9.2. Электронная почта e-mail

Самое эффективное средство общения в Сети – электронная почта. Она позволяет легко обмениваться корреспонденцией с любым пользователем сети. В настоящее время в Интернете действуют параллельно как бы две разных службы электронной почты. Это классическая электронная почта E-mail и электронная почта, основанная на WWW, – Web-mail, работу которой обеспечивают программы браузеры (Web-mail не является самостоятельной службой). Упрощенно почтовую службу Интернета можно отобразить следующей схемой (рис..4).

Рис..4. Почтовая служба Интернета.

Кратко рассмотрим классическую электронную почту.

Функционирование электронной почты обеспечивается почтовым сервером и программами – почтовыми клиентами.

Взаимодействие между ними осуществляется с помощью протоколов службы:

• при передаче сообщений – протокол SMTP (Simple Mail Transfer Protocol – протокол передачи почтовых сообщений);

• при приеме сообщений – протокол POP3 (Post Office Protocol версия 3 – протокол почтового отделения). Более современный, но менее распространенный – протокол IMAP.

По адресу электронной почты, указанному в сообщении, почтовые серверы передают сообщение от одного компьютера к другому, пока оно не окажется в электронном почтовом ящике адресата.

Адрес электронной почты состоит из двух частей: идентификатора пользователя и названия домена (могут состоять из сегментов, разделенных точкой), разделенных знаком @, который часто называют «собакой»:

<идентификатор пользователя>@<название домена>.

Например, saturn@tula.net, club.register@mnogo.ru. Адрес записывается слева направо, а читается справа налево. Слева от «собаки» стоит то имя, которое владелец почтового ящика придумывает себе сам, а справа – обычное доменное имя сервера. «Почтовый ящик» – название условное. Ему соответствует учетная запись. Сервис-провайдер может предоставить клиенту несколько учетных записей (столько у него будет и "почтовых ящиков").

На почтовом сервере организуется база данных, в которой хранятся сообщения, поступившие к зарегистрированным клиентам данного сервера. У каждого клиента в этой базе свой раздел. Чтобы к нему обратиться, он должен предъявить серверу свое регистрационное имя (login) и пароль (password).Этот персональный раздел обширной общей почтовой базы данных сервера и называется учетной записью.

Общая почтовая база данных периодически обновляется. Она пополняется поступившими сообщениями и уменьшается за счет отправленных сообщений.

В качестве клиентских программ выступают многие программы. Наиболее популярные:

• почтовый клиент – Oulook Express (Почта Windows) фирмы Microsoft;

• почтовый клиент – The Bat фирмы RitResearch Labs;

• почтовый клиент – Netscape Messenger фирмы Netscape и др.

Почтовые клиенты обеспечивают пользователю работу со следующими основными стандартными локальными папками:

• входящие,

• исходящие,

• отправленные,

• удаленные,

• черновики.

В папку входящие попадают получаемые сообщения, в папке исходящие находятся (отображаются) сообщения перед отправкой на почтовый сервер. После отправки они перемещаются в папку отправленные. В папку удаленные помещаются сообщения, надобность в которых отпала, однако они будут там находится до окончательного удаления. Папка черновики часто используется для отображения подготовленных к отправке, но временно не отправляемых сообщений. Не пытайтесь найти эти папки на жестком диске компьютера. В электронной почте чаще всего все папки логические.

Сообщение электронной почты – это запись в базе данных. Одна половинка базы данных хранится на компьютере пользователя, а другая – на сервере. Фактически, учетная запись электронной почты (т.е. «почтовый ящик») есть ничто иное, как соглашение между почтовым клиентом пользователя и почтовым сервером о совместной работе с общей распределенной базой данных. Следовательно, процесс отправки и получения сообщений электронной почты является процессом копирования записей из одной базы данных в другую.

Локальные папки почтового клиента – это фильтры, позволяющие выборочно просматривать записи базы данных (при открытии папки оправленные, устанавливается фильтр, через который будут видны только отправленные сообщения).

Кроме стандартных папок пользователь может создать любое число собственных папок. Фактически это означает создание собственных фильтров, отображающих нужную информацию.

Все почтовые клиенты позволяют создавать адресную книгу, записи в которой обеспечивают простую, быструю и надежную подготовку сообщений.

Если необходимо осуществить передачу материалов в виде текстовых, графических, видео или аудио файлов, то это можно реализовать путем добавки их к почтовому сообщению. Такая добавка будет называться вложением. Вложения, как правило, сжимаются известными методами [22,32].

Успех и популярность электронной почты во многом связаны с тем, что она объединяет достоинства таких разнородных видов связи, как телефон и обычная почта.

В последнее время у электронной почты неожиданно появились блестящие перспективы [19,20,26]. Есть предположения о том, что через несколько лет по количеству обращений она сможет приблизиться к WWW. Поводом для таких прогнозов является бурное развитие мобильной телефонии и начавшаяся интеграция сотовых телефонов с Интернетом.

Аналитики оценивают потенциал электронной почты будущего в три – пять сообщений в сутки на один мобильный телефон или коммуникатор, а их в мире через несколько лет будет больше 1 млрд. Это означает, что старейшая служба Интернета в настоящее время находится на пороге своего второго рождения.