Накаленная политическая атмосфера предвоенной Германии оставила свой след на IV зимних Олимпийских играх, которые прошли с 6 по 16 февраля в баварских деревнях Гармиш и Партенкирхен.

В преддверии Игр антисемитизм в Германии разразился с особой силой. Евреи уже были объявлены людьми низшей расы, а таблички около туалетов гласили: «Собакам и евреям вход воспрещен». Позже они были сняты по просьбе президента МОК Анри де Байе-Латура, который вступил в дисскусию с Гитлером.

Многие спортсмены и призеры предыдущих Олимпиад отказались приезжать на Игры в страну с фашистской диктатурой ввиду своих политических убеждений. И хотя показать Германию как мирную страну доброй воли и благородных идей Гитлеру не удалось, Олимпиада 1936 года значительно расширила программу зимних Олимпийских игр.

Зимняя Олимпиада в Гармиш-Партенкирхене стала первыми Играми, когда организаторам не пришлось отменять соревнования или привозить дополнительный снег из-за оттепели. Помимо этого Олимпиаду ждал коммерческий успех. С трибун, трасс и кинотеатров за событиями наблюдали более миллиона зрителей. Не жалея денег на постройку лучших, на то время, олимпийских объектов, Гитлер пытался представить Германию в лучшем свете.

Юг Германии принял 756 спортсменов из 28 стран, что в два с половиной раза больше, чем на Играх в Лэйк-Плэсид-1932. В ходе Игр было разыграно 17 комплектов наград в 8 видах спорта. Впервые на зимней Олимпиаде представили свои сборные Австралия, Болгария, Греция, Испания и Турция.

В программе соревнований впервые появился горнолыжный спорт, а именно лыжное двоеборье, скоростной спуск, слалом и эстафета 4×10 км. Демонстративными видами спорта в Гармише стали – айшсток, немецкая разновидность керлинга, и соревнования военных патрулей (прообраз современного биатлона).

Первенство в общем командном зачете вновь досталось Норвегии. Завоевав 7 золотых, 5 серебряных и 3 бронзовых медали они доказали, что победа США в Лэйк-Плэсид-1932 была просто стечением обстоятельств.

В скоростном беге на 1500 метров лидировал конькобежец Шарль Матисен, а в лыжном двоеборье Оддбьорн Хаген. Норвежка Соня Хени завоевала свою третью олимпийскую медаль именно в Гармише, после чего ушла из большого спорта в профессиональный балет на льду. Второе золото принесла немецкая Олимпиада и норвежцу Биргеру Рууду, победившему в состязания по прыжкам с трамплина.

Настоящим триумфом стала победа конькобежца Ивара Баллангруда, получившего 3 золотых медали на дистанциях 500, 5000 и 10 000 метров, и одно серебро на дистанции 1500 метров.

Второе место с тремя золотыми и тремя серебряными медалями досталось хозяйке Олимпиады Германии. Немецкие спортсмены, пропустившие предыдущие Игры из-за отлучения сборной от участия в Олимпиаде, пытались доказать что ничем не хуже шведов и норвежцев. В итоге, в копилке немецкой национальной сборной оказались золотые и серебряные награды в горнолыжном двоеборье среди мужчин и женщин, а также, золотая медаль в фигурном парном катании.

Замкнула тройку лидеров Швеция, завоевав 2 золотых, 2 серебряных и 3 бронзовых медали.

Шведы завоевали золото в лыжных гонках на 18 и 50 километров, а финны одержали победу в эстафете 4×10 километров.

Явно слабее себя проявила сборная США. Даже в бобслее им не удалось сохранить результаты предыдущих Олимпиад. Лишь 1 золото и одна бронза досталась команде в соревнованиях двоек.

Самым неожиданным поворотом IV зимних Олимпийских игр стало поражение Канады в хоккейных матчах с Великобританией. Команда умудрилась проиграть британской сборной, которая наполовину состояла из канадских профессионалов.

1948 Год

Вторая мировая война отложила V зимние Олимпийские игры на целых 12 лет. Тяжелое экономическое положение европейских стран втянутых в конфликт не позволило им принять Олимпиаду. Именно поэтому Белые Игры, уже второй раз, выпало провести Швейцарии, остававшейся за бортом войны.

