2. Роль экономической теории в развитии общества

Экономическая наука вызывает к себе неподдельный интерес прежде потому, что она освещает вопросы, касающиеся всех членов общества. Это вопросы, касающиеся условий жизни людей; как будет гарантировано сохранение достигнутого уровня жизни, насколько возрастут цены, какие виды работ выгодно выполнять, будет ли государство платить безработным, как будут действовать биржи, что нужно сделать для обеспечения экономической безопасности и т.д.

Вряд ли стоит доказывать, что убедительно ответить на такие вопросы нельзя без систематического изучения экономической теории. Да и те, кто овладел ею когда-то, все время нуждаются в обновлении сложившихся ранее представлений об экономике, перестающих соответствовать быстроизменяющимся условиям. Для того, чтобы понять роль экономической теории необходимо выяснить ее функции.

Экономика – это специфическая наука. Здесь каждый с детства что-то узнает из повседневной жизни. Таким образом, формируется то, что называется обыденным экономическим мышлением. Поскольку оно отражает непосредственные жизненные наблюдения людей, у них складывается твердое убеждение: то, что они видят, и есть единственно верное представление о хозяйственной деятельности.

В отличие от обыденного, научное экономическое мышление стремиться выявить объективную истину, то есть отразить внешний мир таким, как он существует в действительности, вне зависимости от чьих-либо мнений и желаний. И для того, чтобы делать правильные выводы о происходящих событиях недостаточно ограничиваться простыми наблюдениями. Следует изучать эти явления, проникать в их сущность, теоретически осмысливать, то есть экономическая теория выполняет теоретическую или познавательную функцию.

Но любое знание, даже проникающее в глубинные основы жизни ценно не само по себе, а тем, что может служить руководством к действию, практическим целям преобразования общества. Отсюда другая – практическая функция экономической науки. Она обосновывает необходимость определенных действий, определенного экономического поведения людей, т. е. какие конкретные действия человека, смогут обеспечить ему наилучший результат.

В практической функции экономическая наука определяет не то, что есть, а то, что должно быть, т. е. какие конкретные условия экономики желательны или нежелательны для общества. Это можно выяснить, используя прогностическую функцию науки, направленную на выбор наилучших вариантов развития экономической системы, на основе построения обоснованных прогнозов.

Важной функцией экономической науки является критическая. Суть ее заключается в своевременном выявлении ошибок и проблем в практике хозяйствования, направленных на их преодоление и дальнейшее эффективное хозяйствование.

Очевидно, что в современных условиях усиливается роль экономической теории в повышении результативности общественного производства. Не случайно, поэтому во всех странах ее изучению в учебных заведениях отводится значительное место.

3. Предмет экономической теории

В связи с существованием различных теоретических школ и направлений вопрос о предмете экономической науки носит остро дискуссионный характер, особенно в среде российских ученых-экономистов.

Такое отсутствие единства в определении предмета экономической теории ничего доброго самой науке не дает.

Когда говорят о любой науки, то считается необходимым, чтобы:

во-первых, предмет был однозначно определен;

во-вторых, должна быть определена система категорий и законов, которые изучает и развивает данная наука, и которые составляют ее содержание;

в-третьих, наука должна иметь специфическую методологическую основу.

Еще не существовало на земле науки, не имевшей и не изучавшей свой круг категорий и законов, специфика которых собственно и отличает предмет одной науки от предмета другой. В свете сказанного нам необходимо определиться с соответствием экономической теории признакам любой науки.

В самом общем виде экономическая теория – это наука об основах хозяйственной жизни общества. То есть предметом изучения является хозяйственная или экономическая деятельность.

Понятийный аппарат экономической теории представлен экономическими категориями – логическими понятиями, отражающими в обобщенном виде суть экономических явлений и процессов (деньги, цена, спрос, инфляция и др.).

Перед экономической наукой стоит задача не просто сформулировать экономические категории, но и установить взаимосвязь между отдельными экономическими процессами и явлениями, на основе чего формулируются экономические законы. Экономические законы – это прочные, постоянно остающиеся в экономических процессах и явлениях причинно-следственные связи и взаимозависимости. Они носят объективный характер.

Объективный характер экономических законов и делает экономическую теорию наукой.

Многие представители российской экономической науки, основываясь на представлениях марксистско-ленинской политэкономии, определяют предмет экономической науки как отношения между людьми по поводу производства, распределения, обмена и потребления, то есть отношения, возникающие на всех стадиях воспроизводственного процесса. Или, предметом изучения экономической теории являются экономические законы, управляющие производством, распределением, обменом и потреблением на различных ступенях развития производства. Если абстрагироваться от социальной составляющей, классового характера марксистских определений, то они вполне приемлемы для современной экономической науки.

Современные экономисты конкретизируют предмет экономической науки. Существует огромное количество ее определений, которые в общем виде могут быть сведены к следующему: экономическая теория – это наука о том как люди и общества выбирают наиболее рациональные способы использования ограниченных ресурсов. Естественно, что такой выбор может быть осуществлен только на основе знания экономических законов.