Тема 1. Предметэкономической теории, ее функции и методология

1. Эволюция представлений о предмете экономической теории.

2. Методы познания экономической действительности. Экономические законы и модели. Функции экономической теории

1. Эволюция представлений о предмете экономической теории.

Любая наука имеет свой особый предмет исследования, который формируется в соответствии с объектом познания. Объектом познания для экономической теории как одной из общественных наук выступает определенная сторона общественной жизни людей, а именно - общественное производство, представляющее единство процессов создания, распределения, обмена и потребления благ. Общественное производство – это динамичная, развивающаяся система, вслед за его усложнением развивалась и продолжает развиваться как сама экономическая теория, так и ее предмет.Экономическая теория прямо или косвенно связана с многообразной жизнью общества.П.Самуэльсон писал: «Первым поводом к изучению экономической теории является то, что эта теория имеет дело с такими проблемами, которые касаются всех нас без исключения».

Первоначальные знания людей в области экономики носили эмпирический характер, не представляли собой единую, научно обоснованную систему. Первые экономические воззрения зародились в глубокой древности в форме экономической мысли Древней Греции, Древнего Рима и Древневосточных государств. Впервые термин экономика употребил древнегреческий философ Ксенофонт. Термин образован от «ойкос» - дом, хозяйство и «номос» - правило, закон. Дословно переводится какнаука о ведении хозяйства.

Как систематизированное знание экономическая теория начала складываться в период становления капитализма в 16-17 веках. Первым течением экономической мысли стал меркантилизм. Меркантилизм (от итальянского «мерканте» - торговец, купец) представлял экономическую философию торговойбуржуазии, господствовавшую в 16–17 веках. Меркантилисты отождествляли богатство с золотом и серебром, источником богатства считали торговлю и прежде всего внешнюю торговлю, предполагали широкое регулирование процесса накопления богатства со стороны государства. Работа французского меркантилиста А. Монкретьена «Трактат политической экономии» (1615 г.) дала название экономической науке. С этого времени она стала развиваться под названием политическая экономия. В дословном переводе политическая экономияозначает науку государственного управления экономикой.

Меркантилизм исследовал только сферу обращения. Развитие капитализма и выдвижение на первый план производства подготовили формирование классической политической экономии, выдающимися представителями которой во Франции в 17-18 вв. стали физиократы Кенэ, Тюрго, в Англии – Петти, Смит, Рикардо. Физиократы (от греческих слов «физио» - природа и «кратос» - власть) источником богатства считали производство, однако ограничивали его только сельским хозяйством. Высшим достижением физиократии стала «Экономическая таблица» Ф.Кенэ - первая в экономической теории макроэкономическая модель, характеризующая процесс общественного воспроизводства.Трудом совместно с землей создается «чистый продукт», то есть приращение, избыток над вложенным; они выступали за невмешательство государства в экономику (laissez-faire).

Наиболее целостной теоретической системой 18 - первой половины 19 вв. является английская классическая политическая экономия(Смит, Рикардо). Классики установили, что источником богатства является труд во всех отраслях материального производства, а универсальной формой богатства - стоимость товаров; существуют объективные экономические законы, которым необходимо предоставить простор для функционирования. Положения классиков стали основой всех последующих течений и школ, прежде всего марксизма и маржинализма.

В рамках марксизма (40-е гг.19 века, основоположники – Маркс, Энгельс) было продолжено исследование трудовой теории стоимости, создана концепция прибавочной стоимости, учение о закономерностях перехода от одной общественно-экономической формации к другой. В марксизме все противоречия и закономерности общественного производства рассматриваются с позиций классовых интересов пролетариата, предметом марксистской политической экономии является изучение производственных отношений на различных ступенях развития общества.

Начало формированию современной экономической мысли положила маржиналистская революция, совершенная во второй половине 19 века. Маржинализм (теория предельной полезности) подошел к экономическому анализу с точки зрения психологии отдельного человека, вовлеченного в хозяйственные отношения и стремящегося максимизировать полезность в условиях ограниченности ресурсов. Классиками теории маржинализма являются экономисты австрийской школы (Менгер, Визер, Бем-Баверк); методологические принципы маржинализма составили основу кембриджской (Маршалл, Эджуорт, Пигу), американской (Кларк) и математической школ (Джевонс, Парето, Вальрас).

Издание труда английского экономиста А. Маршалла «Принципы экономической науки» (1890 г.) положило начало новому направлению в экономической теории, названному неоклассическим экономическим анализом. Маршалл отверг метод причинно-следственных зависимостей одних явлений от других и ввел принцип функциональныхсоотношений, когда в каждой отдельной ситуации все элементы, кроме одного, принимаются как постоянные и анализируются изменения последнего. По инициативе Маршалла в 1907 г. политическая экономия была переименована в «экономикс». Экономикс - это наука об использовании ограниченных ресурсов в целях удовлетворениянеограниченных потребностей человека.

Ведущими направлениями экономической теории в 20 веке стали кейнсианство (30-е гг.), монетаризм (60-70-е гг.) и институционализм (20-30-е гг.). Основоположник кейнсианства - Дж. М. Кейнс разорвал с неоклассической традицией, рассматривающей рынок как идеальный саморегулирующийся механизм, и обосновал стратегию государственного вмешательства в экономику в целях стимулирования спроса и предложения; ввел новый - макроэкономический метод исследования. Монетаризм исходит из сведения к минимуму вмешательства в экономику государства, основной задачей которого является поддержание условий для благоприятного развития свободной конкуренции. Определяющим фактором развития монетаризм рассматривает денежную массу. Институционализм делает упор на изучение роли социальных, политических и экономических организаций (институтов) в экономической эволюции общества.

Современное понимание предмета экономической теории основывается на том, что 1) наука исследует поведение людей в процессе производства, распределения и потребления материальных благ и услуг в условиях ограниченности ресурсов; 2) исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения потребностей общества. Экономическая теория структурно включает микроэкономику и макроэкономику. Часть экономической теории, изучающая деятельность отдельных хозяйствующих субъектов, функционирование отдельных рынков и общую эффективность распределения ресурсов, называется микроэкономикой. Та часть экономической теории, которая изучает функционирование экономики как целого с помощью совокупных величин, называется макроэкономикой.