Тема 1. Предмет и метод микроэкономики

1.1. Место микроэкономики в экономической науке. Объект и предмет микроэкономики

1.2.Проблема ограниченности ресурсов. Кривая производственных возможностей

1.3.Экономические субъекты и экономический кругооборот

1.4.Методы микроэкономики. Позитивный и нормативный анализ

Рекомендуемая литература: [1, гл. 1, 2], [2, гл. 1, 2], [3, гл. 2, 4], [4, гл. 1–3], [5, гл. 1].

1.1. Место микроэкономики в экономической науке. Объект и предмет микроэкономики

Для существования человеку необходимо производить жизненные блага: продукты питания, одежду, обувь, жилье, мебель, лекарства и др. Для производства этих благ необходимы экономические ресурсы: сырье, земля, рабочая сила, оборудование, предпринимательские способности. Их запасы всегда лимитированы, поэтому ограничены и возможности производства потребительских благ. Кроме того, потребности человека безграничны. Эти две особенности человеческого поведения вступают в острое противоречие между собой, поэтому у людей остается один выход – экономить.

Таким образом, предметом изучения экономической теории является деятельность людей, связанная с достижением эффективного использования ограниченных ресурсов для наилучшего удовлетворения потребностей в жизненных благах.

Экономические явления можно исследовать на разных уровнях. Если в качестве объекта исследования взять национальную экономику, то такой подход называют макроэкономическим.

Макроэкономика – это часть экономической теории, изучающая экономику в целом. Она изучает такие проблемы, как объемы национального производства, распределение национального продукта, занятость и безработица, инфляция и дефляция, роль государства в экономической жизни общества и др.

Если рассматривать хозяйственную деятельность отдельных экономических субъектов – людей (потребителей), предприятий, организаций, то такой подход называется микроэкономическим (приставка «микро» в переводе с греческого языка означает «маленький», «малый»).

Микроэкономика – это раздел экономической теории, который изучает деятельность отдельных экономических единиц и структур, таких как домохозяйства, предприятия, рынки отдельных благ. Основные проблемы, которые изучает микроэкономика, – это спрос, предложение, цена, заработная плата, предпринимательство, конкуренция, доход, прибыль.

Микроэкономику часто называют также теорией цены, хотя она исследует лишь относительные цены, т.е. соотношения цен отдельных товаров, оставляя проблему абсолютного уровня цен макроэкономическому анализу, который иногда называют также теорией национального дохода и занятости. Можно сказать, что микроэкономика видит лишь отдельные деревья, не видя за ними леса, тогда как макроэкономика за лесом не различает отдельных деревьев. Или, иначе, макроэкономика изучает факторы, определяющие размеры "общественного пирога", тогда как микроэкономику интересуют его состав и распределение.

Наиболее важными функциями экономической теории являются:

1) познавательная;

2) методологическая;

3) практическая;

4) прогностическая.

Как самостоятельная часть экономической теории микроэкономика сформировалась в конце XIX - нач. XX века. Основы микроэкономики проявляются еще в классической политэкономии. Адам Смит заложил основы функционального анализа.

Основателями микроэкономики считаются ученые Ж.Б. Сэй и Т.Мальтус. Теория трех факторов производства Сэя и закон снижающейся доходности Мальтуса и сейчас используются в микроэкономике.

В конце XIX века появилась целая плеяда экономистов неоклассического направления и маржинализма: К. Менгер, Э. Бем-Баверк, Ф. Визер, А. Маршалл, Дж. Б. Кларк, В. Парето, которые определили основные методы микроэкономических исследований и сформулировали основные законы микроэкономики (закон убывающей предельной полезности, закон спроса, закон убывающей предельной производительности). Начиная с этого периода, микроэкономика начинает активно использовать математические методы, в том числе предельный анализ, графики, психологию.

В течении XX века и в наше время микроэкономика продолжает развиваться на собственной основе и пополняется многими открытиями, среди которых эффект дохода и эффект замещения (Е. Слуцкий, Дж. Хикс, П. Самуэльсон), теория несовершенной и монополистической конкуренции (Дж. Робинсон, Ч. Чемберлин); теория игр (Дж. Нэш, Дж. фон Нейман).

Объектом изучения микроэкономики является экономическая деятельность людей и возникающие в ее ходе общие экономические проблемы, разрешаемые в соответствии с существующими в государстве институтами и их системами.

К предмету микроэкономики относятся экономические субъекты, экономические блага и экономические действия.

