1.2.Этнический состав населения Слобожанщины.

Переселяясь, как уже говорилось ранее, слобожане основывали города и слободы, наименования крупных городов – крепостей соответствовали названиям крупных казацких слободских полков. Таких полков сложилось пять: Харьковский, Ахтырский, Сумской. Изюмский и Острогожский, с полковыми городами: Харьковом, Ахтыркой, Сумами, Изюмом и Острогожск. Весь этот край заселился за белгородской линией более всего жителями-украинцами, хотя были среди них и московские служилые люди, например, в Чугуеве и в некоторых других местах, жили почти одни только московские служилые люди. Что касается, поселения представителей иных этнических групп, то их количество было небольшим, среди них были: волохи , калмыки, сербы, цыгане и евреи.

Наибольшее внимание среди названных этносов уделяется волохам. Они появились на Слободской земле в годы правления Петра Великого. В 1711 году по приезду князя Контемира, ему были переданы двор и имения воеводы Федора Шидловского, расположенные на территории Харькова и отнятые у Шидловского незадолго до этого за провинность. Прибывшие после волохи так же получили земли, которые ранее принадлежали украинцам, великороссам и полякам, а именно волохам было передано, как отмечает Д.И. Багалей, порядка 710 дворов, из них 633 украинских, 42 великорусских и 35 польских. Волошеское население было главным образом не народное, благородное, следовательно, слобожане получили в лице волохов новых господ, под управительство которых они попали. Волохи творили произвол, таким образом, слобожане снова попали под угнетение и ущемление уже на новом месте пребывания, царь Петр, желая отблагодарить волахов за предоставленную военную помощь в Прутском походе, раздавал им земли, уже принадлежавшие слобожанам. Стоит сказать, что волахи в принципе не стали в полной мере полезными для страны они не помогали бороться с кочевниками, врагами, не содействовали развитию экономики, а только обогащались.

Не принесли особой пользы в развитии Слободской Украины и сербские переселенцы. Из них был создан отдельный полк, но в нем было мало сербов, больше было других чужеземцев или украинцев.  В Чугуеве поселились калмыки еще в XVII в. В конце XVIII в. их. было там более 1000 человек. Они служили в армии, проживая в Чугуеве, приняв православную веру и вступив в брак с туземцами, они совсем обрусели. Проживали, или лучше сказать кочевали, станом в Слободской Украине еще ​​и цыгане, которые имели собственный уклад жизни.  Евреев было совсем немного, присутствовали несколько десятков, поляков, видимо, бывших пленников. 

Таким образом, чужеземное заселение было небольшое, но стоило правительству и потом людям слишком дорого, потому как эти поселенцы получали большие личные вольности только за свое чужоземство, но ничего не делали в пользу страны и ее населения.

3. Социальное и политичекое устройство Слободской Украины в XVII-XIX веке.

С момента начала колонизации в конце XVI-го и вплоть до второй половины XVIII века. Слобожанщина имела самоуправление. Слободская Украина отличалась как от самоуправляемой Гетманской Украины, так и централизованных уездов России. Поскольку этот край не входил ранее ни в Великое княжество Литовское, ни в Речь Посполитую, но при этом был значительно ближе от Москвы, чем казачьи области Дона и Запорожья, здесь развилась собственная система самоуправления. Здесь сложилось полково-сотенное устройство, где полк одновременно был как военной, так и территориальной единицей. Всего имелось пять полков - Острогожский (иначе - Рыбинский), Харьковский, Сумской, Ахтырский и Изюмский. В отличия от Гетманщины слободские полки не имели выборных войсковых или кошевых атаманов, и вся военная, административная и судебная власть на территории полка принадлежала назначенному царем полковнику. Он имел при себе символы власти полка: печать, литавры, полковую хоругвь. В военную и гражданскую администрацию входила полковая старшина (аналог офицерства): обозный, судья, есаул, хорунжий, и два писаря, которая составляла полковой Совет.

Все пять слободских полков разделялись на сотни. Сотенное управление осуществляли, избираемые казаками, сотник, атаман, есаул, хорунжий и писарь. Каждый десяток имел десятника.

