IX зимние Олимпийские игры стартовали в австрийском Инсбруке 29 января 1964 года в одну из самых теплых зим с начала века. В олимпийскую историю Игры-1964 вошли санным спортом и траурной лентой.

Олимпийские игры в Инсбруке посетило больше миллиона зрителей, а за турнирами с экранов телевизоров наблюдали около миллиарда любителей спорта.

Несмотря на великолепную подготовку и организацию инсбрукскую Олимпиаду не миновали капризы природы. Тысячам австрийских солдат пришлось круглосуточно натаскивать кубометры снега с горных склонов, чтобы поддерживать горнолыжные, бобслейные и санные трассы.

Эстафета Олимпийского огня-1964 впервые оказалась такой короткой. 22 января из Храма Геры в Олимпии огонь доставили в Вену на частном самолете, а оттуда сразу же в Инсбрук, где им зажгли Олимпийскую чашу.

В IX зимних Олимпийских играх приняли участие 1091 спортсмен из 36 стран. Дебютировали в австрийских Белых играх КНДР, Индия и Монголия, а вот спортсмены из Африки были отстранены из-за скандалов на почве расового неравенства.

На играх было разыграно 34 комплекта медалей в десяти видах спорта. Помимо биатлона, бобслея, горнолыжного и конькобежного спорта, лыжных гонок и двоеборья, хоккея, фигурного катания и прыжков с трамлина в программу соревнований был впервые включен санный спорт.

К сожалению, во время тренировок на сложной австрийской трассе погиб англичанин польского происхождения Казимеж Скжипецкий, а многие другие спортсмены получили серьезные травмы. В знак скорби о первой гибели спортсмена на Олимпийских играх к флагу, поднятому на церемонии открытия, была прикреплена черная лента. Этот случай вызвал бурю возмущений и возражений, но санный спорт все-таки остался в программе соревнований.

Еще одной трагедией стала ошибка 19-летнего Росса Милна. Австралийский горнолыжник во время спуска вылетел с трассы и врезался в дерево.

Впервые на зимних Олимпийских играх время старта и финиша участников на огромных табло стали фиксировать доли секунды. Это позволило избежать конфликтов при подсчете одинаковых результатов.

Третий раз подряд в общем командном зачете убедительную победу одержала национальная сборная СССР завоевав 11 золотых медалей из 34-х. Это единственный раз в истории, когда первое и второе место на Белых играх разделило такое большое преимущество.

Второе место досталось  хозяевам Олимпиады – 4 золотых, 5 серебряных и 3 бронзовых награды. А на третьем месте оказалась сборная Норвегии завоевавшая 3 золотых, 6 серебряных и 6 бронзовых медалей.

Биатлонную гонку на 20 километров выиграл Владимир Меланьин, а серебро досталось Александру Привалову. Изначально судьи ошибочно отправили Привалова на третье место, так как на бумажной мишени не заметили точное попадание спортсмена.

В биатлоне, благодаря благородному итальянцу Эудженио Монти, золото досталось британцам Тони Нэшу и Робину Дикстону. Дело в том, что итальянский бобслеист одолжил британцам крепежный болт от своего боба, что в целом спасло их заезд и отправило результат Монти на третье место. За этот дружеский жест Эудженио Монти был награжден медалью Пьера де Кубертена за проявление благородства и соблюдение правил «чесной игры».

Главным героем Игр в Инсбруке стала конькобежка Лидия Скобликова, взявшая золото на всех четырех дистанциях. Советская спортсменка оставила позади финок и своих соотечественниц. Ирина Егорова и Валентина Стенина не смогли догнать рекордсменку и завоевали серебряные награды.

А вот знаменосец и олимпийский чемпион Игр в Скво-Вэлли Евгений Гришин не смог завоевать золото, так как потерял доли секунды наехав на песок в одном из поворотов трека. С тех пор знаменосцам сборной не удавалось получать ничего кроме серебра и бронзы и по сей день российские спортсмены считают плохой приметой выносить флаг на церемонии открытия Олимпийских игр.

Еще три золотые медали в советскую олимпийскую копилку положила лыжница Клавдия Боярских, выигравшая все три заезда в которых приняла участие.

Проявили себя и советские фигуристы Олег Протопопов и Людмила Белоусова вырвавшие золото у действующих чемпионов мира Ганса-Юргена Боймлера и Марики Килиус. Их победа стала первой в чреде советских дострижений в фигурном катании.

Американцам удалось получить лишь одну бронзовую награду. Повлияла на результаты американской сборной трагическая авиакатастрофа под Брюсселем, в которой погибли 18 лучших фигуристов и олимпийских чемпионов предыдущих Белых игр.

В хоккее преимущество вновь оказалось у советской сборной. Канадцам же не удалось вырвать даже бронзу. Оказалось что сборные Чехословакии, Швеции и Канады набрали одинаковое количество очков. После долгих раздумий судьи вручили серебро шведам и их лидеру Свену Тумба-Йоханссену. Спорный вопрос касался в основном третьего места, где медаль сначала отдали канадцам, а потом чехословакам. Четвертое место настолько задело канадцев, что они оспаривали решение судей вплоть до 2005 года.

Лучшим нападающим хоккейных соревнований был признан наш соотечественник Борис Майоров, а вратарем – канадец Сет Мартин.

Таким образом, СССР получил свой четвертый титул Чемпионов мира и восьмой титул Чемпионов Европы по хоккею с шайбой.

1968 Год