Экономические субъекты – это любые самостоятельно действующие в экономике единицы (домохозяйства, предприятия т.п.). Экономические субъекты могут заниматься двумя видами деятельности: 1) преобразованием одних объектов в другие (производители); 2) их использованием для собственных нужд (потребители).

Экономические блага – это любые предметы, как материальные так и нематериальные, способные удовлетворять определенные потребности потребителя или быть использованными для достижения соответствующих целей производителя.

Экономические блага делятся на долговременные, предполагающие многоразовое использование (автомобиль, книга, электроприборы, видеофильмы и т. д.), и недолговременные, исчезающие в процессе разового потребления (хлеб, мясо, напитки, спички и т. п.). Среди благ выделяют взаимозаменяемые (субституты) и взаимодополняемые (комплементарные). К субститутам относятся не только многие потребительские товары и производственные ресурсы, но и услуги транспорта (поезд, самолет, автомобиль), сферы досуга (кино, театр, цирк) и т. д. Примерами комплементарных товаров являются стол и стул, автомобиль и бензин, ручка и бумага.

Экономические действия данного экономического субъекта можно охарактеризовать как принятие им определенных решений и их последующее осуществление.

Таким образом, предметом микроэкономики является принятие экономическими субъектами экономических решений по поводу экономических благ.

В самом общем виде экономическая деятельность людей направлена на удовлетворение их потребностей.

Под экономическими потребностями (economic needs) обычно понимается недостаток чего-либо необходимого для поддержания жизнедеятельности и развития личности, фирмы и общества в целом.

Именно экономические потребности выступают как внутренний побудитель активной деятельности человека. Потребности подразделяются на первичные, удовлетворяющие жизненно важные потребности человека (пища, одежда и др.), и вторичные, к которым относятся все остальные потребности (например, потребности досуга: кино, театр, спорт и т. д.). Первичные потребности не могут быть заменены одна другой, вторичные – могут. Потребности удовлетворяются при помощи благ.

Экономические ресурсы (или факторы производства) (economic resources) – это элементы, используемые для производства экономических благ. К важнейшим из них в современном обществе относятся земля, труд, капитал (в том числе его организация), предпринимательские способности и информация.

Земля, естественные ресурсы – природные условия, необходимые для производства товаров и услуг. Труд – выступает как трудовые ресурсы всех ра-ботающих. Капитал – любой ресурс, создаваемый с целью производства большего количества экономических благ. Существует две формы капитала: основной капитал – реальные активы длительного пользования, т.е. участвую-щие в нескольких производственных циклах (здания, сооружения, машины, обо-рудование); оборотный капитал – активы, участвующие в одном производст-венном цикле (денежные средства, готовая продукция, сырьё).

Под предпринимательскими способностями обычно понимают управленческие способности, а также способности создавать новшества и идти на риск.

Информация – сведения об окружающем мире и протекающих в нём про-цессах; сообщения (сигналы), осведомляющие о состоянии чего-либо, о значе-нии величин.

Знания – информация, усвоенная человеком.

1.2.Проблема ограниченности ресурсов. Кривая производственных возможностей

Сегодня, как и в любой момент прошлого и будущего, постоянная недостаточность наличных ресурсов - главное и весьма жесткое условие, накладываемое объективной реальностью на размеры общественного и личного благосостояния и возможности их роста.

Ограниченность ресурсов имеет относительный характер. Она заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех потребностей всех людей.[1]

Очевидно, что если бы ресурсы не были бы недостаточны, не было бы и необходимости заботиться о наилучшем, оптимальном их распределении между различными нуждами, не надо было бы экономить их, повышать эффективность их использования, устанавливать какие-либо принципы распределения потребительских товаров и услуг. И нам ничего не стоило бы воплотить в жизнь лозунг-мечту: "Каждому - по потребностям".

Ближайшим следствием недостаточности ресурсов является конкуренция за их использование. Это не только конкуренция между людьми за ресурсы удовлетворения их личных или групповых потребностей. Это прежде всего конкуренция между альтернативными целями, возможными направлениями использования ресурсов, хотя каждая из таких альтернативных целей может быть и персонифицирована.

Например, нефть служит сырьем для получения котельного, дизельного, реактивного топлива. В результате ее вторичной переработки можно получить исходные вещества для производства синтетических волокон, пластмасс, красителей, моющих средств и многого другого. Но и это не все. Валютная выручка от экспорта нефти и продуктов ее переработки может быть использована для закупок на мировом рынке продовольствия, медикаментов, других потребительских товаров, а также оборудования для легкой, пищевой, химической промышленности, новой техники и технологии.

