1.2. Проблема ресурсов в жизни современного человечества

Человек в историческом развитии постепенно овладевает все новыми видами энергии. Первоначально он пользовался только своей физической силой, затем он переходит к использованию физической силы животных, позже он последовательно переходит к использованию энергии падающей или текущей воды, ветра и пара. В XX веке он переходит к широкому использованию электричества, а с середины 50-х годов человек уже пользуется энергией атомного ядра. В настоящее время он уже стоит на подступах к использованию энергии термоядерного синтеза.

В этом процессе интересным для выявления сущности экологических проблем представляется анализ использования человеком энергоносителей.

До начала 70-х годов нашего столетия рост энергопотребления обеспечивался, главным образом, за счет использования природных органических (углеводородных) и неорганических энергоносителей—нефти, газа, торфа, каменного и бурых углей. При этом относительно дешевые на том этапе нефть и газ постепенно вытесняли из топливно-энергетической системы уголь и другие виды топлива, в результате этого доля жидкого и газообразного углеводородного топлива в энергетическом балансе планеты к середине 70-х гг. составила около 60%.

Необходимо отметить, что рост потребления энергии растет. При этом основную нагрузку в обеспечении промышленности энергоресурсами продолжает нести углеводородное топливо. И в то же время, поиск новых альтернативных источников энергии и внедрение энергосберегающих технологий ведется крайне медленно. Активность в области энергосбережения как бы «пульсирует», делая то шаг вперед, то два шага назад. Экономисты подсчитали, что совокупные издержки при получении энергии из нетрадиционных источников (солнце, ветер, морские приливы, геотермальные воды) в 15— 30 раз выше, чем средние издержки, связанные с добычей и с транспортировкой нефти из стран Среднего и Ближнего Востока в Европу. Перспектива возрождения высказанной еще Д. И. Менделеевым идеи подземной газификации угля едва ли обойдется дешевле. Развитие атомной энергетики сдерживается давлением мировой общественности особенно после чернобыльской трагедии 1986 г. А сама по себе экономия энергии не может, конечно, стать альтернативой энергетических источников.

Предполагается, что в ближайшие 50—60 лет произойдут коренные изменения в структуре мирового энергетического баланса. Могут возникнуть глобальные и межнациональные системы энергоснабжения, объединяющие современные локальные (национальные) системы. При этом анализ совокупности сугубо «технологических» предпосылок дает основание прогнозировать, что энергетическое благополучие развитых стран мира будет, как и прежде, строиться преимущественно за счет экономически слаборазвитых нефтедобывающих стран.

США потребляют ныне до 40% всех видов производимой в мире энергии, притом уже сегодня свыше двух третей энергобаланса США падает на нефть и газ, добываемые вне пределов территории Америки.

Если темпы роста потребления нефти не будут расти (что маловероятно), то ее разведанных запасов хватит в лучшем случае на полстолетия. Если же предположить, что уровень потребления нефти и других невозобновляемых энергоносителей во всех странах станет таким же, как и в США, то их разведанные запасы истощатся еще раньше. Так или иначе, но все более отчетливой становится опасность истощения «океаном» нефти и «материков» других природных ресурсов, жизненно важных для экономики. Сегодня ученые в большинстве своем не подтверждают оптимистических прогнозов о возможности перехода в обозримом будущем к энергетике, которая «работала» бы на практически неисчерпаемой ресурсной основе. Если даже предположить, что в ближайшей перспективе (через 15-20 лет) будет «приручен» термоядерный синтез, понадобится еще немалое время на создание соответствующих полупромышленных и промышленных установок, а их практическое применение начнется не ранее, чем будет создана соответствующая инфраструктура и подготовлено необходимое количество соответствующих специалистов. А это дело не дней, не месяцев, а нескольких лет. Поэтому рассчитывать надо на использование имеющихся энергоносителей, энергоустановок и традиционных (в том числе и ядерных) технологий получения энергии. И в этой ситуации следует, видимо, согласиться с мнением тех ученых, которые рекомендуют добровольное самоограничение как в производстве, так и в потреблении энергии.