1. Предварительные замечания

Книга Бытие относится к числу исторических книг ВЗ. Это первая книга Библии и первая книга еврейской Торы.

А. Значение названия

По-гречески книга называется Генезис — «рождение», «зарождение».

В ней описывается возникновение видимого мира, от сотворения (гл. 1), в том числе человека и рая (1:27 - 2:25), возникновения культуры (4:17-26), появления греха (гл. 3), заселения земли (гл. 10-11) и до избрания Авраама и через него Израиля. Главы 12-50 посвящены, главным образом, истории патриархов Израиля.

Сюда же относится и возникновение права и порядка, а также установление законов природы (8:22; 9:4-6). Везде речь идет о возникновении и рождении; отсюда и название книги — Генезис (Бытие).

Б. Еврейское название

Евреи называют книги Торы по первому еврейскому слову каждой книги. Первая книга называется Берешит — «В начале».

В. Характер книги

Без книги Бытие мы, подобно языческим народам древности и нового времени, от самых примитивных до самых развитых, должны были бы полагаться на мифы, легенды и ошибочные человеческие, пусть даже научные, умозаключения.

Книга Бытие является основой библейского откровения. На ее положениях строится все остальное. В ней начинается линия истории спасения, которая проходит через всю Библию.

2. Тема книги

Человеческая несостоятельность при самых разных внешних условиях.

Человеческая несостоятельность начинается уже в раю. Человек не в состоянии сохранить рай (ср. 2:15; 3:8-13).

Дальше речь идет о жизни в семье, где уже во втором поколении людей к ним вторгается смерть посредством первого братоубийства (4:8).

В конце допотопного периода дело доходит до сексуальнодемонических связей (6:1-2, 4).

После великого очищения мира потопом грех, несмотря на это, продолжает оставаться реальностью. Бог знает, что он проник глубоко в сущность всех людей (8:21). То, что произошло между Ноем и Хамом, ясно указывает на это (9:18-25).

Даже когда Бог избрал семью (род Авраама) и в ней — весь будущий народ (Израиль), грех снова и снова давал знать о себе.

Бог верно оценивает человека: человек является злым. Эта истина проходит через всю Библию. Человек, даже благочестивый и богобоязненный, каким был Ной, является грешным (8:21).

Но Бог снова и снова являет милость (3:21; 4:15; 6:8). Однако не моральные качества делают человека праведным перед Богом, а его доверие Богу, которое Библия называет верой (15:6).

3. Период времени

Книга начинается с описания сотворения мира (гл. 1) и заканчивается смертью Иосифа в Египте (50:26).

4. Авторство

Как евреи, так и первая христианская община считали Бытие трудом Моисея. Иисус также говорил о писаниях Моисея (Ин.5:46; Лк.24:27 и др.).

Моисей был необыкновенным человеком. Он считался величайшим из пророков, бывших до Иоанна Крестителя. Бог Сам похоронил его (Втор.34:5-6).

Сатана так ненавидел Моисея, что спорил о его теле (Иуд.1:9).

В детстве Моисей, благодаря мужеству и вере своей семьи, был спасен от неминуемой смерти (Исх.2:1-2). И позже Бог сотворил чудо, чтобы сохранить его (Исх.2:5).

Свои молодые годы Моисей провел при дворе египетского фараона. Там он получил хорошее образование: изучил все египетские науки и был научен всей мудрости египетской (Деян.7:22). В это время он был окружен почетом и роскошью (Евр.11:24-25).

Однако из-за убийства египетского надсмотрщика он, в возрасте 40 лет, был вынужден бежать. Зрелые годы жизни он провел, будучи пастухом, — пас овец в горной местности Хорив (Исх.2:11-12, 15, 21; 3:1). Лишь в преклонном возрасте, т. е. когда человек уже помышляет о мирной кончине, Моисей становится вождем своего народа, призванным освободить его из рабства (Исх.3:9-10).

Ф. Бетекс пишет: «Книга Бытие не является ни сказанием, ни мифом, ни литературной историей исчезнувшего народа. Человек, который, как Моисей, говорил „лицом к лицу“ с Иеговой, не рассказывает старые сказания о создании мира. Он стоял у первоисточника и мог спрашивать... Что может быть естественнее того, что Он (Бог) не только дал Моисею Закон, но дал ему увидеть воочию начало и будущее мира и человечества? Первая глава Библии звучит как свидетельство очевидца, повествующего в кратких, монументальных, почти отрывочных словах о виденном».

В НЗ ясно сказано, что Моисей был автором книги Бытие (Деян.7:37-38). Несомненно, существовали предания, которые от Адама через Мафусала и Ноя дошли до патриархов. Моисей, видимо, использовал их. Эта гипотеза поддерживается разными теологами. Так, здесь есть наименования мест, которые ко времени автора уже давно назывались иначе (Быт.28:19 и др.).