Битва за атлантику

Боевые действия в Атлантике начались в сентябре 1939 года, сразу после начала Второй мировой войны. Боевые действия в Атлантическом океане принято называть битвой за Атлантику, в которой союзники по Антигитлеровской коалиции сражались со странами Оси – Германией и Италией – за коммуникации и господство в Атлантическом океане и прилегающих к нему морях во время Второй мировой войны. Впервые термин «Битва за Атлантику» употребил Уинстон Черчилль 6 марта 1941 г. в своей речи по поводу резко возросших потерь английского торгового флота.

Битва за Атлантику – напряженная и кровопролитная военно-морская кампания. Основной целью коалиции союзников в битве за Атлантику была защита свих коммуникаций, и тем самым обеспечение союзных сил, действовавших на Европейском театре военных действий с целью разгрома стран Оси – Германии и Италии.

Для Великобритании и Соединенных Штатов коммуникации в Атлантике имели особую важность, поскольку эти государства не могли вести продолжительные боевые действия в Европе без больших и постоянных перевозок через Атлантику. Одной из главных задач, помимо защиты своих коммуникаций, перед союзниками стояла задача достижения господства в Атлантике.

Для нацистской Германии, поскольку она не могла выделить достаточного количества сил и средств из-за войны с Советским Союзом, битва за Атлантику была второстепенным театром военных действий. Основной целью стран Оси (в первую очередь – Германии) было нарушение коммуникаций между Великобританией, США и другими странами-союзницами, с целью подорвать их экономику, а в дальнейшем – принуждение Великобритании к мирным переговорам и развал союзной коалиции

Германия не имела возможности уничтожить союзные военно-морские силы в прямом боевом столкновении, поэтому начала действовать на коммуникациях противника. Для этого она использовала: надводные корабли (крупные или катера), надводные коммерческие рейдеры, подводные лодки, авиацию.

В течение 1941 года Германия перешла к неограниченной подводной войне. В этот период осуществлялось массовое наращивание немецких подводных лодок; расширились районы их применения, и выросла результативность их действий. Значительно выросли потери союзников на коммуникациях.

После вступления в войну Советского Союза, основная часть крупных надводных кораблей была направлена против СССР, что позволило флотам союзников направить главные силы на борьбе с немецкими подводными лодками.

В 1941 года начались боевые действия на Средиземноморском театре военных действий и на Арктическом театре военных действий.

В 1941 года немецкий военно-морской флот постепенно отказался от использования крупных надводных кораблей против коммуникаций союзников после нескольких неудачных попыток, одна из которых – сражение в Датском проливе.

С 22 января по 22 марта 1941 г. немецкие линкоры «Шарнхорст» (Scharnhorst) и «Гнейзенау» (Gneisenau) проводили рейд в Северной Атлантике против конвоев и отдельных судов союзников. Всего за время похода линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» потопили 22 судна, общим тоннажем в 115 600 тонн. Их поиском занимались десятки кораблей Великобритании, в том числе линейный крейсер «Рипалс» (Repulse).