14.2. Максимизация прибыли

В краткосрочном периоде фирма будет максимизировать при­быль (минимизировать убытки), производя такой объем продукции, который находится в точке пересечения кривых предельных издержек и предельного дохода. Фирма производит определенный объем продук­ции, назначает цену, чтобы получить совокупную прибыль. Но может сложиться и менее благоприятная ситуация с издержками и спросом, ставящая фирму в условиях монополистической конкуренции в поло­жение, при котором фирма несет убытки в краткосрочном периоде. То есть в краткосрочном периоде фирма, действующая в условиях моно­полистической конкуренции, может получить либо прибыль, либо убытки.

В долговременном периоде для фирм, действующих при моно­полистической конкуренции, существует тенденция к безубыточности, так как цена превышает минимальные средние валовые издержки. Это указывает на то, что потребители не получают продукт по наимень­шей цене, которую допускали бы условия издержек монополистиче­ской конкуренции.

14.3. Издержки монополистической конкуренции

Экономическая эффективность, как нам уже известно, требует тройного равенства: цены, предельных издержек и средних издержек. Равенство цены и предельных издержек необходимо для достижения эффективного использования ресурсов. Равенство цены с минималь­ными средними валовыми издержками предполагает высокую произ­водственную эффективность. Это равенство означает, что потребители получат наибольший объем продукции по самой низкой цене, которую допускают существующие издержки.

При монополистической конкуренции не достигаются ни эффек­тивное использование ресурсов, ни производственная эффективность. Монополистический элемент допускает некоторое количество незаня­тых ресурсов при производстве товаров в условиях этой рыночной структуры. Цена превышает предельные издержки в условиях равно­весия в долговременном периоде. Это означает, что дополнительные единицы этого товара общество оценивает выше, чем альтернативные продукты, которые с использованием тех же ресурсов можно было бы произвести.

Отрасли с монополистической конкуренцией часто переполне­ны фирмами, которые действуют, не достигая оптимальной мощности. Типичными примерами служат многие виды мелких предприятий розничной торговли. Недогруженные предприятия и потребители, наказанные за такую недогрузку высоким уровнем цен, — все это издержки монополистической конкуренции.

14.4. Неценовая конкуренция

В какой-то период времени фирма может не иметь перспективы увеличения прибыли за счет снижения цены. Единственным выходом остается неценовая конкуренция: улучшение качества продукта, реклама и стимулирование сбыта. Совершенствование продукта является важным средством реализации новых технологий и улучшения продукта. Такое совершенствование продукта может иметь следующие последствия:

• удачное улучшение продукта одной фирмой обязывает кон­курентов подражать или превзойти временное рыночное преимущество этой фирмы, в противном случае им не избежать убытков;

• прибыль, полученная от удачного улучшения продукта, может быть использована для финансирования дальнейших его улучшений.

Перевешивают ли плюсы, связанные с дифференциацией про­дукта, издержки монополистической конкуренции? На этот вопрос ответить сложно. Производитель в условиях монополистической конкуренции может добиться временного преимущества над конкурента­ми с помощью рекламы и других приемов стимулирования сбыта. В то время как дифференциация продукта приспосабливает продукт к потребительскому спросу, реклама приспосабливает потребительский спрос к продукту.