Источники ртути в быту и производстве

Главную роль в загрязнении помещений ртутью играет неосторожное обращение с ртутьсодержащими приборами и изделиями.

Игнитроны - специальные приборы, применяемые в мощных выпрямительных устройствах. Могут содержать до нескольких килограмм ртути.

Ртутьсодержащие выключатели и переключатели. Используются в различных устройствах, в том числе в некоторых типах бытовых звонков. Могут содержать до нескольких десятков грамм ртути.

Термометры и терморегуляторы. Одни из наиболее распространенных приборов с ртутным заполнением. Общее количество термометров находящихся у потребителей в РФ, в том числе на руках у населения, превышает десятки миллионов штук. Содержание ртути в медицинском термометре около 2 г.

Люминесцентные лампы. Источники света, используемые в промышленных и жилых помещениях, а также для уличного освещения. Общее количество этих приборов у потребителей в РФ превышает 100 миллионов шт. Содержание ртути в средней люминесцентной лампе 20 - 100 мг.

Ртутные лампы медицинского и технического назначения. Широко применяются в медицине и для целей обеззараживания. Могут содержать до 500 мг ртути.

Барометры и манометры. Эти приборы с высоким содержанием ртути могут содержать до 2 кг ртути.

Большинство этих приборов абсолютно безопасно пока не нарушена их герметичность. При нарушении герметичности ртуть начинает испаряться, заполняя помещение высоко токсичным паром, который не имеет ни цвета, ни запаха и может быть обнаружен только с помощью специальных приборов. Пары ртути довольно тяжелые и плохо рассеиваются, зато хорошо переносятся воздушными потоками на довольно большие расстояния в виде устойчивого "облака". Такие "облака" и потоки могут распространяться на несколько этажей и проявляться в самых неожиданных местах. Особенно опасны скрытые источники ртутных паров (капли ртути находящиеся под плинтусами, покрытиями, в мебели и т.д.). Такие источники, как правило, вскрываются только при появлении устойчивых признаков хронического ртутного отравления или при инструментальных профилактических обследованиях помещений.

Основной источник ртутного загрязнения в быту медицинский термометр. При нарушении его целостности, особенно если при этом ртуть разлетелась на мелкие капли, в помещении в течение нескольких секунд концентрация паров ртути в воздухе устанавливается на уровне 10-20 ПДК (Предельно-допустимая концентрация). Если это произошло необходимо принять экстренные меры, направленные на уменьшение воздействия паров на находящихся в помещении людей. Естественное рассеивание паров ртути за счет проветривания происходит чрезвычайно медленно и если после принятия экстренных мер не провести демеркуризацию, то даже через несколько лет в помещении может наблюдаться повышенный уровень содержания паров ртути в воздухе.

Органические соединения ртути медленно распадаются до неорганических, и наоборот, неорганические соединения могут превращаться почвенными и водными микроорганизмами в органическое вещество – метилртуть. В рыбе (особенно тунце и меч-рыбе) метилртуть иногда содержится в больших концентрациях. Именно потребление рыбы, зараженной ртутью из промышленных отходов, привело в 1955 году к массовым ртутным отравлениям в японском городе Минамата. Ртуть была обнаружена в консервированном тунце. Выяснилось, что один из заводов сбрасывал в Японское море отходы ртути как раз в том районе, откуда появились отравленные люди. Поскольку ртуть использовалась в краске для судов, ее и ранее постоянно обнаруживали в мировом Океане в небольших количествах. Однако японская трагедия позволила привлечь внимание общественности к этой проблеме. Маленькие дозы, которые и сейчас обнаруживаются в рыбе, в расчет не принимались, так как в маленьких концентрациях ртуть не аккумулируется. Она выделяется через почки, толстую кишку, желчь, пот и слюну. Между тем ежедневное поступление этих доз может иметь токсические последствия. Производные ртути способны инактивировать энзимы, в частности цитохромоксидазу, принимающую участие в клеточном дыхании. Кроме того, ртуть может соединяться с сульфгидрильными и фосфатными группами и, таким образом, повреждать клеточные мембраны. Напомним, что соединения ртути более токсичны, чем сама ртуть.

Контакт с неорганической ртутью на производстве до сих пор встречается на предприятиях химической, металлургической, автомобильной промышленности, заводах электрооборудования, в строительстве, у врачей, в частности у стоматологов. Отравление в быту, видимо чаще всего происходит при употреблении зараженной рыбы и вдыхании паров ртути из зубных пломб (содержание ртути в них составляет около 50 %).

На рисунке изображен фрагмент фильма, показывающий выделение ртутных паров из амальгамы, возраст которой 50 лет. Она по-прежнему выделяет ртуть, будучи нагретой до температуры горячего кофе.

В настоящее время существуют подозрения относительно безопасности некоторых ртутьсодержащих консервантов. Подозревают, в частности, что возможна связь между тимеросалом (другие названия: тиомерсал, мертиолят) из вакцин и развитием аутизма у детей, однако на сегодняшний день отсутствуют статистически достоверные доказательства такой связи.

Профессор Бойд Хейли, зав. кафедрой химии университета в Кентукки (США) утверждает, что этилртуть при ранней вакцинации содержащими тимеросал вакцинами, препятствует развитию нормальных мозговых нейронных соединений, что приводит к заболеванию детей аутизмом, а взрослых болезнью Альцгеймера.

Резюмируя свои исследования, он говорит, что ртуть, накапливаемая в ткани мозга, способна вызвать биохимические повреждения, равнозначные крушению поезда. Наиболее важно, что аксон, содержащий тубулин, быстро и эффективно разрушается Hg²⁺. Повреждение многих путей и многих надмолекулярных структур ртутью подобны нарушениям, наблюдаемым в патологии и биохимии мозга при болезни Альцгеймера. Хотя, возможно, и другие пока еще не идентифицированные факторы окружающей среды могут подобно ртути приводить к изменениям в мозге, наблюдаемым у пациентов с болезнью Альцгеймера, неоспоримым выглядит факт, что воздействие паров ртути из амальгамных пломб на протяжении многих лет и большие дозы тимеросала, введенного с вакцинами в старческом возрасте, обостряют болезнь у страдающих ею.

Наконец, синергическое влияние других тяжелых металлов, диеты, антибиотиков и т. п. на токсичность ртути, делает невозможным определение безопасного уровня воздействия ртути. Таким образом, совершенно необходимо попытаться устранить любое возможное воздействие ртути. Удаление ртути из практики стоматологии и медицины — важнейшее условие сохранения здоровья человека.

Угрозу может представлять и питьевая вода – отходы предприятий, внесенных в список объектов первоочередного внимания, почти в половине случаев содержат ртуть, - а также дымы мусоросжигателей на заводах, где используется этот металл. Впрочем, окончательных данных о роли этих двух возможных путей отравления ртутью пока нет.

В последнее время участились случаи использования ртути для умышленного нанесения ущерба жизни и здоровью людей, в связи, с чем в январе 2001 года ртуть металлическая была включена в список ядовитых сильнодействующих веществ, что создало правовую базу для привлечения к уголовной ответственности виновных в таких действиях лиц.