4. Денежное обращение и банки россии в период первой мировой войны

Период существования относительно устойчивой валюты в России был очень кратковременным: золотой монометаллизм в ней установился лишь в конце XIX в., а уже в начале первой мировой войны потерпел крах.

Вводя золотую валюту, царское правительство наряду с дру­гими соображениями руководствовалось также и мотивом созда­ния военно-финансового резерва в виде большого золотого запаса. Вместе с тем уже тогда имелось в виду, что в случае войны правительство прибегнет к выпуску бумажных денег.

Крах золотой валюты в России, как и в других странах Западной Европы, участвовавших в первой мировой войне, совер­шился в самом начале войны. Военные расходы России с июля 1914 г. до конца 1917 г. составили около 50 млрд. руб., что значи­тельно превышало расходы на все войны за сто лет до первой мировой войны. Не имея возможности покрывать огромные воен­ные расходы за счет обыкновенных доходов, царское правитель­ство широко прибегало к займам и инфляционной эмиссии бумаж­ных денег.

27 июля 1914 г. был издан закон «О некоторых мерах финансо­вого характера ввиду обстоятельств военного времени», не только предусматривавший приостановку размена кредитных билетов на золото, но и предоставлявший право Государственному банку «учи­тывать краткосрочные обязательства государственного казначей­ства в размере, соответствующем потребностям военного времени». При этом закон разрешил Государственному банку выпускать не покрытые золотом кредитные билеты на сумму не в 300 млн. руб., как это было раньше, а в 1 200 млн. руб. Впоследствии эмис­сионное право Государственного банка неоднократно расширялось в порядке специальных правительственных постановлений и зако­нов, и к моменту февральской революции 1917 г. предел не обес­печенной золотом эмиссии определялся в 6 500 млн. руб.

Государственный банк превратился в аппарат финансирова­ния войны, а его кредитные билеты переродились в бумажные деньги, так как они не только стали неразменными, но и выпуска­лись для покрытия военных расходов государства. Главным «обеспечением» кредитных билетов стали казначейские обяза­тельства. За период с 16 июля 1914 г. по 23 октября 1917 г. сумма кредитных билетов в обращении увеличилась с 1,6 до 18,9 млрд. руб., а сумма краткосрочных обязательств казначейства в порт­феле Государственного банка—с нуля до 15,5 млрд. руб. За тот же период золотое покрытие кредитных билетов уменьшилось с 98,2 до 6,8%.

В указанные цифры золотого покрытия не включено так называемое «золото за границей». Эта статья значилась на балансе Государственного банка с целью завышенной оценки его золотого запаса. Фактически под видом «золота за границей» скрывались обязательства английского казначейства, полученные царским правительством в обмен на обязательства русского казна­чейства. Таким образом, «золото за границей» было фиктивным золотым запасом.

Громадный выпуск кредитных билетов имел инфляционный характер и привел к их обесценению. Уже в конце 1915 г. 10-руб­левые золотые монеты продавались за 16—17 бумажных рублей, т.е. лаж на золото составлял 60—70%. Обесценившиеся бумаж­ные деньги вытолкнули из обращения сначала золото, а потом и серебро, так что в обращении остались только бумажные деньги. К началу 1917 г. покупательная сила рубля упала, по сравнению с 1913 г., в 7 раз. Большой рост стоимости жизни при отсутствии соответствующего повышения номинальной заработной платы привел к резкому падению реальной заработной платы. На инфля­ции и усилении эксплуатации рабочего класса наживали громад­ные прибыли крупные капиталисты, в особенности те, кто постав­лял казне вооружения, боеприпасы, снаряжение и продовольствие для армии. Прибыли многих предприятий за 1916 г. превы­сили 100%, а у некоторых предприятий достигали 140—250%.

Наряду с инфляцией важным средством покрытия военных расходов служили государственные займы — как внутренние, так и внешние. Царским и Временным правительствами для финанси­рования войны были выпущены семь долгосрочных внутренних займов на общую сумму в 11,5 млрд. руб., а заключенные за время войны внешние займы составили 8,5 млрд. руб.