И все эти альтернативные цели конкурируют за использование всегда ограниченного, а в последние годы и сокращающегося объема добываемой в стране сырой нефти. Увеличив экспорт нефти, мы должны будем сократить поставки топлива для сельскохозяйственной техники, что отрицательно скажется на объеме сельхозпродукции. Но, быть может, выручка от ее экспорта позволит нам импортировать продовольствие в объеме, перекрывающем потери от снижения урожая, или закупить нефтебуровое оборудование, чтобы в будущем увеличить добычу нефти и, значит, поставки топлива сельскому хозяйству, другим потребителям. Таким образом, перед обществом, как и перед отдельным человеком, всегда стоит задача выбора направлений и способов распределения ограниченных ресурсов между различными конкурирующими целями. Способы решения этой задачи и составляют предмет экономической науки. Экономисты исходят в своих рассуждениях из гипотезы о рациональном поведении людей. Рациональное поведение - это поведение, направленное на достижение максимальных результатов при имеющихся ограничениях.[2] Обычно предполагается, что индивидуумы максимизируют удовлетворение своих потребностей, или полезность, а предприятия - прибыль, тогда как государство призвано максимизировать нечто, называемое общественным благосостоянием.

В процессе выбора, навязываемого обществу ограниченностью ресурсов, оно, как считают экономисты, сталкивается с необходимостью решения трех фундаментальных задач: что, т.е. какие товары и услуги и в каком количестве производить? как, т.е. с помощью каких ограниченных ресурсов и технологических способов производить нужные людям блага? для кого производить эти ограниченные жизненные блага?

В последнее время к этим трем фундаментальным вопросам добавился четвертый: когда будут потреблены те или иные блага или ресурсы? Будем ли мы потреблять их или сберегать? Используем ли мы наши невоспроизводимые природные ресурсы сами или сохраним их для будущих поколений? Экологический и энергетический кризис, мрачные прогнозы "Римского клуба"[8] способствовали тому, что этот четвертый вопрос стал одним из важнейших с точки зрения судеб современной цивилизации, выживания человечества.

Множественность экономических целей при ограниченности ресурсов ставит проблему экономического выбора (economic choice) – выбора наилучшего из альтернативных вариантов их использования, при котором достигается максимальное удовлетворение потребностей при данных затратах.

В реальной действительности люди всегда сталкиваются с альтернативными издержками. Производство одного продукта означает отказ от другого. Рациональный человек должен подсчитать не только будущие затраты, но и издержки неиспользованных производственных возможностей, чтобы сделать оптимальный экономический выбор. Издержки одного блага, выраженные в другом благе, которым пришлось пренебречь (пожертвовать), называются альтернативными издержками (opportunity costs), издержками неиспользованных возможностей или вмененными издержками.

Производственные возможности (production capacity) – возможности общества по производству экономических благ при полном и эффективном использовании всех имеющихся ресурсов при данном уровне развития технологии. Возможный выпуск продукции характеризует кривая производственных возможностей.

Для решения проблем, связанных с ответом на эти вопросы, используется модель кривой производственных возможностей, которая показывает максимальное количество товаров или услуг, которые могут быть произведены в экономике в данный момент времени при полном использовании доступных ресурсов и технологий.

Предположим, что жители какой-то гипотетической страны, скажем Швамбрании, могут использовать свои природные и людские ресурсы для производства двух товаров или, лучше, двух групп товаров - средств производства и предметов потребления. Построим график производственных возможностей Швамбрании (рис. 1.1).

По оси абсцисс будем откладывать количество предметов потребления (X), по оси ординат - количество средств производства (У). Кривая ABCD, называемая границей области производственных возможностей, показывает максимально возможные объемы производства предметов потребления и средств производства при полном использовании всех имеющихся ресурсов. Каждая точка на кривой представляет определенную комбинацию этих двух видов товаров. Например, точка В представляет комбинацию X_B единиц предметов потребления и Y_B единиц средств производства.

Рис. 1.1 позволяет получить более четкое представление о трех взаимосвязанных понятиях - ограниченности ресурсов, выборе и затратах, как они интерпретируются в экономике.

Возьмем точку F внутри области производственных возможностей. Очевидно, что она означает такую комбинацию средств производства и предметов потребления, которая существенно меньше, чем могло бы производиться при полном и эффективном использовании всех ресурсов. Выбрав такую точку, мы смирились бы либо с наличием неиспользованных ресурсов (например, с безработицей), либо с низкой эффективностью их использования (например, с большими потерями, в том числе и рабочего времени). Наоборот, точка Е характеризует такой выпуск продукции, который недостижим при полном использовании наличных ресурсов и существующей технологии.