Прошедшие в 1948 году зимние Олимпийские игры в Санкт-Морице назвали «Играми возрождения». Европа только начала восставать из пепла и из-за нехватки средств многие спортсмены приехали в Швейцарию с самодельным оборудованием и даже без него. Норвежцам и вовсе пришлось брать взаймы лыжи у своих американских конкурентов, но это не помешало Играм пройти в атмосфере послевоенного единения.

Побороться за первенство в Швейцарию приехало 669 спортсменов, из них 77 женщин. Атлеты из 28 стран разыграли между собой 22 комплекта наград в 9 видах спорта. Дебютировали в состязаниях национальные сборные из Дании, Исландии, Кореи, Ливана и Чили.

Ввиду недавнего конфликта МОК не пригласил к участию в Олимпиаде атлетов из Германии и Японии, но разрешил СССР впервые прислать на Игры своих наблюдателей.

Лидером командного зачета стали Швеция  и Норвегия, получившие одинаковое количество наград (4 золотых, 3 серебряных и 3 бронзовых медалей). С небольшим отрывом замкнула тройку лидером хозяйка Олимпиады (3 золота, 4 серебра и 3 бронзы).

Впервые на Белых играх олимпийскую медаль получил итальянец. Нино Баббия стал первым в скелетоне, ненадолго вернувшемся в программу Игр. А шведам удалось отвоевать награды в лыжных гонках во всех трех дисциплинах (18 км, 58 км и  в эстафете 4х10 км).

Французский горнолыжник Анри Оройе отвоевал первенство в скоростном спуске обойдя 112 соперников. Помимо этого еще одно золото ему досталось в комбинации и бронза в слаломе. Он стал первым, кто получил три олимпийские медали на трассе в Альпах.

Первенство в хоккее вновь вернулось к канадцам, которым в этот раз с трудом удалось обойти Чехословакию. Канада, уверенная в своих силах, прислала на Олимпиаду любительскую команду «RCAF Flyers» из Оттавы. Но ближе к финальному матчу стало ясно, что победу в этот раз легко получить не удастся. В турнире за команду чехов выступил лучший снайпер Игр в Санкт-Морице Владимир Забродски, загнавший 22 шайбы за 8 матчей.

Помимо этого главные конкуренты канадцев – сборная США, была дисквалифицирована Международным олимпийских комитетом. Причиной тому стала неуважительная хитрость американцев, которые привезли на Игры целых две хоккейных команды вместо одной. Результаты сыгранных ими матчей не были учтены при подсчете общекомандного зачета Игр, а пошли в статистику чемпионата мира.

В фигурном катании жюри удивил 19-летний американец Ричард Баттон, впервые выполнивший двойной аксель во время произвольной программы. Его новый акробатический стиль катания стал настоящим фурором и началом целого движения акробатики в фигурном катании.

Настоящим героем и любимчиком зрителей стал двухкратный чемпион в прыжках с трамплина Биргер Рууд. Хотя норвежец и занял второе место, уступив своему соотечественнику золото, именно Биргера трибуны приветствовали стоя. Дело в том, что во время оккупации Норвегии немецкими войсками спортсмен отказался выступать перед немцами, за что был арестован. Рууд подорвал свое здоровье, отсидев несколько лет в немецком концлагере со своими братьями, и лишь в 1948 году вернулся в большой спорт.

Одной из особенностей V зимних Игр в Санкт-Морице стали технические нововведения. Впервые в истории Олимпиад момент старта и финиша спортсменов фиксировал огромный хронометр, установленный на стадионе.

1952 Год

Спустя четверть века Олимпийские игры, наконец, приняла бесспорный лидер зимних Игр – Норвегия. Игры хозяйка приняла в атмосфере дружбы и единения после тяжелого кризиса Второй мировой войны и положила начало традиции эстафеты Олимпийского огня.

VI зимняя Олимпиада стала первыми в истории Играми, которые прошли не на отдаленном горнолыжном курорте, а в столице европейской страны. Оргкомитет Осло-1952 провел Игры на самом высоком уровне, значительно подняв планку для будущих хозяев зимних Олимпиад.

