Юбилейные зимние Олимпийские игры принял французский город Гренобль, который пытался тем самым снизить напряженность в стране и вывести страну на новый уровень.
Президент Франции Шарль де Голь и организаторы Олимпиады потратили колоссальный бюджет на строительство новый олимпийских объектов, но не смогли превзойти великолепную подготовку Инсбрука-1964. Трассы для бобслея и санного спора находились так далеко от главных стадионов Игр, что спортсмены и болельщики попросту не успевали до них добираться.
Неожиданным нововведением для спортсменов Х зимних Игр в Гренобле стал допинг-контроль и тесты на гендерное соответствие для женщин-спортсменов. И хотя допинг ни у кого из атлетов обнаружен не был, то проверку секс-контроля провалила австрийская горнолыжница Эрика Шинеггер. Анализ показал наличие мужских хромосом в организме спортсменки. Дело в том, что она начала процесс смены пола и гормоны, которые она принимала перед операцией, показали позитивный результат за что она была дисквалифицирована.
Кроме того, накануне Игр разгорелся спонсорский скандал. Члены МОК не разрешили горнолыжникам рекламировать своих спонсоров и производителей экипировки, что закончилось забастовкой спортсменов. В итоге глава Международного олимпийского комитета Эвери Брендедж пошел на компромисс и позволил атлетам использовать спонсорскую экипировку везде кроме официальных фотосессий и интервью.
Помимо допинговых сюрпризов на Х зимних Олимпийских играх в Гренобле появился и первый неофициальный талисман. Лыжник Шлюсс стал настолько популярен, что на последующих Олимпиадах доброй традицией стал выбор олимпийских символов и талисманов.
На X зимних Олимпийских играх за первенство боролись 1158 спортсменов из 37 стран. В шести видах спорта было разыграно 35 комплектов наград. Впервые на Белые игры приехали спортсмены из Марокко, а сборная Германии выступила не единой командой, а двумя – ГДР и ФРГ.
Чемпионом всех трех лыжных трасс стал француз Жан-Клод Килли. Он повторил рекорд австрийца Тони Зайлера и взял 3 золотых награды в скоростном спуске, слаломе и гигантском слаломе. Французы вообще превзошли все ожидания своих тренеров, заняв почти весь пьедестал для горнолыжников. Единственными их конкурентами стали австрийцы. Ольга Паль взяла золото в скоростном спуске среди женщин, Херберт Хубер и Альфред Матт взяли серебро и бронзу в слаломе.
Благодаря теплой погоде в мужской лыжной гонке на 30 метров победа впервые досталась итальянцу Франко Нонесу. Он обошел скандинавских спортсменов, издавна лидировавших на склонах.
Первенство в командном зачете досталось прежним лидерам Белых игр – Норвегии. В их копилке оказалось 14 наград, 6 из которых были золотыми. Этот не большой разрыв отправил советскую сборную (5 золотых медалей) на второе место. Третье место досталось хозяевам Олимпиады – Франции (4 золота).
СССР впервые после своего дебюта получили не первое место в командном зачете. Сборную представили 74 спортсмена из 5 союзных республик.
На результатах сборной отразились поражения конькобежцев и лыжников, которые на предыдущих Играх завоевывали большинство наград для команды. Им удалось завоевать всего 1 золотую медаль из 15, что стало самым низким результатом сборной. Без золота остались даже светилы советского спорта Лидия Скобликова и Евгений Гришин. Возможно, причиной тому стал неправильный подход к подготовке спортсменов. Тренера переусердствовали с высокогорной подготовкой и не смогли показать достойные результаты на овале. Кроме того, Скобликова не планировала выступать на Олимпиаде, но ей пришлось заменить Ингу Артмонову, которую за два года до Игр в бытовой ссоре убил ее супруг.
Но открытием советской сборной стал Владимир Белоусов, взявший первое и единственное советское золото в прыжках с трамплина. Также он побил рекорд Белых игр вылетев за отметку 100 метров.
В биатлонной эстафете 4х7.5 км среди мужчин золото также досталось советской команде. С небольшим отрывом им удалось обойти даже норвежцев и шведов.
Среди фигуристов, как и на Олимпиаде Инсбрук-1964, в парном катании победил дуэт Белоусова/Протопопов. Их главными соперниками стали соотечественники Жук/Горелик, завоевавшие серебряные медали. В женском одиночном катании победила несравненная американка Пегги Флеминг.
В хоккее по-прежнему не было равных нашим соотечественникам. Разорвав канадскую сборную со счетом 5:0 (!) советские хоккеисты отправили «богов хоккея» на третье место, что их крайне опечалило. Чехословакия поразила своих болельщиков и заняла второе место, хоть и обыграла советскую сборную.
В женских соревнованиях по санному спорту отличились немки. Они использовали запрещенный прием и разогревали свои полозья перед стартом. За это они были дисквалифицированы и первое место досталось итальянке Эрике Лехнер.
1972 Год