В политическом и военном отношении слободские полковники подчинялись белгородскому воеводе, назначенному из Москвы, (позже из Петербурга). Взаимоотношения с ними были далеко не безоблачными. В Москве жестко пресекали все попытки старшины стать независимой по запорожскому образцу. В свою очередь, казачья старшина все более тяготилась особым статусом края, не позволявшим ввести здесь крепостное право, как в обычных «нормальных» уездах России.

В середине XVII века слободские полки были подчинены Разрядному приказу, а с 1688 г. - Великороссийскому отделу Посольского приказа. Заметим, что Гетманщина управлялась отдельным Малороссийским приказом. Ни власть малороссийского гетмана, ни какие-либо административные меры из Москвы в отношении Малороссии, никогда не касались Слободской окраины. Шестым полком Слободской Украины был Чугуевский. Как уже говорилось, он в основном состоял из великороссов. Чугуевцы напрямую подчинялись Белгородскому воеводе.

При Петре Великом автономия слободских полков была серьезно ослаблена. Так, в 1711 г. Пётр I наделил перешедших в русское подданство молдавского князя Дмитрия Кантемира и его приближённых чернозёмными угодьями из резервов Харьковского полка. Мнения самих казаков по поводу такой бесцеремонности царь не спросил.

При создании в России губерний вся территория Слобожанщины вошла в состав Киевской губернии. С 1726 года казацкие полки Слобожанщины переданы в ведение Военной коллегии. Следует заметить, что слободские казаки были совершенно верными царю, храбро сражаясь против шведов и прочих врагов России. Указом Анны Иоанновны от 12 марта 1732 г. казацкие полки были преобразованы в армейские, полковники названы премьер-майорами, ликвидировано право заимки, внедрен подушный налог, запрещен свободный выход из Слободской Украины. В том же 1732 г. столицей Слобожанщины стали Сумы.

Императрица Елизавета Петровна в 1743 году упразднила указ 1732 года, и возобновила автономию Слобожанщины. Столица края была перенесена в Харьков. Впрочем, и при Елизавете продолжалось наступление на автономию Слобожанщины. В 1749 году, например, служащим казакам было запрещено не только покидать Слобожанщину, но и оставлять свои полки. Благодатные природные условия, отсутствие крепостничества, прекращение татарских набегов способствовало быстрому росту населения. Между 1745 и 1762 гг количество слобожан увеличилось на 22, 8 %.

Концом Слобожанщины, как автономии в составе России можно считать манифест Екатерины II от 28-го июля 1765-го года. Казаки лишились привилегий и превращены в военных обывателей, вынужденных платить подушный налог. При этом казачьей старшине был предоставлен выбор либо уйти в отставку, либо вступить в регулярные полки. В случаи последнего казачьи чины менялись на армейские. Старшины без боевого опыта получали звание чином ниже. Этим же манифестом, все слободские полки были упразднены. На месте их создались Харьковский и Чугуевский уланские и Сумской, Острогожский, Ахтырский и Изюмский гусарские полки. Многие казаки остались служить и в дальнейшем все эти полки отличились во многих войнах Российской Империи. Сама Слобожанщина была преобразована в Слободско-Украинскую губернию с административным центром в Харькове. Согласно переписи 1773-го года, в Слободско-Украинской губернии проживало свыше 660 тысяч человек, в том числе 390 тысяч военных обывателей, 226 тысяч государственных и помещичьих крестьян.

В 1780-м году Слободско-Украинская губерния была упразднена, за исключением Острогожского уезда, вошла в состав Харьковского наместничества. В 1796-м году после упразднения наместничества вновь создана Слободско-Украинская губерния, к которой присоединили также Купянский уезд Воронежской губернии.

Таким образом, установлено, что Слободская Украина имела расширенную автономию на протяжении многих столетий. Люди, населявшие ее, осуществляли охрану южных границ Российской Империи. Воинское управление на этой территории совмещалось с общественным и религиозным.