Красные, белые и чёрные пятна

Как говорилось выше, на Юпитере постоянно образуются новые детали, а старые исчезают. Однако существуют такие образования, которые «живут» в его атмосфере многие годы. Самое известное из них — это Большое Красное Пятно (БКП). Впервые его наблюдал итальянец Джованни Кассини в 1665 году. Природа этого образования оставалась загадкой многие столетия. Однако теперь, благодаря космическим станциям «Пионер» и «Вояджер», мы знаем, что БКП — долгоживущий вихрь в атмосфере, размером 15 000 х 30 000 км, совершающий полный оборот вокруг своего центра за 6 земных суток.

С точки зрения любителя астрономии, собирающегося наблюдать это уникальное явление, следует сказать, что БКП – достаточно контрастная деталь, доступная для наблюдений в небольшие телескопы. Однако БКП обладает свойством менять интенсивность своего окраса, и, как следствие, наступают периоды, когда оно становится едва заметным. Такое наблюдалось в конце 19 века, после чего (в 60-е годы прошлого столетия) пятно вновь приобрело ярко-розовый окрас и стало отчетливо видимым в маленькие телескопы. На сегодняшний день пятно, если можно так сказать, находится в некотором среднем состоянии. Еще одна особенность пятна – это постоянное уменьшение в размерах, устойчиво наблюдаемое уже долгие годы. Так, по данным наблюдателей известно, что 100 лет назад пятно имело в два раза  больший размер.

Еще одним устойчивым образованием на Юпитере можно считать Белые Пятна, имеющие названия FA, BC и DE, которые находятся в южной части планеты на широте примерно 30 градусов. Это район Южного Умеренного Пояса. Эти образования, будучи белыми, трудно выделяются на общем фоне и, соответственно, являются сложной задачей для визуального наблюдения. Впервые они появились в атмосфере Юпитера в 1939 году как небольшие наросты в Южном Умеренном Поясе. К 1947 году они выглядели как заливы на южной границе ЮУП, а в последующие годы сжались до овалов и приобрели вид белых пятен. В последние годы ситуация с их видимостью резко ухудшилась, в основном это связано с поблекшим Южным Умеренным Поясом, на фоне которого они перестали выделяться. Однако бывают моменты (как, например, в 1991 году), когда атмосферные волнения в районе ЮУП выделяют Белые Пятна из общего фона.

Редким, но захватывающим явлением в атмосфере Юпитера является образование больших Черных пятен, вызванных падением на планету осколков астероидов и комет. В 1994 году это были осколки кометы Шумейкера-Леви 9. Результатом подобного столкновения, по всей видимости, является и Чёрное Пятно, совсем недавно обнаруженное любителем астрономии Энтони Уизли (Anthony Wesley). Безусловно, для Энтони это звездный час, ведь информация об открытии облетела весь мир. Это лишнее подтверждение тому, что систематические наблюдения за Юпитером, хорошее знание его внешнего вида и немного везения даже в 21 веке позволяют любителям астрономии делать такие потрясающие открытия.

Наблюдения спутников Юпитера

Несмотря на то что на данный момент у Юпитера открыто более 60-ти спутников, интерес для любителя астрономии представляют только 4 самых ярких из них, открытые четыре столетия назад Галилео Галилеем. Вместе с Луной и спутником Сатурна Титаном, эти луны являются самыми большими спутниками планет в Солнечной системе. Сейчас повторить наблюдения, сделанные Галилеем, может каждый человек, интересующийся астрономией и имеющий в своем распоряжении бинокль или небольшую зрительную трубу. Для этого достаточно найти Юпитер на ночном небе (в какой части неба находится та или иная планета, читайте в рубрике Небо сегодня) и направить на него бинокль или небольшой телескоп. Рядом с желтовато-оранжевым диском Юпитера вы обнаружите 4 звездочки, это и есть так называемые «галилеевы луны» — Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Спутники довольно быстро вращаются вокруг планеты, и уже спустя 30 минут можно заметить изменения в их положении относительно диска Юпитера.

Но действительно потрясающее зрелище открывается для обладателей телескопов. 

Таблица№2 Галилеевы луны

Спутник              Уг. размер          Зв. вел. ------------------------------------------------------- I   Ио                      1'',05                  5,43 II  Европа              0,87                    5,57 III Ганимед           1,52                    5,07 IV Каллисто         1,43                    6,12