2.6 Из истории камня

Издавна изумруд занимал почетное место в истории. Предания гласят, что царица Савская предпочитала изумруд другим драгоценным камням — лучшие парадные наряды царицы имели изумрудные вышивки, над которыми вручную трудилось более 1000 служанок! Есть упоминания о том, что царица Клеопатра была без ума от изумрудов, и римский император Антоний, бывший ее любовником, буквально осыпал «нильскую сирену» драгоценными зелеными камнями.

Великий могол Бабур, основатель Могольской империи, украшал свой тюрбан заколкой из трех крупных изумрудов, самый большой из которых весил 490 карат! Изумрудные украшения Бабура в настоящее время хранятся в Национальном банке Тегерана и используются при коронациях персидских шахов. Одна из королев Швеции, принадлежавшая к Пфальц-Цвейбрюкенской династии, Ульрика Элеонора, еще в XVI веке специально посылала целые экспедиции за изумрудами к берегам далеких стран. Римский историк Тацит утверждал, что прославившегося жесткостью и распутством императора Нерона несколько раз пытались отравить, но в кубке, выточенном из огромного цельного изумруда, яд терял свои отравляющие свойства, что спасало императору жизнь. Другой римский историк, Плиний Старший, писал, что император любил наблюдать за гладиаторскими боями через специальным образом обработанную изумрудную линзу. Дальнейшие источники утверждали, что через эту же линзу он взирал с террасы своего дворца на охваченный огнем Рим.

Изумруд, ставший камнем - талисманов всего мусульманского мира, впервые попал в Европу именно от арабов. На Востоке изумруд часто применяют при медитациях, так как верят, что он способствует просветлению и духовному очищению. В настоящий момент в Тегеране и Стамбуле находятся самые большие частные коллекции изумрудов, т.к. зеленый цвет камня на Востоке считается священным. Изумруд считался священным камнем монгольских императоров Дели.

2.7 Искусственные изумруды

Искусственные изумруды похожи на натуральные камни, но плотность и показатели преломления у них ниже, чем у природных. Синтетические изумруды имеют весьма характерный насыщенный голубовато-зеленый цвет, хотя некоторые колумбийские изумруды имеют похожие свойства. Через фильтр Челси они выглядят интенсивно-красными - значительно более красными, чем большинство природных изумрудов. Различают обычные и искусственные изумруды при помощи отфильтрованного ультрафиолетового излучения (360 нм), на которое настоящий изумруд в норме не реагирует, а синтетический обнаруживает люминесценцию каштаново-коричневого цвета. Однако данное правило подтверждается не всегда. Немало натуральных изумрудов также могут реагировать на отфильтрованный ультрафиолет.

В настоящее время разработаны промышленные методы синтеза изумруда, по цвету неотличимого от природного, а по качеству превосходящего его. Но стоимость синтетического изумруда на международном рынке остаётся в десятки раз ниже, чем природного, так как природный встречается реже. Удаётся выращивать синтетические изумруды достаточно больших размеров, до сотен карат. Технология производства держится в секрете. Например в Лабораторию Кэролла Чатема, Калифорния, США, принимают работников только с неполным средним образованием. Известно, что выращивание кристаллов идет флюсовым методом в платиновом тигле на затравке из натурального изумруда. Кроме того рост кристаллов очень чувствителен к скачкам напряжения.