3. Простейшие

Простейшие, или одноклеточные животные, отличаются от всех других прежде всего тем, что их тело представляет собой одну клетку. Размер простейших в основном от 2 микрон (микрон = 0,001мм) до 2мм. Простейшие распространены повсюду: в морях, пресных водах, во влажной почве, в живых организмах. Общим условием жизни, необходимым всем простейшим, является жидкая среда.

Открытие и изучение мира простейших связано с изобретением микроскопа. В 1675 году голландец Антони ван Левенук обнаружил в капле воды невидимых простым глазом существ с помощью самодельного примитивного микроскопа. Было вычислено, что микроскопически мелкие животные появляются в сенном и других настоях (infusum по латыни). Всех их стали называть инфузориями.

В середине 19 в. одноклеточные были выделены в особый тип животного мира – простейших.

Клетка простейшего – целый самостоятельно живущий, передвигающийся, питающийся организм. Не все простейшие так малы. Морская раковинная корненожка батисифон имеет длину 5см, раковины ископаемых нуммулитов достигают до 16см в диаметре. В СНГ отложения нуммулитов расположены вдоль северных склонов Крымских гор. Некоторые из египетских пирамид сложены из нуммулитового известняка.

Сейчас известно более 15000 видов простейших. Тип подразделяется на 4 класса, в основу классификации положено различие в способах передвижения и строения органелл движения. У представителей класса саркодовые органеллами движения являются псевдоподии (ложные ноги), у жгутиковых – жгутики, у инфузорий – реснички, у споровиков – и жгутики, и псевдоподии.

Класс саркодовые, что значит «протоплазматические»,объединяет морских животных, пресноводных паразитов, почвенных животных. Тело этих существ лишено плотной оболочки: и внутри, и снаружи они жидкие. В самом простом случае саркодовые имеют вид капельки, не имеющей постоянной формы. Их псевдоподии, образующиеся при выпячивании цитоплазмы, у разных видов имеют вид корней, языков или нитей.

В пресных водоемах на гниющих растениях можно найти несколько видов амеб, самая крупная из них – амеба протей. У нее заметно более плотная наружная прозрачная цитоплазма, и более жидкая зернистая, внутренняя. Эти слои могут переходить один в другой при передвижении животного и в покое, тогда псевдоподии играют роль ловчих органелл. Амеба втягивает или обволакивает пищу (бактерии, водоросли и т. п.). Вокруг комочка пищи образуется капелька, содержащая выделенные цитоплазмой пищеварительные ферменты. Так возникают пищеварительные вакуоли. Процесс дефекации происходит при приближении вакуоли к поверхности тела. Сократительная вакуоль раз в 1-5 минут выбрасывает излишки воды и продукты обмена веществ.

Размножаются амебы бесполым способом, делением надвое. Амеба втягивает псевдоподии, делится ядро, на теле появляется перетяжка и тело делится надвое. При наступлении неблагоприятных условий тело амебы округляется, и на поверхности выделяется плотная оболочка, образуется циста. Так амеба переносит сухость, изменения температуры, переносится ветром, чем достигается расселение.

Дизентерийная амеба живет в толстых кишках человека и вызывает тяжелое заболевание  амебную дизентерию. По легенде Будда умер именно от нее. Эта амеба была открыта в 1875 году врачом Лёшем в Петербурге, она из просвета толстой кишки внедряется в слизистую, где размножаются и вызывают образование язв, затем проникают в лимфатические, кровеносные сосуды, различные органы. Человек, больной дизентерией, выделяет до 300 млн. цист в сутки, заражение происходит через рот, с пищей и водой, куда попали цисты.

К саркодовым относится также фораминиферы, имеющие раковину. Они в огромном количестве жили и живут в морях, именно их раковины образовали залежи писчего мела в Брянской области.

Одни из самых красивых животных на Земле – лучевики. Они живут в соленых южных водах, имеют кремневые скелеты и нитевидные псевдоподии. Скелеты похожи на звезды, замки, диадемы. Залежи трепела в Брянской области образованы этими организмами. Трепел – горная порода, употребляемая для шлифовки.

Все представители класса споровиков ведут паразитический образ жизни, питаясь при помощи всасывания растворенных в воде веществ всей поверхностью тела. Размножаются они спорами. Паразитируют на самых разных организмах: пчелах, тутовом шелкопряде, рыбах, птицах, крысах, мышах, овцах, коровах, человеке.

У класса жгутиконосцы органоидами движения служат один или несколько жгутиков. Некоторые виды имеют органеллы хроматофоры, содержащие хлорофилл. Эти существа способны к фотосинтезу, и имеют целлюлозную оболочку, как растения. Но эвглена зеленая, имеющая эти признаки, не погибает и в темноте. Она переходит на сапрофитный способ питания, поглощая перегнивающие органические вещества.

У места прикрепления жгутика эвглены зеленой имеется красное «зрительное пятно», также имеется выделительная вакуоль, зернозапасного крахмалоподобного вещества.

Среди жгутиконосцев есть возбудители опасных болезней: спирохета европейского возвратного тифа, африканского возвратного тифа, сифилиса. Во рту каждого человека живет безвредная зубная спирохета.

Самый характерный признак ресничных простейших, или инфузорий, состоит в том, что поверхность их тела покрыта ресничками, более короткими и более толстыми, чем жгутики эвглены, они производят простые гребные удары. Работа ресничек согласована и последовательна. Реснички служат не только для передвижения, но и для захвата пищи. Все инфузории обладают оболочкой, в ней есть ротовое отверстие  порошица, через которую животное выделяет непереваренные остатки. Если оболочка имеет сократительные волоконца, инфузория может менять форму. В цитоплазме инфузории туфельки имеются две сократительные вакуоли с приводными канальцами – органы выделения; два ядра – большое и малое. Туфельки размножаются делением и имеют половой процесс. При конъюгации инфузории прикладываются друг к другу перистомами, образуется цитоплазматический мостик. Затем большие ядра распадаются. Малые ядра делятся дважды, из них один раз мейотически, с уменьшением числа хромосом. Потом три ядра распадаются, а четвертое еще раз делится митотически. Образуется два ядра с гаплоидным набором хромосом. Одно ядро остается на месте, другое перемещается в соседнюю инфузорию. Затем ядра сливаются и образуются два диплоидных организма с новым набором хромосом, что повышает жизнеспособность.

Многие инфузории живут в рубце и сетке желудка жвачных животных, некоторые из них помогают в расщеплении целлюлозы. Есть инфузория, живущая на пресноводной гидре и поедающая паразитирующие на гидре грибки. Зеленая удвойка содержит в своем теле хлорофилл. Инфузории очищают воду от бактерий, сами же служат пищей рачкам, личинкам рыб.

У колониального жгутикового – вольвокса разные колонии образуют крупные неподвижные гаметы и до 200 мелких подвижных гамет, выходящих из колонии в воду. Таким образом, у представителей группы вольвоксовых наблюдается как бы переход от одноклеточности к многоклеточности (колониальное строение) и настоящий половой процесс, что является эволюционной ступенью к многоклеточности.