Норвежцы решили дать старт новой для зимних состязаний традиции эстафеты Олимпийского огня. Однако, будучи родиной лыжного спорта, они отказались зажигать факел в Олимпии, как во время летних Игр. Символ Олимпиады Осло-1952 зажгли от камина Сондре Нордхейма, основоположника лыжного спорта. Лишь спустя 12 лет Огонь зимних и летних Олимпиад вернется к своим истокам, к Храму Геры в древней Олимпии.

На зимние Игры в Осло-1952 прибыло 732 спортсмена из 30 стран-участниц. В ходе соревновании в зимних видах спорта, они разыграли 22 комплектов наград, в том числе, впервые и в лыжных гонках на 10 км среди женщин. Также в горнолыжные гонки впервые включили скоростной спуск, слалом и гигантский слалом.

Из программы соревнований вновь исчез скелетон и на некоторое время гонка военных патрулей. Зато вместо него, как показательный вид спорта, зрителям продемонстрировали хоккей с мячом.

После многолетнего отлучения на соревнования вновь вернулись немецкие и японские спортсмены. Компартия СССР не была уверена в конкурентоспособности советских хоккеистов, лыжников и конькобежцев, поэтому прислать атлетов для соревнований с норвежской сборной наотрез отказалась.

Норвежцы вновь оказались первыми в общекомандном зачете, заполучив 16 медалей (7 золотых, 3 серебряных, 6 бронзовых). Команда США впервые опередила скандинавцев и оказалась на втором месте завоевав 11 медалей (4 золотых, 6 серебряных и 1 бронзовую). Тройку лидеров замкнула Финляндия, получившая 3 золотых, 4 серебряных и 2 бронзовых награды.

Норвежцы без проблем взяли награды во всех видах состязаний кроме хоккея, где команда проиграла все без исключения матчи. Здесь обошлось без сюрпризов. Олимпийскими чемпионами стали канадские «Эдмонт Меркурис», загнавшие за 20 секунд до финального свистка шайбу в ворота шведов. Канада отправила Швецию на второе место со счетом 3:2.

Среди горнолыжников отличился итальянец Дзено Коло, с рекордным результатом одержавший победу в скоростном спуске. Золотым медалистом в слаломе стал австриец Отмар Шнайдару, а в гигинтском слаломе норвежец Стейн Эриксен.

В женской программе, несмотря на падение во время спуска, два золота отвоевала американская горнолыжница Андреа Мид-Лоренс, выступившая в гигантском и обычном слаломе. В скоростном спуске золото отвоевала австрийка Труде Байзер.

Настоящим героем и рекордсменом Олимпиады Осло-1952 стал норвежский конькобежец Яльмар Андерсен, победивший на дистанциях 1500, 5000 и 10 000 метров. В двух последних программах спортсмен установил олимпийские рекорды и вскоре ушел из спорта на два года.

В фигурном катании вновь прогремело имя Ричарда Баттона. Американец прекрасно откатал свою программу и поразил всех судей прыжком в три оборота, впервые выполненным на зимних Олимпийских играх.

Неожиданными стали две золотые медали немецких бобслеистов, которые впервые приняли участие в Олимпиаде. Они со значительным разрывом опередили американских лидеров в двойках и четверках, оставив сборную США на втором месте. Причиной тому стал вес одного из немецких бобслеистов. До этого инцидента МОК не предусматривал никаких ограничений в весе спортсменов. Правила были изменены после того, как 120-киллограмовый Лоренц Ниберель помог команде разогнаться в ледовом желобе до рекордной скорости и с легкостью обогнать соперников.

Самым молодым спортсменом Игр стал 12-летний французский фигурист Ален Жиллети занявший 7-е место.

1956 Год

VII зимние Олимпийские игры 26 января 1956 года принял маленький итальянский городок Кортина-д’Ампеццо. Лишь с третьей попытки Олимпиада добралась до снежных Альп, обойдя на 43-й сессии МОК Лэйк-Плэсид, Монреаль и Колорадо-Спрингс.

Впервые за всю историю зимних Олимпийских игр страна-хозяйка не испытывала финансовых затруднений в связи с предстоящей Олимпиадой. Большую часть затрат на себя взяли привлеченные спонсоры, которые и помогли построить в Кортине лучшие на то время 80-метровый трамплин и скоростную дорожку для конькобежцев.