Таким образом, кривая ABCD, т.е. граница области производственных возможностей, характеризует одновременно и возможный, и желательный выпуск продукции. Именно из точек, лежащих на этой кривой и представляющих различные возможные сочетания выпуска средств производства и предметов потребления, мы и должны (в силу гипотезы о рациональном поведении) выбрать ту, которая для нас наиболее предпочтительна.

Сравним точки В и С. Выбрав точку В, жители Швамбрании предпочтут производство меньшего количества предметов потребления (Х_B) и большего количества средств производства (Y_B), чем если бы они выбрали точку С (Х_C, У_С)- Или, точнее, при переходе из точки В к точке С швамбраны получат дополнительно X = ОХ_C - ОХ_B единиц предметов потребления, пожертвовав для этого Y = ОY_C - ОY_B единиц средств производства.

Экономисты называют количество одного товара, которым необходимо пожертвовать для увеличения производства другого товара, альтернативными затратами, или затратами отвергнутых возможностей (opportunity cost - англ.). Обратим внимание, что экономист определяет затраты как потери других, альтернативных товаров и услуг, которые могли бы быть произведены с помощью тех же производственных ресурсов, тогда как бухгалтер регистрирует в качестве затрат расход самих ресурсов, точнее, их денежную стоимость.

Обратим внимание и на форму кривой ABCD. Она выпукла вправо вверх (вогнута к началу координат). Это связано с тем, что одни ресурсы могут быть более эффективно использованы в производстве предметов потребления, другие - в производстве средств производства. Двигаясь по границе производственных возможностей вправо вниз и изменяя таким образом структуру производства в пользу увеличения выпуска предметов потребления, нам придется вовлекать все в большей мере сравнительно малоэффективные для их выпуска ресурсы. Поэтому выпуск каждой дополнительной единицы предметов потребления будет "оплачиваться" все большим сокращением выпуска средств производства. По мере приближения к любой из осей координат наклон кривой (к данной оси) будет увеличиваться, а значит, будут расти и альтернативные затраты.

Таким образом, рис. 1.1 позволил нам продемонстрировать такие фундаментальные экономические понятия, как ограниченность ресурсов, проблема выбора, альтернативные затраты.

Может ли общество выйти за границу своих производственных возможностей, точнее, сдвинуть ее вверх и вправо? Конечно, может. Либо за счет увеличения производственных ресурсов (открытие новых месторождений полезных ископаемых, освоение новых земель, вовлечение в производственную деятельность ранее неработавших, в том числе и иммигрантов, строительство новых предприятий), либо за счет технических и технологических нововведений.

Если новая техника, новые технологические процессы будут внедряться одновременно и примерно в равной мере во всех отраслях, то граница производственных возможностей (рис. 1.2, а) сдвинется из положения AD в положение A₁D₁ и возможности выпуска и средств производства, и предметов потребления при тех же ресурсах увеличатся примерно в равной степени. И точка Е, лежащая вне прежних границ области производственных возможностей ОАО, окажется теперь достижимой.

Если же нововведения будут осуществляться преимущественно в отраслях, производящих средства производства, расширение области производственных возможностей окажется сдвинутым влево, как показано на рис. 1.2, 6.

Выйти на более высокую границу производственных возможностей можно и за счет увеличения накопления, роста физического капитала общества (строительства новых предприятий). Такой переход может потребовать сокращения размеров текущего потребления, а это может привести и к поистине драматическим последствиям для жителей страны, вставшей на путь форсирования индустриализации.

Обратимся к рис. 1.3. Общество первоначально находится в точке С на кривой AD. Чтобы выйти на более высокую кривую A₁D₁, оно должно создать новые производственные мощности. Но для этого сначала ему придется перейти из положения С в положение В, т.е. сократить производство предметов потребления, а значит и само потребление, с Х_C до X_B, направив высвобожденные ресурсы на увеличение выпуска средств производства с Y_С до Y_B. Лишь введя эти новые средства производства в эксплуатацию, общество сможет перейти на более высокую границу производственных возможностей A₁D₁ и выбрать на ней положение Е, при котором обеспечивается больший объем производства и средств производства, и предметов потребления по сравнению с точками и С, и В.

Заметим, что объем производства потребительских товаров в точке Е превышает весь возможный объем их выпуска при полном, стопроцентном использовании на эти цели всех ресурсов, которыми располагала страна до начала индустриализации, т.е. при прежней границе производственных возможностей (точка Е лежит правее точки D).

06.11.2014