Процесс централизации

Во Франции, как и повсюду в Европе, процессу централизации предшествовал довольно длительный период ос­лабления королевской власти и политической раздробленности.

До 12 в. положение французского короля было крайне затруд­нительным по нескольким причинам. Среди них - ограниченные материальные возможности правящей династии. Домен Капетингов представлял собой сравнительно неболь­шую полосу земли по Сене и Луаре, окруженную со всех сторон феодальными княжества­ми — герцогствами Нормандия, Бургундия, Бретань и графством Шампань, во много раз превосходящими по своим размерам его территорию.

Тем не менее, процесс го­сударственной централизации начал последовательно осуществляться во Франции, в первую очередь в ее северной части. Одним из решающих факторов этого явилось возникновение и развитие городов и преодоление хозяйственной замкнутости отдельных территорий. Экономическое единство сделало возможным и политическое объединение. Появилось сословие горожан, заинтересованных в усилении коро­левской власти, выступающей против феодальной анархии и за создание благоприятных условий для тор­говли. Возник политический союз городов и королевской власти. Людовик IX (1226—1270) в своем поучении сыну завещал хранить союз с городами, сила которых, по его словам, должна была служить гарантией безопасности монархии.

Феодалы также начинают поддерживать королевскую власть. К этому их толкала надежда на извлечение допол­нительных доходов от службы в королевской армии и растущем государственном аппарате. В сильной королевской власти особенно нуждались мел­кие и средние феодалы, не располагавшие достаточными ма­териальными средствами. Противниками централизации оставались крупные феодалы, более всего дорожившие своей политической самостоятельностью, властью над населением и доходами с него. Королевская власть как представительница порядка в обществе поддерживала то одну, то другую группу феодалов.

До кон. 12 в. французские короли решали проблему усиления собственной власти в пределах домена. Начало 12 в. явилось переломным моментом в укреплении ко­ролевской власти. Людовик VI (1108—1137) положил конец сопротивлению феодалов в королевском домене. Их замки были разрушены или заняты королевскими гарнизонами. Людовик VII (1137-1180) начал увеличивать королевский домен, присоединив города Бурж и Сане. Благодаря браку с Элеонорой Аквитанской он распространил свое влияние и на юг страны. Значительное увеличение домена произошло в правление Фи­липпа II Августа (1180—1223). Ему принадлежит заслуга борьбы с самым крупным соперником французской монархии — англий­ским королем. При Генрихе II Плантагенете резко увеличились континентальные владения Англии, куда входили Анжу, Мэн, Турень, Нормандия, Пуату, а после женитьбы на бывшей коро­леве Франции Элеоноре — Аквитания. Его владения превышали домен французского короля. Филипп II, искусный политик и дипломат, используя нарушения английским королем вассальных обязательств, начал борьбу с ним. Наибольших ус­пехов Филипп II добился в борьбе с английским королем Иоан­ном II Безземельным. Объявив его владения во Франции кон­фискованными, он завоевал в 1202—1204 гг. Нормандию, которая считалась самой ценной жемчужиной английской короны. Война приобрела значение европейского конфликта, так как Иоанн привлек на свою сторону императора Отгона IV, графа Фландр­ского и некоторых других феодалов. Но в 1214 г. французы раз­громили англичан в битвах при Ларош-о-Муане близ Анжера и при Бувине (во Фландрии).