29.1. Что такое государственные финансы?

Государственные финансы (public finance) — это область госу­дарственной деятельности по сбору и расходованию денежных средств, которая выполняет три функции: производство так называемых обще­ственных благ, распределение доходов и богатства между членами обще­ства для обеспечения социальных гарантий в обществе, а также прове­дение эффективной макроэкономической политики. Это означает достижение таких целей, как экономический рост, полная занятость, низкие темпы инфляции. Хотя влияние перераспределения дохода на благосостояние граждан трудно измерить, можно однозначно утверж­дать, что наличие государственных доходов и расходов объективно обусловлено самой природой рыночной экономики и существенно влия­ет на перераспределение ВНП.

Чтобы понять суть государственных финансов, необходимо уяснить те их разделы, которые собственно и составляют государствен­ную финансовую деятельность. Начнем с государственных расходов.

29.2. Государственные расходы

Государственные расходы — расходы, производимые государ­ством с целью создания нормальных условий для повседневного про­живания населения и частной предпринимательской деятельности. Исходя из деления государственного бюджета на три составные части: федеральный, региональные (в США — бюджеты штатов) и местных органов власти, государственные расходы можно разделить на бюджет­ные группы: федеральные, региональные и местных органов власти.

Основные статьи федеральных расходов составляют:

• национальная оборона и внутренняя безопасность;

• социальные выплаты (защита доходов), или расходы на мно­жество программ по поддержанию уровня доходов, которые предусмат­ривают помощь престарелым, нетрудоспособным, безработным, инвали­дам, нуждающимся в медицинской помощи, семьям без кормильца и т.д.;экономическая помощь регионам и местным органам власти, или так называемая политика федерализма;

• выплаты процентов по государственному долгу, а также расходы на содержание дипломатических служб, гранты местным властям. В последние годы в развитых странах самая крупнейшая статья из этих статей — расходы по выплате процентов по государственному долгу в связи с ростом государственного долга и величины процентной ставки

Основные статьи региональных расходов и расходов местных органов власти — это расходы на образование, социальное обеспечение, здравоохранение и больницы, автомагистрали, а также расходы на обычные функции государства: поддержание порядка и внутреннюю без­опасность.

Разница между государственными расходами и доходами покры­вается за счет государственных займов.

Существенное отличие государственных расходов от частных состоит в том, что государственные решения в конечном счете носят политический характер. Государство сталкивается с такими социаль­но-экономическими проблемами, решать которые приходится «всем миром». В наши дни государственные расходы в развитых странах составляют от 30 до 45% ВНП, хотя в начале XX в. этот показатель был менее 10%. Направления государственных расходов также изменились. Раньше они более всего направлялись на поддержание правопоряд­ка и законности, а сейчас — на решение социально-экономических проблем.

Как мы говорили, издержки фирм делятся на переменные и по­стоянные. Государству также приходится платить не только за блага paзового пользования, но и за долгосрочные блага. Разовые блага связаны с регулярными платежами, и поэтому их закупку нужно оплачивать из регулярных же поступлений. Капитальные расходы на строительство дорог, кредитование государственных предприятий и содержание универси­тетских зданий справедливее финансировать за счет государственных займов, поскольку тогда выплата долга частично ляжет и на будущие поколения их пользователей.

Возникает вопрос: за счет каких средств государство может осуществлять расходы? Ответ один: за счет собственных доходов. Рассмотрим, из чего складываются доходы.