божьих всего мира и всех времен, а с другой — находило конкретное выражение в организованных группах, составлявших поместные церкви.

В своих прекрасных комментариях к Книге Деяний Джон Р. Стотт описывает черты первой Церкви, исполненной Духа Святого, которая возникла после дня Пятидесятницы: «Во-первых, все члены Церкви подчинялись апостолам, во всем стремились следовать их наставлениям. Церковь, в которой присутствует Святой Дух, — это Церковь Нового Завета; она верит в Иисуса Христа, признаёт Его власть и подчиняется Его ученикам. Во-вторых, все верующие были объединены любовью, старались поддерживать друг друга и облегчать участь бедняков. Церковь, исполненная Духом Святым, была полна любви, заботы о страждущих. В-третьих, в своих молитвах члены Церкви всегда были рядом с Богом. Они славили Его в храме, у себя дома и во время Вечери Господней; их молитвы были наполнены радостью и благоговением. <...> В-четвертых, ее прихожане были связаны с другими народами. Церковь эгоцентричная, пекущаяся только о своем благе, не может считать себя исполненной Духом Святым. Святой Дух — это Дух миссионерства. И поэтому исполненная Духом Святым Церковь — это Церковь, не мыслящая себя без миссионерской деятельности»¹⁸.

Новозаветные послания ясно свидетельствуют о том, что первые христианские общины были теснейшим образом связаны друг с другом. Большинство из них адресовано церквям, располагавшимся в крупных городах Римской империи, для которых особенно важна была информация об аспектах вероучения и церковной практики, имевших отношение к развитию христианской Церкви как единого организма.

Образный язык посланий не только освещает отношения между Богом и Его народом, но свидетельствует о взаимозависимости верующих. Христиане подобны ветвям одной виноградной лозы, живым камням одного здания, овцам одного стада, детям одной семьи.

Христианские братства — прообраз Царства Небесного. Иисус призывал учеников молиться, чтобы воля Бога была исполнена на земле и на небе. Церковь — это часть Царства Небесного, сообщество людей, в котором основные законы определены Богом. Предназначение Церкви — в том, чтобы стать предвосхищением Царства Христа на земле. Церковь славит Бога, продолжая в мире дело спасения, которое начал Иисус. И хотя она не может преодолеть культурных особенностей того общества, в котором существует, тем не менее по сути своей она — часть Царства Небесного и подчиняется Царю этого Царства.

Это означает, что цель христианской миссии не ограничивается чисто физическим присутствием в среде неверующих и провозглашением Благой вести тем, кто ее еще не слышал. Цель миссионерского служения состоит не только в расширении сети миссий в каком-то определенном регионе и увеличении количества миссионерских центров или групп, изучающих Библию. Цель ее не сводится к обращению отдельных людей. Но она состоит в том, чтобы создать в каждом однородном сообществе (понимаемом как группа людей, считающих друг друга «своими» по языку, культуре, месту жительства, профессии и проч.) христианские общины, которые, постоянно увеличиваясь численно, со временем позволили бы считать данное однородное сообщество охваченным проповедью Евангелия и рассматривать христиан этого сообщества как часть всемирного христианского братства.

Однако недостаточно просто создавать новые церкви, способные самостоятельно оплачивать счета, управлять жизнью общины и благовествовать своему однородному сообществу. Многие годы миссионеры считали, что, когда все перечисленное выше будет достигнуто, задачу миссии можно считать выполненной. За всем этим стоит убеждение, что только хорошо образованные и состоятельные христиане способны создавать церкви в ином культурном и языковом окружении. Считалось, что новые африканские, азиатские и латиноамериканские церкви слишком бедны и не обладают достаточным уровнем образования, чтобы заниматься миссионерской деятельностью на межэтническом и межкультурном уровнях. Миссионерское служение только тогда можно считать успешным, когда новая церковь станет достаточно сильной, чтобы направлять миссионеров в другие страны, в те уголки земли, где остались еще однородные сообщества, в которых не слышали Вести о спасении. Вот почему современные миссионерские общества поддерживают связь не только с национальными церквями, которые они создали, но и с миссионерскими структурами, уже организованными этими новыми церквями. Там, где сейчас нет церкви, она обязательно должна появиться. Апостол Павел хорошо понимал это, когда обращался к христианам, жившим в Риме: «Притом я старался благовествовать не там, где уже было известно имя Христово, дабы не созидать на чужом основании» (Рим.15:20). Миссионерам необходимо преодолевать культурные, социальные, языковые и религиозные преграды. Весть о спасении должна достичь все однородные сообщества, и там должны быть основаны церкви, которые будут готовы взять на себя ответственность за благовествование людям других культур. Именно в этом состоит цель миссионерского служения.