Предшественник человека (австралопитек)

Австралопитек (лат. Australopithecus) — отряд приматы, семейство гоминид, жил от 4,0 до 0,9 миллиона лет назад. Имел обезьяноподобный скелет, кости которого впервые были обнаружены в пустыне Калахари (Южная Африка). Общее строение тела австралопитека имело сходство с обезьянним (например, строение пальцев, что позволяло ему с лёгкостью лазать по деревьям). Австралопитеками принято считать всех двуногоходящих обезьян, с объёмом мозга до 880 см³. Большинство видов австралопитеков были всеядны. Одна из ветвей австралопитеков стала видообразующей. Возник вид homo habilis. Последние известные подвиды австралопитеков – boisei и robustus еще существовали 900 тыс. лет назад и уже могли самостоятельно изготавливать простейшие костяные и деревянные орудия. 

С человеком австралопитеков сближает слабое развитие челюстей, отсутствие крупных выступающих клыков, хватательная кисть с развитым большим пальцем, опорная стопа и строение таза, приспособленное для прямохождения. Головной мозг относительно крупный (530 см³), но по строению мало отличающийся от мозга современных человекообразных обезьян. Но по объёму он составлял не более 35 % от средних размеров мозга современного человека. Размеры тела также были невелики, не более 120—140 см в высоту. Предполагается, что самцы были существенно крупнее самок.

Реконструкция австралопитека афарского

Самка Australopithecus afarensis. Реконструкция. Музей науки в Барселоне – CosmoCaixa Barcelona (Испания)

ЧЕЛОВЕК УМЕЛЫЙ

Челове́к уме́лый (лат. Homo habilis) — высокоразвитый австралопитек или первый представитель рода Homo. Обнаружен археологами Лики (Мэри и Джонатаном) в 1960 году и описан в 1964 году по сенсационной находке из ущелья Олдувай в Танзании. В Олдувайском ущелье они вместе с костями вымершего саблезубого тигра нашли стопу, пяточную кость, ключицу и обломки черепа нового гоминида. Возможно, он пал жертвой грозного хищника. Череп, как установили потом, принадлежал ребёнку 11-12 лет. Судя по строению стопы, новый гоминид был прямоходящим. Нового гоминида сначала назвали презинджантроп (Prezinjanthropus), а затем в 1964 году по предложению Луиса Лики переименовали в Homo habilis (Человек умелый). Позже аналогичные находки были сделаны и в других местах Восточной и Южной Африки.

Человек умелый, судя по найденным останкам, датирующимся 2,6—2,5 млн. лет назад, существовал более миллиона лет. Челюсть Homo habilis из Кооби-Фора (Эфиопия), найденная 1,4 млн. лет назад — самая поздняя находка данного вида. Мозг был намного больше, чем у типичных австралопитеков. Хабилис также отличался от австралопитеков строением таза, обеспечивавшим более совершенное движение на двух ногах. Кроме этого, у Человека умелого произошло перераспределение долей мозга — более примитивная затылочная доля мозга уменьшается в пользу увеличения более прогрессивных долей — лобной, теменной и височной. Размер зубов уменьшается, зубная эмаль становится менее толстой. У Человека умелого первый палец стопы уже не отводился в сторону, а также как у нас располагался вместе с другими пальцами. Это означало, что нога его была полностью приспособлена только к двуногому передвижению.

Размер мозга Человека умелого — 500 - 640 см³. Рост составлял 1,0 - 1,5 м, вес — около 30 - 50 кг. Его лицо имело архаичную форму с надглазничными валиками, плоским носом и выступающими вперёд челюстями. Голова Человека умелого стала более округлой формы, чем у австралопитеков; мозг также стал крупнее, хотя составлял все ещё лишь половину мозга современного человека. У особей Человека умелого был заметный половой диморфизм  — самки имели более широкие бёдра по сравнению с самцами

Человек умелый — по-видимому, первое существо, сознательно изготавливашее орудия труда и охоты: первые ещё грубо обработанные каменные гальки  — неоднократно находили вместе с его останками. Именно Человек умелый перешагнул невидимую границу, отделяющую род Homo от всех других биологических существ, — он сделал первый шаг на пути подчинения себе окружающего мира. Орудия, которые делал Человек умелый, почти все были кварцевые. Причем, кварц находился за несколько километров от стоянки, а иногда и далее. Это доказывало, что Человек умелый действительно был человеком. Он заранее подбирал камень для своих орудий. Ни одно из животных не только не подбирает сырьё для своих орудий, но и вообще не додумывается раскалывать камень, чтобы сделать его острым, превратить в орудие. Следует отметить развитие акустической коммуникации у человека умелого – увеличение разнообразия сигналов во время охоты и изготовления орудий. Однако эти сигналы еще не стали членораздельными звуками.