Активное участие в финансировании войны принимали ком­мерческие банки как путем посредничества в размещении госу­дарственных займов, так и путем выдачи ссуд под государствен­ные ценные бумаги и покупки их за свой счет. Размещая облига­ции государственных займов среди своей клиентуры, банки полу­чали за это от казны комиссионное вознаграждение в раз­мере 2%. Таким образом, от выпуска государственных займов банки наживали большие прибыли, не говоря уже о прибылях от биржевой спекуляции облигациями займов. Банковские вложения в государственные ценные бумаги (не считая краткосрочных казначейских обязательств) в форме ссуд и собственного портфеля этих бумаг увеличились за период 1914—1917 гг. с 343 до 2 321 млн. руб., т.е. почти в 7 раз.

Крупные банки получали максимальную прибыль, будучи не только кредиторами государства, но и участниками капиталисти­ческих промышленных предприятий, присваивавших военные сверхприбыли. Уже в 1916 г. прибыли ряда крупных банков (Азовско-Донского, Петербургского международного коммерче­ского, Русского для внешней торговли) увеличились, по сравне­нию с 1915 г., более чем в 1¹/₂ раза.

Хозяйственная разруха, финансовый кризис и инфляция после февральской буржуазной революции крайне обострились. Временное правительство, продолжая участвовать в империалистической войне и переживая финансовый кризис вследствие недостатка ре­гулярных доходов (что в свою очередь обусловливалось нежела­нием повышать налоги с капиталистов), покрывало военные расходы почти всецело за счет займов и усиленной эмиссии бумаж­ных денег. Если с июля 1914 г. по февраль 1917 г., т.е. за 2 года 8 месяцев, прирост бумажно-денежной массы составил 8,3 млрд. руб., то с марта по октябрь 1917 г., т.е. всего лишь за восемь месяцев, новая эмиссия бумажных денег составила 9,5 млрд. руб. Таким образом, Временное правительство выпустило большее ко­личество бумажных денег, чем царское правительство за все время войны до февральской революции. За восемь месяцев существования Временного правительства покупательная сила рубля упала в 4 раза.

Обострению инфляции способствовал не только выпуск гро­мадной массы бумажных денег в обращение, но и все усиливав­шийся упадок производства и товарооборота. Накануне Великой Октябрьской социалистической революции В. И. Ленин, разобла­чая финансовую политику Временного правительства, поставив­шую страну на грань финансовой катастрофы, писал: «Необъят­ный выпуск бумажных денег поощряет спекуляцию, позволяет капиталистам наживать на ней миллионы и создает громадные трудности столь необходимому расширению производства, ибо дороговизна материалов, машин и проч. усиливается и идет впе­ред скачками»²⁸.

Инфляция становилась все более сильным орудием ограбления трудящихся масс и обеспечения максимальных прибылей монопо­лиям. Реальная заработная плата в среднем за 1917 г. упала до 57% по отношению к довоенному уровню, прибыли же круп­ных фирм и банков колоссально возросли. В частности, банки на­живались и на ссудах под операции с военными поставками, и на спекуляции товарами и ценными бумагами, которая получила не­бывалые масштабы.

Будучи орудием контрреволюции, банки стремились усугубить хозяйственную разруху в стране. Наряду с попытками задушить революцию «костлявой рукой голода» они оказывали и прямую помощь контрреволюционным силам, готовившим заговоры про­тив революции. Так, банкиры вместе с крупными промышленни­ками финансировали заговор генерала Корнилова.

Экономический и финансовый крах, нависший над страной, был предотвращен свержением Временного правительства и уста­новлением диктатуры пролетариата в результате Великой Ок­тябрьской социалистической революции. Встав у власти, рабочий класс в союзе с крестьянством осуществил экспроприацию эспроприаторов, национализировал крупную промышленность и банки и, овладев командными хозяйственными высотами, стал под руко­водством Коммунистической партии строить социалистическое общество в нашей стране. В результате Октябрьской революции было осуществлено и революционное преобразование денежно-кредитной системы: вместо капиталистической денежно-кредитной системы была создана новая, советская денежно-кредитная си­стема, которая служит одним из важных рычагов в деле построе­ния коммунизма.