Седмичник

А вот другой обитатель елового леса - седмичник (Trientalis europaea). Это - небольшая травка с тонким торчащим вверх стебельком и пучком удлиненно-овальных листьев на его верхушке. Растение немного похоже на миниатюрную пальму.

Седмичник

В конце весны у седмичника появляются цветки в виде снежно-белых красивых звездочек размером с копеечную монету. У каждого растения - обычно только один цветок. Эти изящные звездочки нельзя не заметить. Они словно светятся в полумраке елового леса.

Интересно, что в цветке, как правило, семь лепестков. Отсюда, вероятно, и название растения. Число семь почти никогда не встречается в растительном мире, и цветок нашего растения с семью лепестками и таким же количеством чашелистиков и тычинок - крайне редкое явление.

Среди обитателей елового леса не один седмичник имеет белые цветки. Так же окрашены они и у многих других растений. Это не случайно. Белые цветки хорошо выделяются в полумраке елового леса, и их лучше всего находят насекомые-опылители.

Майник двулистный

Эта маленькая лесная травка очень изящна во время цветения, ее никак нельзя не заметить. От земли поднимается небольшой тонкий стебелек с двумя листьями сердцевидной формы, наверху - кучка мелких-мелких белых цветков с приятным запахом. Чем привлекает к себе это скромное лесное растение? Какой-то нежностью, хрупкостью, миниатюрностью, а может быть оригинальной формой листьев.

Цветет майник (Maianthemum bifolium) в самом начале лета, чуть позже ландыша.

Поздней осенью у растения созревают интересные плоды - маленькие малиновые шарики величиной с дробинку: словно сильно уменьшенные ягоды клюквы. В эту пору майник имеет совсем иной вид, чем во время цветения. Его даже не сразу можно узнать - тоненький сухой стебелек, на конце которого мелкие малиновые ягодки. Упадет на них луч солнца - они словно вспыхивают красным светом. Эти ягодки сохраняются очень долго - до самой зимы. Иной раз их видишь даже над поверхностью первого снега. Случается, что они перезимовывают целыми и невредимыми. Сойдет снег в лесу - и опять красуются на стебельках эти рубиновые бисеринки. Словно зима им нипочем.

Майник, как и многие другие лесные травы, - растение многолетнее. Надземные части у него к зиме погибают, но подземные остаются живыми. Именно в них теплится жизнь в суровое зимнее время. Под землей у майника тонкое, как грифель карандаша, корневище. На конце его почка, из которой весной развивается новый стебель с листьями, а иногда и с цветками.

Майник относится к семейству лилейных. Это семейство включает в себя много растений и притом самой различной величины и внешности - ландыш, тюльпан, луки, лилии, гиацинт.

Интересна одна подробность анатомического строения майника. Ягоды этого растения «окрашены» совсем иным способом, чем у его лесного родственника ландыша. В данном случае красящее вещество содержится в клетках мякоти плода в клеточном соке, а у ландыша оно заключено в мельчайших живых тельцах - хромопластах.

Грушанка круголистная

Листья этой небольшой лесной травки почти такой же формы и даже плотности, как у груши, отсюда и ее название. Листья грушанки остаются зелеными круглый год, даже зимой под снегом. Прижатые к земле толстым снеговым покровом, в темноте и холоде проводят они долгую северную зиму, так же, как листья копытеня, осоки волосистой и некоторых других лесных жителей. Такие «зимнезеленые» растения в наших лесах - отнюдь не редкость.

Листья грушанки располагаются у самой земли и собраны вместе розеткой, как у подорожника. Пока растение не цветет, кажется, что у него нет стебля - только одни листья. В это время грушанка (Pyrola rotundifolia) ничем не привлекает к себе внимания. Но когда наступает пора цветения, растение совершенно преображается. Из розетки листьев поднимается вверх длинный стебелек-цветонос, а на нем - с десяток красивых снежно-белых цветков. Они хорошо заметны в глубокой тени елового леса. Лепестки цветков широко распростерты, из центра каждого цветка свешивается вниз длинный изогнутый столбик. Грушанка в цвету очень хороша - она чем-то напоминает ландыш. Это - один из самых изящных лесных цветков.

Цветет наше растение в чудесную пору первой половины лета, когда уже отцвел ландыш и начинает поспевать земляника.

Если заметить в лесу какой-нибудь экземпляр грушанки и понаблюдать за ним несколько лет, обнаружится интересная особенность «поведения» этого растения. В одни годы грушанка цветет, в другие цветков нет, виднеются только листья. Так бывает и у других лесных трав.

В наших лесах у грушанки есть несколько близких родственников - других видов того же рода. Но все они по красоте цветения далеко уступают ей.