Началась Олимпиада с курьеза. Конькобежец Гидо Кароли, несший Олимпийский огонь на церемонии открытия Игр, споткнулся о телевизионный кабель и упал, потушив факел о снег. Этот факт увидели не только зрители церемонии, но и зафиксировали камеры, впервые транслировавшие все события Игр в 22 странах мира. Но это не помешало Играм пройти в атмосфере дружеского соперничества и здоровой конкуренции, хотя не многих порадовал феноменальный дебют сборной Советского Союза.

На VII зимних Олимпийских играх спортсмены из 32 стран оспаривали первенство в 24 видах соревнований в 5 зимних видах спорта. Дисциплины лыжных гонок, представленные в Осло-1952 были изменены. В Кортине дистанцию лыжников сократили с 18 км до 15 км, а женщинам довелось участвовать в эстафете 3х5 км.

Дебютировали на Белых играх в этот раз три страны – СССР, Боливия и Иран.

53 спортсмена из СССР впервые приняли участие в зимних Играх и в один момент перевернули турнирную таблицу с ног на голову. Отправляя сборную на Игры, советское правительство требовало от команды полной самоотдачи, но такого высокого результата кажется не ожидали и сами атлеты.

Норвежцы, лидировавшие на Белых играх уже третий десяток лет, были не готовы к разгрому от советских атлетов и в итоговом командном зачете заняли лишь 7-е место.

Первое золото для СССР в гонках на 10 километров завоевала советская лыжница Любовь Козырева. В мужской эстафете 4х10 км золото также получили ее коллеги по сборной.

Больше всего наград, 4 золотых медали из 5, советская сборная получила в конькобежном спорте в заездах на 500, 1500 и 5000 метров. Притом во втором олимпийское золото досталось сразу двум спортсменам, показавшим одинаковый результат – Евгению Гришину и Юрию Михайлову.

Даже в хоккее советская сборная превзошла все ожидания тренеров и болельщиков. На счету команды Всеволода Боброва в финале турнира оказалось семь побед из семи. Советским хоккеистом удалось всухую обыграть лидеров предыдущих Олимпиад – канадцев (2:0) и американцев (4:0).

Канадцам сложно было смириться с поражением американской сборной и в финале они надеялись обыграть команду СССР. Однако, за первые два периода финального матча, «Кленовые листья» ни разу не смогли пробить по воротам нашего вратаря Николая Пучкова, что вызвало у них настоящую истерику. Отказавшись входить на лед канадцы взяли себе передышку, но и это не помогло им обойти советскую сборную. В итоге при подсчете очков Канада получила почетную бронзу и запомнила что с Советским Союзом надо быть на чеку.

Спортсмены из СССР не приняли участие лишь в соревнованиях по бобслею и фигурному катанию. Также сборная осталась без наград в прыжках с трамплина и в двоеборье, но это не помешало ей получить 16 наград и занять первое место в общекомандном зачете (7 золотых, 3 серебряных и 6 бронзовых медалей).

Второе место досталось австрийской сборной, впервые добравшейся к тройке лидеров. В их копилке оказалось 11 медалей (4 золотых, 3 серебряных и 4 бронзовых).

На Олимпиаде Кортина-д’Ампеццо-1956 Австрия представила сильнейшую команду горнолыжников.Австрийцы заняли почти все места на горнолыжном пьедестале. Один только Тони Зайлер получил золотые награды сразу в трех дисциплинах – скоростном спуске, слаломе и гигантском слаломе. Серебро получили Андреас Мольтерер (гигантский слалом среди мужчин), Путци Франдаль (гигантский слалом среди женщин) и Регина Шёлф в женском слаломе. Даже бронза и та досталась трем австрийцам. С тремя золотыми наградами замкнула тройку лидеров Финляндия.

Финские прыгуны с трамлина продемонстрировали новый аэродинамический стиль полета, за что получили 2 золотых награды, оставив далеко позади своих давних конкурентов – норвежцев.

В соревнованиях фигуристов равных не было американской сборной. Тенли Олбрайт и Хейз Алан Дженкинс получили высшие баллы в одиночном катании.  Турнир в Кортина-д’Ампеццо-1956 оказался последним в олимпийской истории соревнованием прошедшем на открытом катке.

В бобслее лидерами стали хозяева Олимпиады – итальянцы. Они получили золотую награду в мужских двойках и два серебра в двойке и четверке.

1960 Год